- Будто не с чего! - Окрысилась та, не забыв параллельно запустить поисковый импульс. - Тварь, с которой не сладила сама принцесса, туман этот гадский, от него я чуть в броню не напрудила, какая-то летучая хвостня башни сбивает, магофон корежит так, аж зубы ломит... Да в этой свистопляске чарами свой хвост не найдешь, не то что спрятанную Селестию! А уж если вспомнить, кто ее прятал...
Снупи Ду хмыкнул. Бурчание единорожки он привычно пропустил мимо ушей - больше всего Джейд не любила, когда ее обожаемая магия давала осечку. Тем более что в таких случаях она упиралась рогом, как семеро ослов и выдавала нечто настолько забубенное, что потом маститые маги только копытами разводили - зато оно работало. Причем Джейд умудрялась ни разу не повторяться. Клеймушку в виде раскрытой книги и парящего над ней боевого пульсара единорожка носила не зря.
- То есть ты сдаешься? - Невинным тоном спросил он. - И где, кстати, Найт Сонг?
- Я никогда не сдаюсь, мог бы и запомнить! - Фыркнув, отрезала та, упорно что-то наколдовывая. - Я найду принцессу... если здесь есть, кого искать. - Джейд помрачнела. - Это последний дом нашего маршрута, если тут ее нет, останется только уповать, что другим «ЗЕП»-отрядам повезет больше. А наш бравый командир ушустрил на чердак, осмотреться.
- Уже. - Вороной стальногривый пегас бесшумно возник в дверном проеме. - Сюда топает магическая ящерица ростом с башню, уходить поздно, так что тихаримся. Джейд, прикрой нас.
- Все чудесатее и чудесатее... - Пробормотала единорожка, выпихивая Снупи в коридор, мимо отступившего вбок Найт Сонга. - К стене!
Она накрыла всю тройку магией вовремя - тусклый свет, падающий из комнаты, померк, окно закрыла громадная тень. На мгновение дохнуло леденящей, обдавшей здание Тьмой - Джейд Файр натужно зашипела сквозь стиснутые зубы, отводя навалившийся шарящий мрак, для которого они оставались лишь частью дома. Закряхтев, сдавленно выругался Снупи - несмотря на защиту Джейд, могучего пони словно придавило обжигающе-холодной ледяной глыбой, продирающая до костей стужа высасывала из тела тепло и силы, отнимала все чувства, оставляя глухое безразличие и нежелание жить.
- Подавишься... - Процедил здоровяк, мощным усилием выпрямляя ватные ноги. - Др-рянь чешуйчатая...
Свою метку - боевой молот - он тоже успешно оправдывал. Благодаря родству с семейством Эпплов, его могла остановить далеко не всякая стена... так что клятой ящерице и подавно ничего не светит!
Найт Сонгу повезло чуть больше, спасибо дедуле-фестралу. Где именно невозмутимый и ироничный ночной рыцарь пересекся с непоседливой в юности красавицей-пегаской, они с бабулей упорно молчали, зато Найт Скай, отец Найт Сонга, в полной мере унаследовал воинскую жилку и неугомонность родителей, а сам вороной пегас - еще и неслабый талант к эмпатии, по которой дед его натаскал как следует. Свою кьютимарку - обвитый перепончатыми призрачными крыльями кинжал - Найт Сонг получил, спасая заблудившихся жеребят: силой эмпатии он вышиб мозги мантикоре - от внушенного страха тварь с разгону влетела башкой в скалу. Сам не ожидал... Итогом стали похвала и нахлобучка от деда - едва не перегорел, на нервах не рассчитав силы. Дальше были учебка и разведотряд, мало что, впрочем, прибавившие к дедовой науке. Благодаря которой сейчас на пути жадных ледяных щупалец Тьмы, тянущихся к его разуму, воздвигся объемный витраж из множества зеркальных осколков с пустыми, ложными образами, которые мрак крушил, не достигая цели. Однако воздействие было слишком мощным и Найту становилось все труднее - Тьма уничтожала обманки быстрее, чем он успевал их создавать. Взмокший пегас невольно застонал - и вдруг все кончилось. Раздраженно рыкнувшее чудовище двинулось дальше - той, кого оно искало, здесь не было. Найт Сонг тихо порадовался наличию под боком стены - такой твердой, надежной... и ноги уже не дрожат, и вообще - командиру не к лицу падать в обморок, верно? А, проклятье!
- Ф-ф-фух... - Разом обмякший Снупи свесил голову, переводя дух... и испуганно дернулся к Джейд, но пегас его опередил, подхватив тихо сползающую по стене единорожку, у которой хлынула носом кровь.
- С-силен, с-скотина... - Неразборчиво прогнусавила Джейд Файр, запрокинув голову. - Но меня не обошел! Я крута! - она торжествующе улыбнулась, но встать на подкашивающиеся ноги не смогла. - Ой, как мне хреново-о-о...
- Круче тебя только горы и принцессы, подруга. - Мягко подтвердил земнопони, с помощью пегаса осторожно взваливая Джейд себе на спину. - Мы этой зверушке были бы на один зуб.
Сработавший амулет-«лечилка» сделал свое дело - хлюпать его наездница перестала, ликвидируя на ходу последствия протечки молча сунутым командирским платком. В ответ на благодарное шмыганье носом пегас лишь хмыкнул. У самой Джейд колдовской арсенал всегда был в образцовом порядке, а вот хозяйственные мелочи такого рода она вечно забывала или применяла не по назначению.