Пока профессор познавал прелести спиночесания, Луна вызвала горничную и о чем-то распорядилась.
- Что ж, умелый массаж действительно очень хорош. - Отметил Штерн, потягиваясь и наколдовывая на себя халат. - Благодарю вас, Лайри. Визит мой неожиданно затянулся, посему позвольте мне забрать Джейд и откланяться.
- Забирайте с одеялом. - Подсказал я. - А то она пригрелась, и если раскрыть, ей будет неуютно.
Поставив на спину сумки свою и Джейд, телекинезом подняв завернутую племяшку, пони удалился.
- Луна, на листе, который ты счас читала, менялись буквы. Ты это видела?
- Да, я наколдовала «Всепрочтение», потому что в мое время начертание букв было иным и современное письмо я могу прочесть только с магией.
Вслед за Луной я подошел в угол. На месте, где ранее появлялись горничная и врач, грубо выжжено некое схематичное изображение, весьма примитивное по сравнению с тем замысловатым построением, что рисовала принцесса у меня дома.
- Этот рунный телепорт ведет в покои сестры. - Объяснила Луна. - Пользоваться им очень просто. Иди за мной.
Аликорн встала на рисунок всеми ногами и магический свет поглотил ее.
Гл. 16 - Принцессы и Воин
[ Найт Сонг \ Коридор возле комнаты Джейд и Зекоры ]
Джейд любит иной раз меня подкалывать: «Нас в команде четверо, ибо всегда двое их - Найт Сонг и его паранойя». Снупи обычно только посмеивается: «Зато Сонгу даже одному не скучно... или ты ревнуешь?». Лимонка в ответ сердито фыркает - «Вот еще!», и ненадолго унимается. Надолго она в принципе не умеет. Впрочем, в каждой шутке есть доля... шутки, и я всегда это признавал, даже с учетом того, что моя паранойя не раз спасала наши шкуры. Но теперь - благослови принцессы эту мою невидимую «подружку», ведь если бы не она...
Появление Штерна с нашей мелкой занозой в одеяльном коконе наперевес заставило напрячься. Меня, по крайней мере - Снупи как раз дрых в соседней комнате, которую мы определили под караулку. Первая мысль, само собой - «Куда она опять влезла?». Вторая - «Фух, пронесло», потому как Штерн был благодушен и даже что-то мурлыкал себе под нос. К тому же, сгрузив Джейд на кровать, грозный дядюшка вышел назад в коридор, притворил за собой дверь, осмотрелся, хмыкнул, и довольно громко сообщил в стену перед собой:
- Она в порядке, просто спит.
Я чуть из тени не вывалился ему под ноги. Не мог он меня обнаружить! Выданные нам амулеты Ночной Гвардии работают как часы.
- Лучший амулет - это мозги, сынку, - насмешливо фыркнул Штерн. - И умение оными шевелить. Ох, молодежь...
С тем и утопал, оставив меня в ступоре. Силен...
- Уел он тебя, - хмыкнул неслышно возникший рядом Снупи. Будто и не спал вовсе.
- Кто бы спорил, - пробурчал я.
- Не завидую я его будущему зятю, - не пойми к чему покачал головой Снупи.
- Это ты о чем?
- О птичках, - вздохнул тот, как-то странно на меня посмотрев. Эй, минутку!..
- Я тут ни причем!
- Ну да, как скажешь, - подозрительно легко согласился этот... нехороший понь и легко скользнув к двери, заглянул в комнату. Я подошел к нему, и несколько секунд мы молча смотрели на безмятежно улыбающуюся во сне Джейд.
- Хороший сон, наверно, - тихонько сказал Снупи. - Пошли, не будем мешать нашей умнице и красавице - ей еще с той беготни отдохнуть толком не удалось.
- Красавица и умница... - проворчал я, прикрывая дверь. Что-то царапнуло мои ощущения, что-то было не так, как должно... и это беспокоило, ибо в пограничье любая неучтенная мелочь могла обойтись слишком дорого. А Кантерлот не так уж от него отличался. - Когда спит носом к стенке. Хоть тогда можно за нее не переживать.
- На самом деле ты так не думаешь, - спокойно сказал земнопони. - Во всех передрягах наши души и крупы она спасала достаточно часто. Впрочем, да - ты же «ни причем», извини, запамятовал.
Я собрался уже задать этой пониобразной ехидне изрядную взбучку - хотя бы за нарушение субординации, в коньце коньцов! - но замер, сообразив. И метнулся обратно, почти вломившись в комнату Джейд. К счастью, не настолько шумно, чтобы разбудить ее. Единорожка лишь поерзала и что-то пробормотала во сне.
- Что?! - выдохнул мгновенно подобравшийся Снупи, замерев рядом и настороженно озираясь. Правое переднее копыто напарника привычно легло на оголовок боевого молота. В поход за царственным диваном мы шли налегке и не драться, зато теперь Снупи таскал закрепленный в петлях на спине любимый кувалдометр, как обычно. А учитывая, что магичила над ним Джейд, да еще в припадке вдохновения... Вы когда-нибудь видели летающего папонта? Я вот сподобился как-то. Не-за-бы-ва-емое зрелище - бронированный хренопотам величиной со слона с диким поросячьим визгом враскоряку величаво улетает в закат... И мы даже не нашли, куда он прилетел, кстати. Жуткая штука. Снупи ее только что не вылизывает... и клянусь, я слышал, как она мурлычет, когда он ее чистит. Джейд - это Джейд...