- Так... Недурно для начала, - кивнул дед спокойно, лишь глаза на миг сузились. - Подробности?
Выслушав меня, он покачал головой:
- Значит, по-хорошему не получится... А ведь Мать предупреждала. Дежурный!
От его рыка я чуть по старой памяти не подпрыгнул.
Ввалившийся в дверь фестрал отсалютовал крылом.
- Здесь, капитан!
- Наше дружелюбие тут не оценили должным образом. Приказываю: расширить охранный контур с этажа на всю башню, чары перевести из следящего режима в защитный, всех, не указанных в списке допущенных лиц, проверять вплоть до обыска на предмет наложенных чар, артефактов, оружия либо того, что таковым может стать. Обход территории каждые полчаса сдвоенными патрулями с пятиминутным разбросом. В апартаменты Джейд Файр и третью справа от них комнату отправить магов, задача - поиск руноскриптов и следов чар переноса. Нашелся тут один умелец по обходам... Задействовать боевые «заглушки» телепортов, заново внести в перечень исключений список допуска и предупредить его участников. И Дип Стара немедленно ко мне. Исполнять!
- Есть! - фестрал мгновенно испарился.
- Боевые? - уточнил я. - Это как? Я о таких не слышал.
- И не мог, - хмыкнул дед, вернувшись к столу. - Реагируют на магоауру, не внесенную в разрешения, и ставят мощные резонансные помехи. В итоге имеем разнообразные последствия вроде выхода в паре сотен метров под землей кучки безвредного фарша.
Да уж... Навредить в таком состоянии трудно. Меня слегка замутило от избытка воображения.
В дверь постучали и после дедового разрешения в комнату вошел еще один фестрал-единорог. Был он до изумления худой, броня на нем выглядела, как панцирь на черепахе, коротко стриженые грива и хвост топорщились сиреневыми щетками. Завершали картину круглые очки в массивной металлической оправе на лбу, больше походившие на мини-бинокль с рычажками и шестеренками.
- Слушаю, командир, - фестрал отдал честь и привычно поправил свои норовящие сползти окуляры. Голос у него оказался неожиданно низким.
- Лейтенант Найт Сонг, а это наш отрядный алхимик и гений по совместительству - Дип Стар.
Фестрал коротко кивнул, пронзив меня на миг внимательным взглядом, словно сфотографировал. Глаза его были жутковатыми: левый кроваво-красный с желтыми крапинками, и черный правый, словно провал в пустой глазнице, окаймленный золотым ободком.
- Вот, задача по твоему профилю, Дип, - Найт Стил указал на стакан. - Есть мнение, что это не просто вода.
- Ну-ка, ну-ка... - Дип Стар мгновенно подобрался, хищно нависнув над стаканом, аккуратно снял крышку и помахал над жидкостью копытом, принюхиваясь. - Интересно...
Надвинув на глаза свой агрегат и магией выудив из подсумков целую батарею пузырьков и связку амулетов, он взялся за жидкость всерьез, бормоча под нос что-то неразборчивое.
«Где-то я такое уже видел... Не приведи Луна, они с Джейд познакомятся - Эквестрия может этого и не пережить», - промелькнуло в голове, покуда я завороженно смотрел на невероятно быстрые и точные движения неуклюжего с виду тощего фестрала.
- Дело мастера боится, - хмыкнул дед. - И да, их с твоей желтой занозой лучше держать в разных концах страны, чтоб не развинтили мироздание ненароком. И нет, я не читаю мысли, у тебя все на морде написано.
Они что, издеваются?!
Найт Стил фыркнул.
- Думаешь, у тебя одного гении в команде? То выражение, что было на твоей физиомордии, я каждый день репетирую неоднократно. Ладно, пока Дип занят, давай посмотрим запись...
…Единорожка с черно-золотой гривой, одетая в форму горничной быстро закрыла за собой дверь, прошла по коридору и исчезла, покинув поле захвата кристалла. Запись остановилась.
- Ну, так, - дед задумчиво прищурился. - Казалось бы, все просто и очевидно, остается только найти нужную горняшку, и - цап-царап! А?
Короткий острый взгляд, брошенный на меня искоса из-под густых бровей, таил, однако, насмешливую искру. Фоном жужжал Дип Стар, психоделическим шмелем круживший вокруг стола.
- Да если бы, - я покачал головой. - Я сразу проверил - и выяснил, что эту кобылку еще с начала известных событий никто не видел, равно как и до и после ее появления в башне. Она появилась из ниоткуда и пропала в никуда, не входила и не выходила из здания. А раз так, это может быть личина. И еще - в ней есть что-то странное... что-то неестественное. Но я не могу понять, что именно.
- Летящей походкой ты вышла из мая... - промурлыкал дед негромко и фыркнул. - Вот именно. Молодец, Сонни, что заметил.
- Знать бы еще, что, - пробормотал я, лихорадочно осмысливая подсказку. Вернул изображение и вновь прокрутил, напряженно всматриваясь. В самом деле!