- Ну, это ужш-ше переходит вс-се границс-сы! - Гневно зашипели из набравшей глубину тени, и высунувшаяся оттуда нога отвесила привычно спящему стоя горе-охраннику увесистый пинок, отправивший того на пол под громыхание и лязг доспехов.
- А?! Что... - Гвард осекся, услышав повторный окрик Луны, и кое-как подтянувшись, ломанулся в дверь.
Нахмурившаяся было Луна только приподняла бровь при виде встрепанного гвардейца.
- Слушаю, Ваше Лунное Величество. - Доложил с порога стражник.
Мельком оглядев прибывшего, принцесса недовольно скривилась и магией одернула покосившийся наплечник.
- Снять шлем. - Коротко приказала Луна.
- Э, да, Ваше Величество. - Стражник оставил шлем возле двери.
- Ты назначен личным ездовым пони Ее Величества Селестии Эквестрийской. Будешь выполнять, что она скажет.
- Ездо?..
Огорошенный стражник захлопнул рот и выпучил глаза, когда Луна явила ему миниатюрную принцессу.
Усадив сестрицу в гриву и на всякий случай обмотав парой прядей, Луна скомандовала:
- Накормить Селестию на кухне, живо!
Через миг гварда и след простыл, лишь по коридорам звучал перестук копыт.
- Принцесса Луна, а откуда у вас такие неслыханные песни? - Поинтересовался Штерн, вешая на место регалии Богини Солнца.
- С Земли, из мира людей.
Взмахом крыла Луна распахнула Тень.
- Я пройду в кабинет Селестии, почитаю, что там чрезвычайного было ночью. А вас, Штерн, прошу вспомнить средства, помогающие прийти в себя после бурного времяпровождения.
***
[ Рабочий кабинет Селестии ]
- Правильное название - «бодун». - Пробурчала Луна, морщась и прижимая ко лбу мокрое полотенце. - Вконец забодал, зар-р-раза... Чтоб я еще раз надралась - увольте! Вступаю в общество трезвенников...
В животе у принцессы громко забурчало.
- ...И язвенников, - хмыкнул Штерн, - если не будете питаться регулярно.
При одной мысли о еде Луна судорожно сглотнула и явственно позеленела...
В дверь постучали.
- Входите. - Вздохнула аликорн, откладывая полотенце.
Принцесса, сидевшая очень прямо, стараясь не двигать головой, подняла глаза на вошедшего фестрала.
- Капитан Найт Стил по вашему приказанию прибыл!
Луна болезненно поморщилась.
- Вольно, капитан... и чуть потише, будьте любезны.
- Прошу прощения, Мать. - Фестрал понизил голос и бросил быстрый взгляд на Штерна, составляющего какую-то микстуру на столике у стены. Они обменялись чуть заметными кивками. Луна, вновь обратившаяся к лежащему перед ней отчету, если и заметила это, то предпочла проигнорировать.
- Итак, капитан, я вызвала вас по поводу ночного инцидента. Учитывая все обстоятельства, у меня нет причин сомневаться в заключениях ваших экспертов и уважаемого Штерна... - акцент на слове «все» заставил Найт Стила чуть подобраться.
- Вместе с тем, - продолжала принцесса ровно, - считаю нужным напомнить присутствующим, что являюсь достаточно сильным эмпатом даже во сне и невзирая на... гм-гм, различные осложняющие обстоятельства. Таким образом, я не могла не ощутить ночью некий дискомфорт в этом плане.
Луна придавила невольно сглотнувшего фестрала потяжелевшим взглядом.
- При всей моей неприязни к некоторым личностям я категорически против того, чтобы МОИ подданные прыгали из окон без КРАЙНЕ ВЕСКИХ причин... а посему я желаю узнать ваши чисто гипотетические предположения на сей счет, капитан. Если они окажутся достаточно убедительными, возможно, дополнительное расследование не понадобится.
Найт Стил неторопливо извлек из сумки сложенный листок бумаги и положил на стол перед приподнявшей бровь принцессой.
- Твоя воля, Мать. - Фестрал почтительно склонил голову в ожидании.
Опустив взгляд, Луна, пусть и не сразу, копытом потянула листок к себе и развернула.
Несколько мгновений принцесса изучала написанное - четыре слова, имя и название.
Медленно закрыла глаза и открыла их не сразу. Затем резко спросила:
- Намерение?
- Увы, Мать... - тихо сказал капитан. - Действие. Предотвращенное практически чудом.
- Видела я это чудо. - Луна невольно изогнула губы в подобии улыбки. - И как оно на нее смотрит... каждый раз, когда мы с Джейд проходили мимо охраны. Их чувства - как две песни, сливающиеся в одну... и ее песня едва не оборвалась!
Улыбка принцессы дрогнула и превратилась в хищный оскал, а голос перешел в яростный рык.
- Если подобное повторится, клянусь, я забуду о прошедшем тысячелетии мира... и пожалеют об этом многие!
- Все меры приняты, Мать. Охранение переведено в боевой режим, твои близкие под усиленной охраной. Но у нас нехватка бойцов, нас слишком мало, чтобы перекрыть и город, и дворец.