Глянув на каменную свою копию, Селестия метнула еще две искры, и Луна прижала отбитую ногу к плечу статуи. Когда камень остыл, аликорны отошли в сторону, рассматривая совместный труд.
- А этот зазор меж наших копыт всегда был? - Поинтересовалась старшая принцесса.
- Может и был. - Флегматично хмыкнула младшая, сияющим магическим лезвием отсекая угол от кирпича, вывороченного из стены корнями растений. Несколько ювелирно-точных взмахов искрящимся скальпелем, новая искра солнца - и вот столетия спустя копыта статуй наконец соприкоснулись.
- Брохуф. - Удовлетворенно подытожила Селестия.
- Не-а, - качнула головой Луна, - не брохуф. Это - «сисхуф».
Звонкий смех счастливых пони. И с тихим звоном соприкоснулись белое копыто и серебристо-голубой накопытник.
Я стоял, ничем не напоминая о себе, наслаждаясь счастьем сестер. Приобнявшиеся, они смеялись.
***
[ Лайри \ Тронный зал Старого замка ]
В зале словно было извержение вулкана: застывшие потоки лавы, цветные лужицы стекла на подоконниках, обгоревшие колонны и закопченные стены.
- Это что же здесь такое происходило? - Луна обошла огромную лужу воды.
- Две ночи назад я умерла здесь.
Селестия ответила равнодушно. В ее голосе нет ни скорби, ни сожаления. Лишь сухое подтверждение факта.
Мы с Луной уставились на Селестию.
- Сестра?.. - Произнесла ошарашенная Луна. - Это ж как?
- Найтмер Лайри нанес мне сокрушительное поражение, оправиться от которого я не могла. Я сумела использовать «Возрождение Солнца», но это означало полное перерождение меня самой.
Стряхнув оцепенение, аликорн обернулась ко мне.
- Ой, Лайри, прости, что я столь бестактно рассказываю о твоих деяниях. То есть, не твоих, а…
- Получается, я все же убил вас? - Через силу спросил я.
Сконфуженная Селестия нахмурилась, опустила взгляд. Не поднимая головы, аликорн обняла меня крылом и прижала к груди.
- Слышишь мое сердце, Лайри? - Тихо прошептала Селестия над ухом. И отшагнув, посмотрела в глаза. - Я жива, друг мой.
Дрожащей рукой я коснулся ее груди, ощутив ритмичные глухие толчки в глубине тела. Тяжело вздохнув, аликорн вновь прильнула ко мне.
Луна осторожно приблизилась.
- Каюсь, сестра, язык мой излишне болтлив.
- Полагаю, Умбриэль охотно одолжит одно из семи заклятий молчания, коим я скреплю твои уста на сотню лет. - Мрачно выдала Принцесса Ночи. - Нам не стоит задерживаться тут. Рядом с залом есть библиотека, пойдемте туда.
Мы направились к указанному коридору, обходя оплавленные камни - Луна по левую сторону зала, и я по правую. Селестия понуро шла со мной, видимо, все еще чувствуя вину за душевные терзания.
Краем глаза увидев движение на потолке, я отреагировал раньше, чем что-либо сообразил. Яркий пламень на миг скользнул по левой руке, неосознанно взметнувшейся вверх - и громадный кусок стекла, отброшенный ударом магии, вдребезги разлетелся о дальнюю стену.
Охнув, я опустился на колено. Рука онемела и не гнулась. Луна телепортировалась к нам и обе принцессы обеспокоенно склонились надо мной.
- Этот удар телекинеза…
- Его руки? На них нет блокирующих заклятий. Как он сорвал их?
- Он не срывал их, Луна. Заклятия растворились от моего сброса магии.
Селестия поддержала меня, помогая встать. По руке расползался неприятный «гул». Пристально исследовав парализованную конечность, Луна занялась лечением: от прикосновения ее рога адский холод моментально пронял руку до костей, и ее, посеревшую, теперь можно было отколоть от плеча как ледышку.
Сосредоточенно хмурясь, аликорн движением магии начертила перед собой несколько мерцающих рун, сложила их колодой карт, всмотрелась и сдержанно рыкнула, недовольная комбинацией.
Раскрыв колоду веером, Луна рассеяла неугодную руну, сотворив взамен две иных, и перетасовала снова. Удовлетворенная раскладом, колдунья вложила сияющий сгусток энергии прямо в мою замороженную плоть.
Очень скоро я ощутил тепло, пульс, и рука обрела нормальный цвет.
- Все в порядке? - Спросила Селестия.
- Вроде как да. - Я поиграл пальцами, сложил руку в суставах.
- Лайри, ты можешь сказать, что это сейчас произошло? - Луна погасила рог.
- Кусок стеклянного потолка падал на Луну.
Аликорны глянули вверх. Луна сглотнула и зябко передернула крыльями, невольно сделав шаг назад. Селестия, видимо, представив себе, что могло случиться, переменилась в лице, а в ее взгляде, обратившемся к сестре, мелькнул дикий ужас - и она, обняв и прикрыв Луну крылом, оттащила ее подальше от светлого солнечного пятна на полу. И отпускать отнюдь не торопилась.