- А вы не преувеличиваете защитную роль Леса?
- То есть?
Созданные Луной искры потухли, и теперь обе принцессы слушали меня.
- Мы ж с вами сюда попали в обход Леса. То есть, от пешеходов он, наверное, защищает, а от магии - нет. И даже без магии сюда можно попасть - просто прилететь.
Улучив момент, я погладил крыло Селестии, нежно зарываясь кончиками пальцев в мягчайший белый пух на плече.
- Выходит, наш гость был пегасом, - выдала умозаключение Луна, - это объясняет, почему нигде нет его следов. И вот, летая здесь, он спешно что-то искал.
- Эта секция… - Принцесса Дня вчиталась в гнилую табличку на углу стеллажа. - Магическая, тут собраны книги с различными заклинаниями и рецептами. Бытовыми, разумеется.
- Хорошо, если лишь бытовыми. А то, может, он искал что-то вроде «Свитка Мертвеца». Или «Заклинателя бурь».
- Лучше бы заклинание для хронической уборки изобрели… - я чихнул и отошел подальше от пропыленных полок. Кстати…
- А почему пыль только на шкафах и книгах?
- А вон… - Луна небрежно махнула в сторону ближней стены, продолжая просматривать книги в шкафу и морща нос от поднимающейся пыли. - Пч-чхи!..
Я посмотрел, куда указано, не увидел ничего особенного и подошел поближе. У стены лежал на удивление чистый ковер с вышитой на нем соблазнительно раскинувшейся крылатой пони-мышой. Этот-то предмет обстановки и вогнал меня в шок, когда я наступил на его край - он вдруг дернулся под ногой. Охнув, я тут же отскочил, а ковер неторопливо пополз на стену. Фестралочка на нем томно изгибалась и даже, кажется, подмигнула.
- Эт-то еще что за коврография?!
- Ах, да - ты же не в курсе, - спохватилась Луна, потирая нос. Захлопнув книгу и впихнув ее чарами на место, подошла ко мне. - Это знаменитые шемарханские ковры, мы их когда-то использовали для очистки и уборки. Они ночью ползали и поедали пыль и мелкий мусор, а днем украшали стены, как обычные гобелены. Им и движущийся рисунок можно менять, и указать, где убирать, а где нет. После долгого чтения так хорошо спалось под размеренный шорох ковров, чистящих пол. Потихоньку они росли, и в конце концов делились на пару новых ковриков - помимо пищи им для этого нужен свет полной луны, так что их количество было легко регулировать. Во мраке они впадают в спячку и их просто хранить в кладовке или на складе. И если подумать…
Луна задумчиво постучала копытом по подбородку.
- Тия!
- Ась?
- А почему я наших ковриков в Кантерлоте не видела?
- Так их туда не успели завезти, а в Шемархане война потом вышла, и секрет их создания потерялся. Пришлось переходить на горничных с зачарованным инвентарем. А здешние мне как-то на глаза не попадались, думала, они от той магосвистопляски передохли.
- Ну, это поправимо… - пробормотала Луна, жестом заправского фокусника выудив откуда-то половинку печеньки. Раскрошила ее перед собой на пол и тихонько свистнула. Чуть выждав, повторила. Успевший убраться на стену ковер нерешительно потрепыхался, фестралочка на нем выглядела крайне озадаченной. Потом с легким шуршанием все же пополз вниз. Зашевелилась и парочка гобеленов посолиднее, тоже двинувшись к нам.
- А нас они заодно не уберут? - на всякий случай спросил я, отступая с пути ковра.
- Нет, они не опасны в принципе, - Луна покрошила вторую половинку печенья на сползшиеся ковры, потом аккуратно свернула их и отправила в тень. Что-то вспомнив, весело фыркнула.
- Были личности, которые вместо мытья или стирки попросту заворачивались на пару минут в такой коврик, и это долго было последним писком моды... правда, один умник из-за птички «перепил» умудрился в нем уснуть и потом долго отсиживался дома, пока шерсть и грива с хвостом заново не отросли.
Покуда я пытался развидеть розового и лысого Блюблада, почему-то вообразившегося в этой роли, Луна вернулась к книгам и пошла дальше мимо книжных куч, с интересом читая заголовки и бормоча под нос.
- «Перевоспитание строптивых гвардейцев методом превращения в горничных с понижением в звании»? Занятная ахинея, должно быть.
Древний том в потрескавшейся обложке извлечен из свалки и осторожно приоткрыт. Изучив вскользь страницу-другую, Луна глянула форзац.
- Автор - Селестия… чего?.. Чего?!..
Луна воззрилась на автора квадратными глазами...
- А что? - Возмутилась та, отводя, впрочем, взгляд. - Надо же было их как-то пронять? Не пороть же взрослых жеребцов вожжами? Работало же!
- А почему же эту столь эффективную практику отменили?