- Все отлично, Луна, временами я даже боялась за моих пони.
- Значит, последний акт?
Я накинула иллюзию.
- Да. Ты выглядишь очень мило, Лу.
Мы разошлись - Тия полетела к Замку, чтоб пафосно явиться с рассветом, а я через Тени скользнула в тот же зал.
На полу валялись дымящиеся обломки личины «Лунной Пони». И валялись поняшки, потерявшие сознание от перегрузки магией. На всякий случай я быстро осмотрела их - все живы и целы. От ЭйДжей веяло печеными яблоками, шерстка Рэрити источала запах жареной над костром зефирки, Пинки Пай дразнила ароматом жженой карамели, Дэш пахла дождем и небом, над Флаттершай почти неуловимо благоухало чем-то весенним. Как ни странно, от Твайлайт воняло самой обычной горелой бумагой. Книгой, наверное.
Ощутив движение, я обернулась и столкнулась носом с Пинки.
- А?..
Закрыв своим крылом рот любознайки, я строго покачала головой. Понимающе кивнув, Пинки «без сознания» хлопнулась обратно на пол.
Чу, за окном светлеет, явление Солнцеликой сестры знаменует конец «Вечной Ночи». Соскользнув через тень, укладываюсь среди обломков Найтмары и затихаю.
Вздохи, охи, стоны. Поняшки приходят в чувство и встают на ноги. Посвящение в Хранители Элементов Гармонии состоялось. Я догадываюсь, что отныне всей шестерке придется время от времени бросать семьи, хозяйство и дела, и мотаться по Эквестрии. Твайлайт с нескрываемым наслаждением слушает пафосную речь дражайшей наставницы.
- Моя верная ученица, я знала, что ты прекрасно справишься.
- Но, принцесса Селестия, почему вы писали мне, что я должна прекратить читать старые книги и заняться чем-то еще кроме учебы? - Вопросила Твайлайт с по-детски искренним недоумением.
Чувствую шок сестры. Впрочем, она умело скрывает это от сторонних пони, и отвечает с присущим ей спокойствием. Могу даже предположить легкую снисходительную улыбку на ее морде.
- Ах, Твайлайт, я написала тебе - проверить Понивилль и найти друзей, и ничего более.
Наконец, Селя приближается ко мне.
- Очнись, Луна, кошмарная ночь позади, иди ко мне, любимая сестренка.
- Сестренка?! - Раздается хор голосов удивленных кобылок. Конечно, они ж ожидали увидеть нормальную Принцессу Ночи, высокую и статную. А не смущенную сине-вечернюю кобылку ростиком меньше них самих. Ох, боюсь, Штерн таки добром меня не отпустит.
Опускаю взгляд в пол, силясь сдержаться, и бросаюсь к Тие, чувствуя, что вот-вот порвусь от смеха. К счастью, сестра постаралась зайти так, чтоб крыльями скрыть большую часть этой сцены от остальной шестерки. Против нашей воли, на мордах наших появляются крайне нездоровые улыбки, и мы обе на самом деле едва сдерживаем хохот, нам стоит огромных усилий не завалить весь цирк.
- Ну ты и засранка, Лу... Морковку я тебе еще припомню! - Прошептала Тия.
- Штерну ты тоже это скажешь? - Столь же тихо ответила я, ехидно усмехаясь. - Он как раз что-то говорил о новой диете и свежеизобретенных зельях для похудения.
Тию ощутимо передернуло.
- О, а я знаю, что будет дальше! - Радостно воскликнула Пинки Пай. - Праздничная супер-пупер-вечеринка!
И бахнула невесть откуда взятой здоровенной хлопушкой.
Сестре лишь многолетняя практика позволила удержаться от явного изумления. Одно дело - картинка чудаковатой поньки, а почувствовать такое чудо вживую... Заметив краткий вопрошающий взор Селестии, я опустила ресницы и чуть склонила голову:
«Знаю. Позже».
«Хорошо».
Сестра двинулась к новым Хранительницам, и я пошла за ней.
***
[ Понивилль \ раннее утро ]
С улыбкой посмотрев на Твайлайт в объятиях подруг, Селестия отозвала Спайка в сторону. Поскольку дракончик был мал ростом, аликорн поставила его на массивную бочку возле дома.
- Спайк, мы с Твайлайт не один год тренировали твою память и умственные навыки. Пожалуйста, повтори, как ты зачитал письмо, которое я отправила моей ученице, когда вы с ней летели в Понивилль. Слово в слово, прошу.
Немного нервничающий Спайк вытянулся по струночке и прокашлялся.
- «Моя дорогая, самая верная ученица, Твайлайт. Ты знаешь, что я ценю твое усердие и полностью тебе доверяю, но ты просто должна прекратить читать эти старые пыльные книги. Моя дорогая Твайлайт, в жизни молодой пони должны быть другие занятия, кроме учебы. Так что я отправляю тебя проследить за подготовкой к празднику Летнего Солнцестояния, в этом году проходящего в Понивилле. И даю тебе еще более важное задание: заведи себе друзей!».
Медленно выдохнув, Селестия прикрыла глаза и прижала ко лбу накопытник. Прикосновение прохладного металла немного успокоило аликорна.