20 сол после посадки. 17:48 по Марсианскому времени.
— Жозе, пошла отдыхать, нам тоже нужно закругляться, скоро начнет темнеть. Ларри, заканчивай, закрывай ноутбук и пойдем передохнем, был тяжелый день — Джон Уильямс.
— Еще чуть-чуть, можете идти без меня, я задержусь на 20 минут, мне нужно доделать одно дело — Ларри Девис.
Ларри, сидел на коленях за «HC» (host computer), мобильный блок управления, защищенный от радиации ноутбук. Что-то пытался настроить.
— Что он делает? — Алекс Баркамп.
— Ларри, пытается поймать сигнал, Curiosity. — Пит Перри. — Мы его, любя, называли «Валли».
— Брось, он уже давно не встрою. Прошло больше 10 лет, как он не поддавал признаков жизни. — Алекс Баркамп.
— Хочу, через спутники поймать сигнал — Ларри Девис.
— На 400 Мегагерцовых частотах может работать только Finder — Джон Уильямс.
— Нужно спустить, его, пониже, на низкую Марсианскую орбиту — Пит Перри.
— Это может сделать, только, Мартин, с Discoverer, придётся ждать больше суток — Пит Перри.
— Ладно, Ларри, давай попробуем, но если к завтрашнему вечеру, ты его не обнаружишь, то оставишь затею — Джон Уильямс.
— Также было с Вояджером, через 10 лет снова включился. Я о «Странствующем козероге» — Ларри Девис.
— Ларри, через 2 сола, Finder, должен быть на своем месте, ты понял? — Джон Уильямс.
— Не беспокойся, Джон — Ларри Девис.
— Не забудь «НС», как закончишь — Пит Перри.
— По-моему, удобнее, сделать это из «Близнеца» — Алекс Баркамп.
— Я не успею, пока мы будем до него ехать, он уже уйдет «за горизонт», тогда на этом все закончиться — Ларри Девис. — На жаргоне астронавтов, «за горизонт» значит, что спутник уходит на другую сторону планеты, откуда больше не может подавать и получать сигналы.
— Ларри, давай быстрей, мы не сможем тебя ждать долго. Сколько еще времени это займет? — Джон Уильямс.
— 20 минут, запустите пока Рекс — Ларри Девис.
— Рекс, готовить 5 минут. Может тебе помочь? — Джон Уильямс.
— Да, попробуй найти «Finder» с Рекса, так будет быстрее, я сразу же перекину все данные и мы поедем — Ларри Девис.
— А ты раньше не мог этого сделать? — Джон Уильямс.
— Хватит, Джон, Curiosity, поможет найти «Пастуха» или ты хочешь превратиться в пепел? — Ларри Девис.
На Марс был отправлен и еще один совершенно секретный спутник, о котором практически никто не знает, он полетел в 2030 сразу за «Альмагестом» и «Finder», для того чтобы уничтожить возможные проблемы и неожиданные последствия с проектом, под кодовым названием «Эхо». «Shepherd» летал по круговой Марсианской орбите, с ядерной боеголовкой, предназначенной для уничтожения следов «Эхо» на поверхности Марса. Если вдруг эксперимент выйдет из-под контроля и пойдет не так как было запланировано «Пастух», спустит к месту происшествия термоядерную бомбу.
— Не ужели они все это хотели сделать? Взорвать там все, вместе с нами, уничтожить все следы этого эксперимента? А как же Discoverer, он навсегда остался бы на орбите Марса? — Джон Уильямс.
— Конечно же нет, его дистанционно отправили бы домой на землю. — Алекс Баркамп.
— Ларри, это только слухи, я не уверен, что «Пастух» существует — Пит Перри.
— Лучше узнать сейчас. Если Curiosity поймает второй сигнал с орбиты, то «Shepherd» действительно кружит над нами — Ларри Девис.
— Почему Finder, не может его отследить? — Пит Перри.
— На спутниках, серии «Macaw» стоит защита, от нежелательных гостей с других стран. Они могут принимать и посылать сигналы только с поверхности планеты. Чтобы спутники шпионы не свели его с орбиты. Discoverer к примеру, видит Finder, благодаря тому, что мы передали ему телеметрию с самого Марса, уже после посадки. — Ларри Девис.
— С чего ты взял что «Shepherd», серии «Macaw»? — Джон Уильямс.
— Все крупные спутники делались на базе «Macaw» и «Пастух» должен быть одним из них. Нести ядерную боеголовку, дело тяжелое. Джон, чем больше ты меня отвлекаешь, тем дольше мы тут будем находиться — Ларри Девис.
Из бортового дневника, Джона Уильямса: «Вне всякого сомнения, Ларри, все сделал правильно, не понимаю, чем Жозе, недовольна. Выбросил совершенно ненужный хлам, давно сломанный, что она хотела из него сделать, решетки поменяли на новые, наверное, она собиралась их пристроить в своей каюте, так нужно было говорить заранее».