[1] (нем) Влачу существование средь людей.
Покинут. Брошен. Одинок.
Показывает тело мне предел;
К свободе путь – мыслей поток.
Отброшен к самому себе,
Один и в мыслях, и в делах.
И этого сполна хватило,
Чтоб от тюрьмы остался прах
(авторский вольный перевод)
Глава 2. Счастье не только в деньгах
Рэйт внезапно почувствовал, как спину обожгло. Он застыл на месте; жар стремительно заливал лицо, а по раскалившейся спине бегали цепкие ледяные мурашки.
Больше всего его пугало именно то, что кто-то слышал, как он кричал. Первым порывом было убежать; но внезапно стало страшно – ему казалось, что этот кто-то будет преследовать его; а из-за ломающихся веток и шуршания листьев он не услышит, насколько близко находится преследователь. Да и вообще – его мозг сейчас просто не вынес бы шума. Поэтому он не нашёл ничего лучше, как подняться и обернуться на шорох.
В этот момент из-за облаков вышла луна – полная, яркая, как фонарь. Её свет упал в том числе и на незнакомца. Увидев его, Рэйт вздохнул с облегчением. Это был не охранник и не полицейский, а просто молодой человек лет двадцати с лишним. Наверное, он тоже прогуливался. А может, он тоже любит приходить именно в это место. «Может, я ему помешал?..»
Рэйт повернулся и собрался уйти.
- Постойте, я хотел…
Голос незнакомца так внезапно разрезал тишину, что Рэйт вздрогнул и остановился. Он посмотрел молодому человеку в лицо, раздумывая, что же тому надо. Длинные рыжевато-золотистые волосы пришедшего отливали в лунном свете серебром, а в водянисто-зелёных глазах стоял металлический блеск. Они были большими, печальными и какими-то немного наивными; в целом человек походил на какое-то внезапно спустившееся откуда-то с луны… божество?..
У Рэйта перехватило дыхание.
- Вы кто? Вы один из них, да?!
Рэйт сам не знал, что несёт. В мозге появилось какое-то болезненное возбуждение; стоило ему вспомнить об Организации, как появился этот лунный человек.
Позже Рэйт вспоминал это со стыдом. Вероятно, он очень озадачил пришедшего; его фантазия часто играла с ним злые шутки…
А сейчас он смотрел незнакомцу в глаза; тот, в свою очередь, всматривался в него. Постояв так немного, человек произнёс:
- Извините за беспокойство.
После этого он просто развернулся и пошёл обратно.
У Рэйта внутри что-то упало. Он-то ожидал чего-то…
Хотел было окликнуть, но одёрнул себя. Какой смысл. Это был просто прохожий. Конечно, он удивился, увидев его здесь.
Но эти глаза Рэйт запомнил надолго; а с утра долго не мог разобраться, приснилось ему это всё или нет.
***
- Да что они, идиоты, что ли?!.. – Гил ходил взад-вперёд по помещению. – Чего они ожидают от этих переговоров?! Что мы заключим с ними какую-то сделку?
Он говорил о Первой Зоне. Вторая уже сдалась – после того, как население сократилось вдвое. Первая же, видя это всё – помощь посылать у них уже желание отпало – не торопилась давать окончательный ответ. Хотя всё, что от них требовалось – это добровольно сдать правительство.
- Помнится, не так давно на международной конференции они вещали о том, что их священный долг – устранить новую угрозу человечеству. Потом они всерьёз собрались объединить весь мир в борьбе с общим врагом. А теперь они заключают с нами какие-то договоры?.. Они что, считают себя ровней нам?
Каэл зевнул и сказал:
- Мне никогда не нравилась первая Зона… Да и их действия – они не удивительны; придётся повозиться.
- Я просто не хочу бессмысленно терять людей. Нас и так мало, а в Третьей Зоне случайно погибло аж несколько человек…
Тут Каэл округлил глаза; он бы поперхнулся, если б было, чем.
- Я имею в виду, нужных людей, - добавил Гил, уловив эмоции Каэла.
«И всё-таки чувства собственности ему не занимать…» - подумал последний.
Тут дверь открылась, и в помещение вошла девушка – примерно одного возраста с Каэлом. Её волнистые волосы холодно-пшеничного цвета, достающие до плеч, и большие карие глаза создавали некое сходство с золотистым ретривером. В руках у неё был стакан – очевидно, с кофе.
- А, Вы заняты? – спросила она, увидев Каэла.
- Да нет, пока просто выражаю свои эмоции, - ответил Гил; на его лице появилась тёплая полуулыбка.
- Вы ведь о Первой Зоне говорили, да?
- Помню, что ты оттуда.
- И я очень рада, что это место наконец перестанет существовать.
- Мне нравится этот настрой!
- Однако одного настроя мало, - хмуро отрезал внезапно вклинившийся Каэл. – Мы собираемся проводить с ними переговоры, или обойдутся без прелюдий?
- Каэл, а что ты такой нервный в последнее время? – хитро спросил Гил.
- Как заместитель, я бы предпочёл говорить с начальством без лишних ушей.