— Готовь.
Руки дрожали. И какой Дьявол дернул его сказать, что он все выучил? Стоило продлевать агонию?
— Это тебе не нужно, — равнодушно отметил мужчина, когда молодой человек потянулся к мятному маслу. — И это тоже.
Поспешно кивнув, юноша замер, не зная, что делать. А затем, опустив голову, повернулся к Дарнеллу.
— Простите, я не подготовил то, что вы велели.
— И что же тебе помешало? — мужчина говорил без намека на угрозу, но по позвоночнику побежал холодок.
— Я… отвлекся, — нехотя сообщил Джайлз. — Вчера отложил на сегодня, а сегодня думал, что успею и забегался.
— Прекрасно, значит учебе ты предпочел детские игры, — тяжело вздохнул Дарнелл. – Идем.
В кабинете было тепло, даже жарковато, но пальцы от волнения стали замерзать, когда мужчина плотно затворил за собой дверь.
Разум подсказывал, что Дарнелл вряд ли решил резко отступиться от привычного отношения и поднять на него руку, но мерзкое чувство покидать отказывалось, заставляя мысленно ругаться последними словами. В первую очередь – на собственные реакции.
Потому что – ну в конце-то концов! – чего ему бояться? Что с ним вообще можно сделать, чего еще не сделала стража и добрый королевский палач? Чего не сделала жизнь в трущобах, участие в мятеже и застенки? С какой радости он бледнеет и робеет от одного не очень-то рассерженного взгляда?
– Я прошу от тебя не так уж многого, – оставив воспитанника торчать у дверей, мужчина отошел к небольшому столу у стены, справа от основного рабочего места, и принялся его освобождать. – Если тебе кажется, что я даю непомерный объем материала для изучения, если ты объективно не справляешься – скажи об этом. У меня нет цели загонять тебя, как скаковую лошадь.
– Вы не загружаете, – бросил Джайлз, все сильнее начиная злиться. Лучше бы док ругался, это давало бы повод скалить зубы в ответ. А вот так вот стоять и слушать мягкие увещевания, наполненные пониманием… Это заставляло чувствовать себя виноватым и тем самым неимоверно раздражало. – Мне просто было лень, ладно?
– Это не звучит как уважительная причина, ты же понимаешь? – врач свел брови, но голос не повысил, хотя услышанное ему мало понравилось.
– Я в курсе. Дальше что?
Дарнелл помедлил, в упор глядя воспитаннику в лицо. Затем пожал плечами, водрузил на освобожденный стол стопку книг и несколько листов чистой бумаги.
– Ничего. Садись и учи то, что должен был. Три состава, с которыми ты должен был разобраться и еще три следующих, они все со сходным эффектом. Затем перепиши составы, а потом найди описание всех ингредиентов и выпиши ниже.
Джайлзу ничего не оставалось, кроме как плюхнуться за стол, кипя от сдерживаемой злости и осознания глупости ситуации. На пустом ведь месте!
Когда он потянулся за чернильницей, со стороны затворившейся за врачом двери раздался щелчок.
Сказочно, его еще и заперли.
* * *
Только дойдя до библиотеки, Диего понял, что, наверное, стоило взять хотя бы часть документов для работы, прежде чем запирать парнишку в своем кабинете.
Посадил он его туда для того, чтобы оставить либо под присмотром, либо под замком, но быстро стало понятно, что, вернись он сейчас, напряжение неминуемо превратится в ссору.
Выходило, как ни крути, плохо.
Устало вздохнув, мужчина позвал служанку и велел подать кофе.
Книга, взятая с полки, так и осталась неоткрытой, разум и без чтения был переполнен размышлениями, причем крайне невеселыми.
Он сам до конца не понимал, в какой момент что пошло не так. Воспитанник вспыхивал как спичка при любом давлении, это было ясно. Чего еще ожидать от человека, в неполные шестнадцать лет оказавшегося в числе самых активных деятелей восстания? Вопрос оставался в том, почему он продолжает вспыхивать и вовсе без всякого давления? И, самое главное, как с этим поступать?
Мужчина машинально потер переносицу, пытаясь снять напряжение.
Он и забыл, как много нужно сил, чтобы просто ужиться с подростками в одном доме. Хотя поперву даже показалось, что с Джайлзом будет проще.
Во-первых, это все же не новый опыт, потому что воспоминания о первых месяцах совместной жизни с Кристофером заставляли вздрагивать. Что может быть хуже, чем запереть неопытного взрослого в одном доме с замкнутым, мстительным и колючим как десять ежей мальчишкой?