– Не лежи на снегу, простудишься, – Крис не возражал, когда доктор помог ему подняться и отряхнуться. – Все в порядке?
Капитан кивнул и слабо улыбнулся:
– Жить буду. Зря вы не стали военным.
– Я люблю поединки, но исключительно как спортивное упражнение, ты же знаешь, – Диего сложил ненужное больше оружие в чехол. — Можешь остыть и привести себя в порядок, но потом тебе придется убрать все, что ты наворотил в моем кабинете. Дверь будет открыта. А через два часа ужин и я жду тебя за столом.
— Я, пожалуй, поужинаю у себя, — неуверенно возразил Крис. — Тем более, уборка явно займет много времени, так что не буду задерживать.
— Если ты надеешься избежать необходимости встречать Джайлза, то можешь даже не пытаться, — хмыкнул мужчина. — Уберешь что успеешь и спустишься. А еще прекратишь строить из себя снежную королеву из детской сказки и начнешь уже налаживать с мальчиком отношения. Ему не повредит хороший пример, а сам он навстречу едва ли теперь шагнет. Дело за тобой. Ужин через два часа.
* * *
Свечи уже давно были потушены, но сон не шел. Натянув одеяло на продрогшие плечи, Джайлз пялился в потолок, размышляя о событиях дня. Появление Криса за ужином удивило — признаться, после утреннего инцидента юноша надеялся, что эту надменную морду не увидит как минимум несколько дней.
Впрочем, в этот раз капитан больше молчал и выглядел каким-то непривычно задумчивым, почти медлительным. А еще, хотя, возможно, это была лишь иллюзия — пристыженным.
А вот доктор, кажется, ничего странного не замечал, ведя непринужденную беседу, и будто намеренно давая понять, что о конфликте больше слышать ничего не желает.
Полудрема только-только стала подбираться, как вдруг что-то громко стукнуло в окно, едва не высадив стекло. Чертыхнувшись, юноша выглянул на улицу. Пусто. А через полминуты еще один снежок, вылетев откуда-то из лысых кустов сирени, разбился о раму.
Слепив пригоршню оставшегося на подоконнике снега в крепкий ком, юноша швырнул заряд в том же направлении. А через секунду оттуда показалась курчавая голова.
Этого паренька Джайлз помнил смутно, но знал, что он всегда вился подле Густава и был посвящен если не во все планы, то в их большинство.
— Чего тебе? — как можно тише спросил юноша. Тот молча поманил его пальцем и снова скрылся в зарослях.
Вытаскивать себя на мороз не хотелось, но выбора особого не было. Наскоро натянув одежду и сапоги, Джайлз завернулся в плащ и, стараясь ступать как можно тише, выскользнул из дома через кухонную дверь.
— Чего тебя принесло посреди ночи? — вместо приветствия бросил он, когда тень куста надежно скрыла их от случайных глаз.
— Тебя давно не было, — гость говорил быстро, воровато оглядываясь и глотая слова. — Густав беспокоится, не передумал ли ты.
— Я в деле, — без раздумий кивнул Джайлз, недовольно глядя на поднявшего его из теплой постели. — Не мог вырваться.
— Нам нужна твоя помощь, — тот затараторил еще быстрее. — В начале месяца для государственных нужд привезут много пороха. Если мы хотим успеть к сроку, это лучший шанс пополнить запасы. Конвоируют его, ясное дело, военные, но на склад везут штатский, так что не совсем понятно, кому он предназначен, но это и не важно для нас. Главное, что повезут его не знакомым маршрутом к воинским складам, а по-новому. Это сильно облегчает задачу, хватит десятка молодцев. Но для начала нужно как-то отвлечь стражу.
— А я тут причем? — усталые извилины ворочались с превеликим трудом.
— Так командует конвоем капитан, который у вас тут толчется постоянно, — курчавый довольно разулыбался. — Тебе и дело только, что опоить его. Ты ученик врача, придумай что-нибудь, чтобы он отключился, но не сразу, а на полдороги.
-- А потом?
-- Нам хватит этой заминки, поверь.
Часть 14
Утро началось внезапно — с непривычно яркого солнца и тормошащей его Бетти.
— Проснитесь же, — судя по нетерпеливому тону, расталкивала его девушка уже довольно давно. — Мистер Дарнелл вас давным-давно ждет.
Хорошенькое начало. И что он такое успел натворить, что док ждет его с утра пораньше?
Как оказалось, ждал не только он. В кабинете, куда служанка проводила изрядно заспанного вопреки умыванию ледяной водой юношу, сидел незнакомец.