Отгонять непрошеную сентиментальность долго не пришлось — на лестнице раздались шаги.
— Снимай рубашку, — после приветственного кивка велел Дарнелл, и, когда Джайлз подчинился, присел на край кровати. — Ляг на спину.
Прикосновения были осторожными — и, все же, левый бок обожгло болью. Зашипев, юноша попытался отодвинуться и перехватил руку врача, но тут же был возвращен на место.
— Больно.
— Я знаю, — рука вновь коснулась потемневшего от кровоподтека места. — Лежи смирно и не мешай, так я закончу быстрее.
Ребра вновь опалило болью.
— Вы их доломать мне хотите? — сквозь зубы прошипел Джайлз.
— Ерунда, перелома нет, — покачал головой врач. И, уловив немой вопрос, счел нужным пояснить. — Мне, вероятно, показалось, когда я делал заключение на площади. Такое бывает. Сделаю компресс.
Он отошел к столу, где оставил принесенные вещи, комнату наполнил терпкий запах трав.
Вопросов стало еще больше. Какова вероятность, что лейб-медик случайно ошибся со столь простым диагнозом? А если не случайно, то зачем?
Вставать, чтобы дать примотать целебную гадость, было невыразимо лень. Когда перевязка была закончена, мужчина протянул металлическую чарку с чем-то пахучим.
— Пей, снимет боль и поможет выспаться.
* * *
Дни промчались почти незаметно. Да и что замечать, если круглые сутки спишь? Травки, которыми обильно пичкал его врач, явно работали — на третье утро пробуждение было ознаменовано непривычным осознанием, что ничего не болит. Правда за попытку резко встать он тут же расплатился вспышкой в подзажившем боку, но это общего самочувствия не портило.
Старую одежду в первый вечер забрала милая смуглая девчонка, которую доктор представил как Бетти, однако вместо привычного тряпья был предусмотрительно подготовлен новый наряд — незатейливый, но чистый и явно свежепошитый. Наскоро переодевшись, Джайлз бегло осмотрел комнату на предмет чего-либо, чем можно было бы подвязать волосы. Ничего путного на глаза не попалось, а нечесаные с неделю кудри омерзительно лезли в глаза, потому, не долго думая, юноша оторвал лоскут от простыни и прикрыл испакощенный край подушкой.
Без шторки жить стало легче.
Теперь оставалось решить, что делать.
Из комнаты выходить ему запрещено не было, имело смысл спуститься и осмотреться. С другой стороны, окно в комнату также не было зарешечено — так может к черту любопытство и попытки играть по чужим правилам?
Перспектива дать деру в определенный момент показалась столь соблазнительной, что Джайлс тихо открыл окно. В лицо ударил сырой студеный воздух, где-то внизу зашелестела жухлая трава. Второй этаж, вполне доступно. Спрыгнуть, добежать до ворот — и шут они потом его найдут в лабиринте темных улочек, где он шныряет столько лет. Не надо будет ломать голову, что нужно от него странному доктору. И, что уж там, перестанет сбивать ритм сердце, когда в голове в очередной раз всплывает «приговор король не отменял».
Фыркнув, Джайлз захлопнул окно. Нет уж, это было бы слишком просто.
Он мог тысячу раз сказать себе, что остается из здравого смысла и весомости угроз, однако к чему врать самому себе? Просто взять и уйти было скучно. Да и куда теперь идти-то, без гроша за душой и без работы?
Машинально закатав рукава, юноша толкнул дверь и бесшумно спустился по лестнице.
Изнутри дом показался больше, чем снаружи. Осмотреть, впрочем, удалось только две маленькие уютные гостиные. Потому что, вернувшись в коридор, Джайлз нос к носу столкнулся с Дарнеллом.
— Доброе утро, — поздоровался мужчина с чуть заметным любопытством во взгляде. — Тебе, очевидно, лучше. Я рад, но, помнится, я рекомендовал оставаться в постели.
— Да, простите, — юноша почувствовал себя немного неуютно. — Мне намного лучше и я решил, что могу встать. Кажется, вы этого не запрещали.
— Не запрещал, — согласился доктор. — Раз уж ты встал — позавтракаешь в столовой. По коридору и направо, через пятнадцать минут.
Конечно, Джайлз старался следить за временем, чтобы не загуляться по дому. И, конечно, загулялся и опоздал. Дарнелл уже сидел за столом. Бросив выразительный взгляд на часы, он жестом предложил занять приготовленное место.