— Во-первых, дитя мое, не припомню, чтобы тебе хоть раз удавалось одолеть меня в фехтовании, что должно было немного намекать, — Диего старался сохранить серьезность, но выходило с трудом. — Во-вторых, если бы тебе хоть раз пришлось вправлять выбитый сустав, ты бы понял, что размахивание железкой по сравнению с этим — детский лепет. А в-третьих…
Договорить он не успел – взгляд скользнул по приоткрытой двери и мужчина запоздало понял, что они не одни.
Бетти застыла, глядя на них. Поднос в ее руках подрагивал, а в глазах плескалась непривычная злоба.
– Что-то случилось? – Диего пристально взглянул на девушку.
Та открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же себя одернула.
– Ничего, мистер Дарнелл. Прошу прощения.
– Бетти. Ты выглядишь так, будто сейчас кого-то убьешь. Что стряслось.
– Ничего! – она попыталась сохранить вежливость, но в голосе проскользнули надрывные истеричные нотки. Она и сама это заметила, потому, быстро забрав пустую посуду, попыталась убраться.
– Бетти! – доктор ей уйти не дал, тем более, что к моменту, когда она почти добралась до двери, из глаз ее вовсю начали сочиться злые слезы.
– Что?! – чашки и блюдца опасно звякнули.
– Что произошло? Рассказывай. Это приказ.
– Что произошло?! – девушка всхлипнула, резко утерла слезы рукавом, едва не выронив свою ношу, подняла на хозяина возмущенный взгляд. – Вы обещали, что вытащите мистера Янга оттуда как можно скорее. А сами… непонятно вообще чем заняты! Вам вообще до него нет дела!
Диего и Крис синхронно переглянулись, на миг потеряв дар речи от подобного заявления. Доктор опомнился первым, и, не став гадать, что именно происходит в голове у девицы, что она пришла к такому выводу, просто спросил:
– И почему ты так решила?
Бетти уставилась на него, как на диковинку.
– Вы ни разу из дома не вышли, а сейчас вообще тут… вот это вот, – она неопределенно мотнула головой, не зная, как еще описать сумасшедший бег по дому в исполнении двух взрослых мужчин благородного происхождения.
– А что по-твоему он должен делать? – неожиданно миролюбиво уточнил Кристофер, заставив девушку разом стушеваться.
– Ну… Хоть что-нибудь.
Они вновь переглянулись.
По-хорошему, стоило выпроводить ее, причем за такую грубость – насовсем. Видано ли дело – прислуга набрасывается на собственного господина с претензиями. Но, во-первых, он сам велел ей говорить, а во-вторых, понять ее было можно. Тем более, что свои теплые чувства к “мистеру Янгу” скрывала она весьма посредственно даже для сельской простушки.
– Бетти, – Диего утомленно потер переносицу. – Все, что я могу сделать в сложившихся обстоятельствах, я делаю. Но мои усилия не предполагают необходимости куда-то бежать. Я не стану тебе объяснять, что к чему, ты вряд ли поймешь, просто потому, что не знаешь ни этих людей, ни сложившихся в нашем кругу обычаев. Тебе просто придется поверить. Или не поверить. А теперь ступай, пока ты не наговорила еще чего-то, о чем пожалеешь. Но если вдруг захочешь помочь – зайди через полчаса.
Стоило отдать Крису должное, он дождался, пока служанка уберется, прежде чем фыркнуть.
– Да уж, дядюшка, образцовые слуги в образцовом доме.
– Не ерничай. Ей тоже страшно.
– Да-да, – Кристофер закатил глаза. – Юная любовь это прекрасно и романтично.
– Смотри при Джайлзе подобного не скажи, снова ведь подеретесь.
– Не подеремся, он же в кандалах.
– Кристофер!
– Ладно-ладно, молчу, – племянник перестал выделываться и вернул лицу серьезность. – А ведь в самом деле, вам не надо ли спешить к королю, спасать своего недобунтаря?
— Король ждет меня вечером и мы будем одни, так что приурочу одно к другому, — вернувшись в кресло, мужчина отобрал у племянника кофе. — А ты отсыпайся.
— День же, — страдальчески простонал капитан.
— А ночью тебя могут снова вызвать на службу. Так что марш.
— Так точно, о грозный страж здравия.
— Кристофер.
— Иду-иду.
* * *
Одеяло, спасибо Кристоферу, тюремщик все же выдал. Драное, но теплое, а то сейчас было важнее всего. Потому что тонкая одежда греть не собиралась, а движение грело только пока он мог себя заставить двигаться. Стоило, обессилев, сесть – мороз ледяными щупальцами проскальзывал из всех щелей.
Когда в коридоре раздались шаги и лязгнул засов, Джайлз ожидал увидеть кого угодно – но только не Бетти.
– Как? – от долгого молчания и холода голос немного сел, пришлось поспешно откашляться. – Откуда?
– Мистер Дарнелл не может прийти, сами понимаете, – девушка говорила полушепотом, хотя, казалось бы, кому их подслушивать? Стражник вышел и запер за собой дверь, больше никого в камере не было. Да и вряд ли они будут говорить что-то настолько секретное и важное. — Но он добился, чтобы пустили меня. Это вызовет меньше вопросов.