– Пусти, я должен попытаться!
– На дворе уже практически ночь, как ты собираешься искать одну девочку в огромном лесу? – вопрошал Владимир.
– Как-нибудь! – огрызнулся я.
– Да чего ты так распереживался, Штирлиц?! Какой бес тебя укусил?!
Савиков оттолкнул меня от двери. Обессиленный, я отшатнулся, едва не свалившись на пол.
Действительно, что со мной? Неужели это все чувство вины, которое несомненно гложет меня еще с нашей со Стешей ссоры? Нет, оно лишь катализатор, ускоряющий реакцию. Главная причина была в другом. Но, что самое удивительное, я все знал с самого начала, все это время ответ на мучавшие меня вопросы был мне известен, но я отмахивался от него или попросту игнорировал, так как боялся признаться даже самому себе. Но теперь страха больше не было. Все внезапно отошло на второй план, мои переживания и сомнения перестали иметь значение, и я наконец смог ясно узреть то, что хранило в себе сердце.
– Я люблю ее! Люблю и поэтому не могу просто оставить! Я должен сделать хоть что-то!
Мои слова едва не вырывались с криком. Разумеется, все смотрели на меня, разинув рты, но я, что удивительно, не чувствовал смущения или стыда. Наоборот, мой разум объяла ясность. Будто наконец спала рябь, мешающая мне увидеть истину.
Владимир был прав – наши истинные желания порой отличаются от надуманных. Жаль, что я осознал все так поздно.
Но теперь, когда все встало на свои места и эмоции поутихли, мне стал очевиден масштаб проблемы. «Восход» – немаленький лагерь, но даже он – лишь маленькое пятно на фоне окружающих лесов. Искать в одиночку одну девочку – все равно что пытаться найти иголку в стоге сена.
– Мы все понимаем, Сема, – сочувственно сказал Владимир. – Однако…
Но не успел он закончить, как вдруг его перебила внезапно подскочившая Даша.
– Я помогу тебе! – твердо заявила она. – У меня как раз есть фонарик, и я неплохо знаю окрестности!
Я смотрел на девушку, не в силах что-либо сказать. Та стояла, смотрела на меня с прямо-таки солдатской решимостью, чего я в ней никогда доселе не замечал.
– Я тоже! – внезапно присоединился к ней Савиков. – У меня тоже при себе есть фонарик!
Парень улыбнулся мне, но не свой обычной самоуверенной и немного даже надменной улыбкой, а теплой и, можно даже сказать, дружеской.
– Мы тоже поможем! – сказала «белая» близняшка.
Ее сестра решительно кивнула.
– И я! – с трудом поднимаясь с пола, сказала Вика и, положив руки на бедра и выпятив грудь, добавила: – Она моя подруга все-таки!
– Я тоже! – последовал за ней Ильяс.
Дина пожала плечами и отложила карты, которые все еще держала в руках.
– Ладно, я тоже помогу, – сказала она, вставая, и похлопала Вику по плечу. – В конце концов, без меня ты и в трех соснах заблудишься.
– И ничего не заблужусь! – возмутилась та.
– И все же мне кажется, что это глупая затея, – проворчал Владимир, но поднялся с остальными.
Я смотрел на окружающих, не веря своим глазам. Да, этого, скорее всего, все равно недостаточно, чтобы найти Стешу. Да, это больше похоже на юношеский максимализм, совершенно неоправданный к тому же. Но все смотрели на меня, готовые без тени сомнения идти следом, какой бы глупостью моя затея не казалась. Наверно, вот оно как – иметь друзей.
Я вытер невольно проступившую слезу.
А как, интересно, отреагировала бы Стеша? Ведь это и ее друзья тоже! Теперь и ее!
– Ладно, тогда идем! – скомандовал я, не в силах скрыть широченную улыбку.
***
Спустя пятнадцать минут вся наша компания уже была на улице. Каким-то чудом нам удалось прошмыгнуть незамеченными и затаиться в небольшой рощице недалеко от жилого корпуса.
– Итак… – сказала Даша, осмотрев всех присутствующих. – Я предлагаю разделиться!
– Согласен! – ответил Савиков.
Остальные также выразили свою поддержку.
– Только нас девять человек, а фонарика всего три, – заметил Владимир.
На улице было еще относительно светло. Солнце пока не успело окончательно спрятаться за горизонтом, даря нам остатки своего тепла и света сквозь верхушки деревьев. Но это только пока. Через полчаса, максимум час, кругом будет непроглядная тьма. А значит, без фонариков было никак. На смартфоны лучше не полагаться, так как их заряд батарей не шибко долговечен, а свет фонарей слишком рассеянный. Лучше их приберечь на крайний случай.
– Тогда…
Даша вновь обвела всех взглядом, но уже куда более серьезно и вдумчиво.
– Тогда Саша, Вова, вы пойдете на север! – скомандовала девушка. – Осмотрите окрестности за пределами лагеря.