Все это Стеша говорила, отвернувшись, с каменным лицом, словно ее вообще не волнует ответ. Но искоса она все же продолжала буравить меня взглядом.
– Зря ты так, – улыбнулся я. – Ты очень красивая, и характер у тебя не менее притягательный.
– Ой, тоже мне, льстец нашелся! – проворчала моя девушка, но все же не смогла сдержать улыбку.
– Знаешь… – Я приподнялся, чтобы наши глаза были примерно на одном уровне, и мягко обхватил Стешины ладони. – Откровенно говоря, я не смогу точно сказать, почему полюбил тебя. Причин много, и, если честно, далеко не все я пока могу объяснить, потому что банально еще сам не понимаю. Не спорю, наверно, для кого-то было бы логичнее, если бы я влюбился в Дашу. Но мы ведь живем не в симуляторе свиданий, наши чувства не зависят от каких-нибудь очков привязанности, симпатии или, может, уровня харизмы и так далее. Не зря ведь говорят – сердцу не прикажешь.
Я мягко разминал успевшие остыть на холодном воздухе пальцы девушки. В моих руках ее ладони казались еще меньше. Я бережно заключил их в замочек, чтобы согреть, и посмотрел Стеше в глаза:
– Я могу сказать с уверенностью только одно: я полюбил тебя и люблю только тебя, и даже если планета сойдет с орбиты этого ничто не изменит!
Я с напряжением ждал реакции. Но Стеша лишь изумленно хлопала глазами, явно не ожидая от меня такой тирады. Я и сам удивился, оказывается, высказывать свои чувства довольно легко, если отпустить разум и дать волю сердцу.
– Ну ладно, будем считать, что ты реабилитировался, – наконец сухо ответила она, отводя взгляд.
– Очень признателен, моя миледи!
Но не успел я нарадоваться, как на спокойном лице Стеши блеснула дьявольская ухмылочка.
– Тем более ты так кричал: «Я люблю ее и не могу так просто оставить!»
Я не сразу понял, на что она намекает, но вскоре до меня дошло – это те самые слова, что я выкрикнул вчера перед ребятами в порыве эмоций. Кровь тут же прилила к лицу.
– Мне Аня с Яной рассказали, как ты рвался меня искать! – предвосхищая мой вопрос, съехидничала Стеша.
И вновь я оказался в ее лапах. Вновь хищник, таящийся, наверно, в каждой женщине, вцепился в меня.
– И зачем же ты тогда требовала от меня этих признаний? – попытался возмутиться я.
Но Стеша в ответ лишь больше оскалилась:
– Я ведь уже говорила – хотела услышать от тебя эти слова лично! Похоже, в тебе еще осталось зерно мужественности!
Нет, эту битву мне не выиграть. Стеша громила меня быстрее, чем Цезарь покорял племена варваров.
– Хех, – обреченно усмехнулся я. – И она еще добивалась от меня признаний… Куда интереснее было бы знать, почему меня полюбила ты.
– Не знаю, наверно, я дам тебе тот же ответ, что и ты мне!
Стеша обхватила меня за шею и, приблизившись почти в упор, коснулась моего кончика носа своим.
– Вот же лиса хитрая!
Я не стал сопротивляться, снова растворяясь в ее поцелуях.
Глава 21. Прощай, Восход!
Это утро было не таким, как обычно, хотя начиналось похоже. Сначала нас привычно разбудила Татьяна Николаевна. Как и весь прошлый месяц, сонный отряд спустился на первый этаж, к умывальникам. Но после утренних процедур нас повели не на линейку, а сразу в столовую.
Звон посуды, шум с кухни, бесконечный галдеж – все как всегда. И в то же время иначе.
После завтрака нас не ждали никакие мероприятия, все строго возвращались в свои корпуса, чтобы собрать вещи и подготовиться к скорому отъезду.
– Фух… Господи…
Кое-как запихнув все в рюкзак, я разлёгся на заправленной кровати. Теперь можно было отдохнуть.
Забавно. Вещей у меня было почти столько же, сколько в день приезда, однако рюкзак едва не расходился по швам из-за давящей изнутри массы. Тогда он заполнился только на треть, а сейчас мне с трудом удалось застегнуть молнию. В чем причина?
– Ну что, пацаны, все всё собрали? – Савиков уселся на кровать, закончив паковать свою спортивную сумку.
– Я закончил, – отозвался Ильяс.
– Я тоже… – ответил Владимир, застегивая свой рюкзак.
Ну а я закончил первым и объявлять об этом не стал.
– Что же, – Савиков посмотрел на часы, – времени еще полно… Может, сыграем партийку?
Он достал из сумки колоду карт и с азартом стал ее тасовать.
– О, давайте! – Ильяс радостно соскочил, будто маленький ребенок.
Владимир также решил присоединиться.
– А ты, Штирлиц?
Мне, конечно, хотелось поиграть с ними, однако у меня на оставшееся время были свои планы.
– Нет, я пас.
Отказавшись, я сразу направился к выходу.