– Смена длится почти месяц, когда приедешь, результаты как раз опубликуют, – вмешалась мама.
– Мы не заставляем тебя, если не хочешь ехать – так и скажи.
Выражение отцовского лица, то, с каким укором он это сказал, явно говорили об обратном. Типичная иллюзия выбора. Неважно, какую дверь выберет корова, она все равно попадет на скотобойню.
– Ну так, что ты решил?
Похоже, ситуация безвыходная.
Я далеко не экстраверт. Сказать, что меня тяготит общество, будет слишком мягко. Я ненавижу людей, ненавижу общество, любое! А меня сейчас заставляют отправиться в гущу событий, в окружении полчищ незнакомцев. Это мое последнее лето как школьника. Сомневаюсь, что с сентября моя жизнь как-то сильно поменяется, я просто перейду на следующий круг ада под названием жизнь, вот и все. Но раз так, то месяцем раньше, месяцем позже, какая уже разница?
– Ладно… Я поеду.
Глава 1. Все пошло не совсем гладко…
На сбор всех необходимых документов ушло около двух недель. Могло быть и быстрее, если бы не моя хваленая лень. Так или иначе, первого июля я был готов к отправке.
Как я уже говорил, погода в наших краях подобна капризной деве, ее постоянно бросает из одной крайности в другую. Практически весь июнь не переставая светило солнце. Столь ярким солнечным дням следовало бы радоваться, но из-за высокой влажности стоило температуре подняться выше тридцати градусов и весь город превращался в одну большую духовку, от которой не спасали ни открытые настежь окна, ни лопасти вентиляторов. Потому, когда все небо затянули тучи и подул холодный ветер, весь люд поспешил выйти на улицу, чтобы после месячной духоты ощутить прикосновение прохлады. Для меня же это стало темным предзнаменованием, словно само небо сказало мне: «Парень, там тебя не ждет ничего хорошего!».
Подняли меня рано. Ну, как подняли, отец стянул с меня одеяло и, схватив за руку, без лишних слов привел меня в стоячее положение. Просто и эффективно, сон как рукой сняло!
Глядя на пасмурное небо за окном, хотелось утопиться. Ритмичное тиканье чесов зазывало вернуться обратно в мир сновидений. Если бы это было возможно, я бы с удовольствием уснул, чтобы больше никогда не просыпаться. Смотреть вечный сон – что может быть прекрасней?
– Сема, завтрак! – донесся с кухни голос, не терпящий возражений.
Я безвольно встал, словно какая-то кукла, которую потянули за ниточки, и понес свое бренное тело к кухонному столу.
– Ты умылся?
Я направился в ванную. После небольшого марафета вытер лицо и рот и поплелся обратно к столу.
На столе меня ждала рисовая каша, сладкий чай и бутерброды с колбасой. Отец сидел напротив и смотрел новости, а мама мыла посуду, тоже иногда поглядывая на телевизор.
Трапеза, как обычно, проходила в комфортном молчании, в котором растворялся голос ведущего утренних новостей. Я не люблю, когда трапезу прерывают всякого рода разговоры. Именно поэтому, когда отец решил завести разговор, мне это очень раздосадовало.
– Сема, скажи, тебе в лагерь съездить хоть немного хочется?
Он ведь и так знает, что нет, так зачем спрашивает?
– Ну… Мне интересно, что за конкурсы там будут… Там какие-то соревнования обещали вроде…
Разумеется, я врал, мне абсолютно плевать, что там будет.
– Вот как…
Отец многозначительно поднял голову, устремив взгляд в пустоту. Неужели поверил?
Дальше докучать мне принялась мама:
– Ты все взял?
– Взял…
– Запасную одежду?
– Взял…
– Телефон? Зарядники? Ничего не забыл?
– Взял…
Пройдя весь список вещей по второму кругу, мы внезапно вспомнили о времени.
– Уже полвосьмого! – вдруг воскликнула мама. – Быстрей допивай и бегом одеваться!
Я залпом допил кружку и пингвиньей походкой отправился переодеваться. Спустя примерно пять минут я, уже полностью укомплектованный – в джинсах, ветровке и рюкзаком за спиной – завязывал шнурки на кроссовках.
– Ну что, солдат, к бою готов?
Отец с гордой довольной ухмылкой возвышался надо мной.
– Всегда готов!
Я с улыбкой отдал ему честь. Он похлопал меня по плечу, выражая тем самым высшую степень похвалы.
— Вот это настрой!
Немного простояв в коридоре, ожидая пока мама накрасится, мы наконец вышли на улицу и отправились в путь.
Я не люблю свой родной город, да и что в нем любить? Это маленькая точка на карте огромной страны. Здесь нет ни достопримечательностей, ни культуры, один лишь завод, на котором держится вся «деревня» как порой называют наш город сами жители. Раньше, правда, жизнь здесь казалась мне куда более счастливой. Наверно, это потому, что в то время все было значительно проще. Я катался на велосипеде, собирал солдатиков и соревновался с дворовыми детьми, кто больше возьмет в рот кислючек. Увидь я себя тогдашнего, точно сказал бы: «Этот мальчик кто угодно, но точно не я!».