Серые грязные улицы под почти черными тучами казались иллюстрацией к антиутопии. Здесь Армагеддон даже не начинался, он просто всегда существовал. Перепрыгивая через коричневые лужи, которые вполне могли поглотить ногу по самую лодыжку, мы наконец добрался до остановки, в последний момент запрыгнули в двери уходящего автобуса, и поехал к месту встречи.
Наша цель – автобусная остановка недалеко от площади в самом центре города. Именно оттуда меня должен забрать автобус и отвезти в лагерь.
Хоть утро оставалось довольно ранним, жизнь в городе кипела. Сегодня выходной день и жаворонки и ранние пташки уже ехали по своим делам. Многие из них были пенсионерами, которым рано утром вечно куда-то надо. Если еще пять минут назад мы сели в полупустой автобус, то теперь в нем было не протолкнуться. Хорошо, что я успел занять одно из сидений, главное теперь – чтобы какая-нибудь бабка не стряхнула меня с уютного местечка.
По мере приближения к центру городская жизнь приобретала все более и более цивилизованный вид, стали даже попадаться светофоры с табло обратного отсчета и солнечными панелями – вершина технологического прогресса нашего городка. Правда, улицы и дома оставались все такими же серыми и унылыми. Эти мрачные картины клонили меня в сон, из-за чего я едва не проворонил свою остановку. Кое-как пробираясь сквозь толкучку, я случайно пихнул и отдавил ноги сидящей напротив девочке, за что та, зашипев как змея, наградила меня острым, пронзительным взглядом. Однако, хоть и с боем, я все же выбрался из переполненного автобуса.
Едва я ступил на землю, как у меня перехватило дыхание – на остановке уже собралась целая толпа людей разных возрастов. В основном дети и их родители. Стараясь сильно не отсвечивать, я сел на лавочку рядом с остановкой. Из-за сырости доски лавки промокли от чего мало кому хотелось на ней сидеть, а значит я мог наслаждаться комфортным одиночеством. Мама конечно была недовольно, что я сел на мокрую лавку, но все же сдержала свой укор, видимо поняв, что это бесполезно.
- Ладно, - сказала она, глядя на часы. – Я пойду зайду в магазин, пока время есть. Тебе что-нибудь купить?
- Нет, мне ничего не надо, - отмахнулся я.
Мне больше хотелось, чтобы мама стояла рядом и тем самым отпугивала потенциальных обидчиков, но ей походу было не понять, каким важным элементом обороны она являлась и вскоре ее как ветром сдуло.
Тем не менее пока вроде все было спокойно. Ребята о чем-то болтали между собой, наверно, знакомились с будущими товарищами, а их родители, по всей видимости обсуждали с другими взрослыми будущие приключения своих чад. Во всяком случае на меня пока никто не обращал никакого внимания. На всякий случай я спрятал свой рюкзак под скамейкой, чтобы не привлекать лишнего внимания. До приезда автобуса оставалось еще около получаса, и я решил скоротать это время за играми в телефоне – хоть какое-то развлечение.
Оборона крепости была выстроена почти идеально, но оставалась пара уязвимых зон. Можно было их закрыть, но тогда пришлось бы вынести часть сооружений за пределы стен. Это может послужить отличным отвлекающим маневром. Пока вражеские юниты будут отвлечены разрушением этих построек, мои пушки смогут выдавать отличный дамаг[1] по ним. Однако это будет приводить к значительным потерям ресурсов при каждой атаке. Особенно если атакующий применит лучников или натравит драконов.
– Что делаешь?
От неожиданности я чуть не подпрыгнул на месте. Буквально в шаге от меня стояла девица примерно моего возраста. Девушка беззастенчиво пялилась в экран моего телефона и при этом мило улыбалась. При ней не было ни рюкзака, ни сумки, но я был уверен, что эта девушка тоже из тех, кто едет в лагерь.
– Играю, – небрежно бросил я.
– Вот как, а во что?
Девушка смотрела с таким невинно-детским выражением лица, что это даже раздражало. Я демонстративно закрыл игру и стал бесцельно листать вкладки на телефоне, ясно намекая, что не расположен к общению. К моему удивлению, девушка не только не ушла, но и стала проявлять любопытство еще активнее.
– Вообще-то обычно знакомство начинают со «здравствуйте».
В ответ на мое язвительное замечание молодая мадам лишь негромко усмехнулась.
– Ну здравствуйте, сударь! - нарочито театрально поздоровалась она.
В ответ я фыркнул как можно более недружелюбно. После чего вновь запустил игру и продолжил размышлять над планом обороны. Внезапно рядом с ухом что-то зашуршало. Похоже, кто-то стряхивал грязь со скамейки. Сердечный ритм резко ускорился, дыхание сбилось. Вскоре я услышал, как кто-то садится рядом, и в нос ударил пряный аромат духов, а над ухом повисло чье-то дыхание. Локти сами собой прижались к брюху, ноги сложились крест-накрест. В таком положении я буквально оцепенел, не в силах хоть как-то пошевелиться, и только большим пальцем правой руки тыкал по экрану, чтобы имитировать хоть какую-то деятельность.