-Ну, давайте! - и громко запел песню:
«Ты лети на ясный восход» - на слове восход, голос молодого энтузиаста сник, поскольку никто не запел вместе с ним, но тут, девочка, которая ссорилась с мальчиком из-за правильного произношения слова «унисон» громко подхватила: «Через месяц лети, через год». Все тут же втянулись следом за ней. Берни и Диали тоже запели, через куплет, песня уже будто сама рвалась из детской груди к небу. Берни взял Диали за руку, девочка тут же сжала его ладошку. Они пели вместе со всеми:
Мы встретим тебя таким
Не заметим, что ты был другим
Поцелуем тебя мы в уста
Видим мы, что ты есть, красота
Хор детских голосов выровнился, подстроившись под самых сильных певцов. Берни самозабвенно тянул слова песни. Само пение вызывало у него неземное блаженство, казалось, что любой звук извне, будь то птичий крик, скрип дерева или иные звуки, все они встраивалось в одну общую мелодию. Дети пели, а лес пел вместе с ними. Берни посмотрел на Диали и увидел, что она улыбается во весь рот. Он моментально подхватил ее настроение, и теперь, сам того не замечая, пел широко улыбаясь. С вершины холма послышался какой то шум. Берни пробила дрожь: «Вот оно, начинается». - По его коже пошли мурашки. Прекрасные счастливые все, как один, подняли головы с широко раскрытыми глазами к небу. Их маленькие рты раскрылись и из черных провалов, стал доноситься тонкий скрипучий звук, похожий на затянувшееся карканье вороны. Остальные дети тоже это увидели. Начинающийся восход Ника словно придал им сил, песня стала гораздо громче, Берни и Диали не отставали от остальных. Счастливым, кажется не нужно было вдыхать воздух, чтобы тянуть свое скрипучее «ииии». Песня закончилась, хор на секунду замолк и тут же, словно по команде затянул снова:
Ты лети на ясный восход
Через месяц лети, через год
Мы увидим опять тебя
Все Счастливые наши друзья
Песня пошла по новому кругу и странным образом скрипучий звук, издаваемый счастливыми, прекрасно вписывался в общее звучание. Раздался оглушающий треск, Берни увидел, как с вершины холма полыхнуло красное зарево, разрастаясь, и словно устремляясь вверх, к небу тянется столб красного света. С каждой секундой он разгорался вся ярче и ярче. В один момент, красный свет затмила чьято огромная тень, словно кто-то близко прошел мимо источника света, загородив на мгновение его собой. На границе слышимости Берни заметил странный гул, словно маленький комар завис у тебя над ухом и тонко-тонко жужжит там. Он почистил ухо пальчиком, но гул не пропал. Берни привлек внимание Диали и показал на ухо морщаясь, та сразу его поняла и закивала, она тоже слышала этот противный писк.
Вдруг девочка с черными волосами, стоящая во втором ряду, вскинула руки к небу и, запрокинув голову, громко-громко закричала. Берни был выше стоящих перед ним детей, поэтому он разглядел не ее лице широко раскрытые глаза и безумную улыбку. Этот крик не вписывался в песню, искажал ее, Берни сразу испытал чувство, будто что-то идет неправильно. Счастливые, все одновременно, перевели взгляд с неба, на кричащую девочку. Их рты не закрылись, но искривились, словно теперь они кричали от боли, и вместо скрипучего вороньего крика из их беззубых ртов послышалось угрожающее шипение змеи. Двадцать четыре пары белых глазниц злобно смотрели на кричащую в экстазе девочку. Остальные дети и не думали заканчивать петь, они дергали ее за черные волосы, призывая тем самым успокоиться, но она не реагировала. Диали сжала руку Берни, он, не переставая петь, вопросительно посмотрел на нее, Диали кивком головы указала на вершину холма. Красный свет будто потускнел. Теперь Берни понял, а не почуствовал, что что-то не так, а если что-то идет не так, то песня может прекратиться, меньше всего на свете, Берни сейчас хотел перестать петь. Песня была для него смыслом его существования на данный момент. Он был частью чего-то огромного, чего-то такого, что он до конца не понимал, но чувствовал, что это очень важно. Девочка на секунду замолчала, набирая в легкие воздух для нового крика и Берни понял, что нужно сделать. Резко, не переставая петь, он бросился через ряд к ней, схватил ее за волосы и засунул свой кулак ей в рот, поранив рукой губу. Из ее рта уже готов был вырваться новый вопль, но вместо этого девочка лишь замычала.
Мы увидим опять тебя
Все Счастливые наши друзья
Берни пел, зажимая кулаком ей рот и смотря в ее черные безумные глаза, по ее губе стекала маленькая капелька крови. Все вокруг смотрели на них, но никто не вмешивался.
Поцелуем тебя мы в уста,
Видим мы, что ты есть, красота