-Может можно сделать какую-нибудь конструкцию, с которой Надин будет ходить? - Алей отхлебнул из кружки. - Тогда через несколько лет ее нога может, вытянется и станет такой же, как здоровая?
Папаша Гиф отрицательно покачал головой:
-Этим надо было заниматься в детстве, когда ее косточки были еще мягкими. Сейчас уже поздно. - он тоже отпил из своей кружки. - Да и ты можешь представить, чтобы Надин нацепила что-то подобное на ногу, и ходила в этом, не переставая?
Алей улыбнулся:
-Ты прав, не могу себе этого представить. Эта непоседа скорее здоровую ногу себе укоротит до нужной величины, лишь бы не носить ничего такого.
-Да, это точно. - кузнец кивнул.
Они немного помолчали, а потом Гиф произнес:
-Ты был прав.
-Что? - брови Алея поднялись вверх, точно так же, как у Буна сегодня утром.
-Ты был прав, вот что.
-Прости, Гиф. Я не понимаю, о чем ты.
-Ты был прав, когда заявил мне, что тебе надоело делать мечи, и ты хочешь ими владеть.
Алей рассмеялся, откинувшись на спинку стула. Гиф улыбнувшись сделал глоток.
-Ты же в курсе, что у меня на заднице наверняка найдется пара шрамов, после того нашего разговора? - Алей вытирал слезящиеся от смеха глаза.
-Твоя мать умерла, и я чувствовал себя обязанным позаботиться о тебе...
Алей сразу же перестал смеяться:
-Не надо о матери. Давай хоть в этот раз не будем говорить об этом.
-Хорошо, не будем. - Гиф кивнул. - Но я хочу, чтобы ты знал: я признаю, что был не прав.
-О, папаша Гиф, я знаю, что для тебя это дорого стоит. - Алей снова рассмеялся, но тут его глаза встретились с усталым взглядом отчима и смех прекратился. - Хорошо, хорошо, я понимаю, о чем ты и для меня это многое значит. Спасибо.
Гиф кивнул и они продолжили пить обсуждая предстоящие изменения в жизни Алея. Через полчаса, как раз после того, как они осушили по второй кружке эля, за Алеем пришел Бун. Попрощавшись с изрядно захмелевшим кузнецом, друзья отправились отмечать события предыдущих дней. Алей шел по улице, слушая неспешные рассуждения друга о том, с какими опасностями ему предстоит столкнуться, будучи телохранителем принца. Закат живописно окрашивал небесный свод, они проходили мимо пекарни и в воздухе вкусно пахло свежеиспеченными булками, на душе у Алея было хорошо.
5
Ксан семенил по лестнице вверх, направляясь в сторону королевских покоев. Сердце его учащенно билось. Пару раз он споткнулся и чуть не упал.
-Ксан, подойди сюда! - его окликнул кто-то из прислуги, но он не обернувшись прошел дальше.
«Скорее, святой Пелеон, скорее!» - мысли слуги путались, постоянной была только молитва. Час назад к нему пришел человек от Того-Самого-Знакомого, про которого несколько дней назад спрашивал принц Альфи. Человек сказал, что все готово и сегодня ночью принц может в очередной раз заняться своим любимым делом.
«Акт творения!» - Ксан с содроганием произнес про себя эти два слова. Он всей душей порицал то, чем занимался принц, но сейчас он испытывал состояние близкое к экстазу. Спроси кто-нибудь, почему это Ксани так спешит сообщить Альфи, что все готово, Ксан вряд ли нашел бы что ответить. Руки тряслись от предвкушения, но он себе говорил, что это от страха. Около входа в королевские покои Ксан налетел на молодого человека, который резко перегородил ему путь. Слуга чуть не упал.
-Да что же ты, творишь? - Ксан потирая ушибленный лоб, посмотрел на того, кто так резко его остановил.
«Да это же наш счастливчик, как же его зовут?»
-Простите уважаемый Ксан, вы так неслись, а у молодого принца дневной сон. - молодой человек немного склонил голову всем своим видом показывая, что ему действительно жаль.
«Алей, точно, Алей с кожемятной улицы. Вот как зовут этого увальня». - Ксан улыбнулся телохранителю:
-Ничего ужасного, Алей, не беспокойся. - слуга осмотрелся, словно искал кого-то взглядом. - Тебя уже оставляют одного охранять покой принца?
-Капитан Шаль убыл по срочному делу. Но вы правы, формально, я еще не заслужил чести охранять принца в одиночку. - Алей стоял на месте не пропуская Ксана дальше в королевские покои.
«А Шаль, за прошедшую неделю, я смотрю, неплохо тебя поднатаскал. Замечательный сторожевой пес получится, просто самый лучший». - Ксан нацепил на лицо заговорщицкую улыбку:
-Можешь не волноваться, я никому не выдам ваш с капитаном секрет. - он сделал шаг вперед намереваясь протиснуться между телохранителем и стеной, но Алей был недвижим. - Пропусти меня.
-Уважаемый Ксан, - Алей был сама доброта. - Принц Альфи ушел в сторону приемной залы, его в покоях нет. А мне было приказано не пускать в покои посторонних, пока принц Альдегадо спит.