Берни скакал по углублениям в снеге оставленным ногами Эйнара. Это занятие ему порядком уже надоело, ноги у мужчины были длинными, углубления он оставлял глубокие, и Берни каждый раз приходилось перелезать из одного снежного колодца в другой. Он остановился и попробовал снег, находящийся чуть в стороне от их пути, ногой. Подошва уперлась в твердый наст. Эйнар, видимо услышав, что Берни перестал прыгать по его следам, обернулся:
-Ты чего там встал?
Берни посмотрел на него, а потом еще раз попробовал ногой твердую снежную кромку, та не ломалась. Аккуратно, дабы наст не проломился, Берни вылез из углубления, словно вставая на очень большую для него ступеньку, и выпрямился в полный рост. Он снова взглянул на Эйнара. Тот заметил в его глазах, освещенных светом луны будто бы радость.
-Держит тебя? – Эйнар вернулся на пару шагов назад.
Берни сделал пару шагов вперед и слегка подпрыгнул на мысках. Кромка не ломалась.
-Хорошо, пойдем быстрее значит. – он собрался было пойти дальше, но помедлил. – Знаешь почему снег у тебя под ногами твердый?
Берни молча смотрел ему в глаза, не шевелясь. Эйнар уже привык к этому – когда Берни так смотрел, означало, что он готов воспринимать информацию. Но то дома, на уроках, поэтому сейчас он уточнил:
-Рассказать?
Берни, по-началу, не двигался. Но и Эйнар молчал, ожидая ответа, всем своим видом давая понять, что он ждет. Прошла почти минута молчания, наконец, Берни едва заметно кивнул.
«Хорошо, раньше приходилось ждать гораздо дольше. Так ты со мной, в конце концов, и говорить начнешь». – Эйнар про себя улыбнулся, вслух же сказал:
-Помнишь вчера, когда шли днем, тепло стало настолько, что ты шапку даже снял? – на этот раз он не стал дожидаться ответа. – Снег сверху подтаял, стал мокрым. Как по весне. – Берни молча продолжал смотреть на Эйнара. – А ночью мороз резко ударил, холодно очень стало. Ты заметил. – он показал на замотанную меховую шапку Берни. – Снег то весь и замерз, тот, что растаявший был. Так образовался твердый замерзший снег. Наст называется. Ты на нем стоишь, а меня он уже не выдержит.
Берни еще раз подпрыгнул на носках, говоря таким образом «да, все отлично, все хорошо Эйнар, наст, этот твой наст меня держит вообще без проблем». Точнее, ему хотелось бы, чтобы Берни так ответил. Эйнар кивнул и они продолжили путь. Скоро начало светать. Время от времени наст все же не выдерживал веса мальчика, и он проваливался, но это все равно было лучше, чем лезть по следам оставленными ногами Эйнара. Когда рассвело окончательно, Эйнар объявил небольшой привал. Берни уже привык с ним ходить, поэтому ему не требовалось сидеть и отдыхать каждый раз. Он просто сбросил с плеч свой спальник, в который были завернуты некоторые его вещи, и огляделся. Весь лес был в снегу, небо было ясным, поэтому вставшее солнце беспрепятственно освещало все вокруг. Внимание Берни привлекли красные ягоды, накрытые сверху белой снежной шапочкой. Он подошел и начал рассматривать их, не срывая гроздь. Эйнар тем временем отпил из бурдюка, посмотрел на Берни и спросил:
-Пить хочешь?
Берни посмотрел на него, показывая, что вопрос услышан, но приближаться не стал. Эйнар повесил бурдюк на пояс.
-Хочешь, пока идти будем, урок проведу?
О! Всякое-разное Берни любил. Особенно, когда Эйнар просто рассказывал, не требуя выполнять никаких действий. Берни моментально отвлекся от ягод и подошел к Эйнару. Тот улыбнулся, вскинув подбородок, будто сейчас засмеется, отчего его черная борода с редкой проседью вылезла из-за воротника.
-О чем хочешь узнать?
Берни молча выжидающе смотрел, предлагая тем самым Эйнару назвать возможные темы.
-Про охоту? – Берни чуть поморщился. – Да, про охотничье ремесло я тебе уже все, что можно было, рассказал, дальше в лесу показывать нужно. Общепризнанную историю мироустроения духов и людей по Клавию Антонийскому? – Берни отвел взгляд. – Хорошо, давай не это. Прошлый раз ты под Клавия Антонийского уснул вообще.
«Опять!» - Берни не заметил, как взгляд Эйнара из спокойного на мгновение сделался цепким и чуточку радостным, - «Я видел ее или мне показалось? Нет, улыбка точно была, я видел». Эйнар задумался, смотря в глаза Берни, мальчик не отводил взгляд.
-Хочешь, расскажу про страну, в которой ты живешь?
Берни приподнял подбородок. Эйнар выучил все его движения и их значения. Мальчик не понимал, что нового для него Эйнар может рассказать ему про страну, в которой он живет. Эйнер будто прочитал его мысли: «Что здесь рассказывать то, дядя Эйнар? Деревня, лес, деревня, лес, гряда холмов, за ней лес, лес, а там деревня и так далее. Вот еще селение появилось, не совсем деревня, но уже и не лес».