-Мир не ограничивается только деревнями, похожих на ту, в которой ты жил до того, как тебя украли, и лесом вокруг них. – он надел на плечи спальник и Берни тут же последовал его примеру. Они пошли дальше, а Эйнар продолжал:
-Далеко, далеко отсюда, в нескольких месяцах пешего пути находится город. Ты знаешь, что такое город, Берни? – он не стал ждать ответа от мальчика и объяснил. – Город, это как деревня, только гораздо больше. Города окружают высокие стены, в них бывают дома по два и даже три этажа высотой. В богатых городах дома строят из камня. А в нескольких городах, что я видел, из камня были сделаны даже стены. И это при том, что такой город во много-много раз больше деревни, в которой ты жил. – Эйнар обернулся и глянул на мальчика, тот смотрел на него с прищуром. -Нет, Берни, я не вру. Не надо на меня смотреть как на сказочника. В этих городах почти ничего не знают о землях, по которым мы сейчас с тобой идем.
Тем временем они вышли к замерзшей реке. Эйнар прервал свой рассказ и начал вглядываться в противоположный берег. Берни мысленно прикинул, сколько они шли до реки от поселения, когда они только уходили в лес и понял, что если у них получится держать тот же темп, то они смогут оказаться дома еще до заката. С верхушки дерева, под которым стоял Берни, сорвалась птица, отчего на голову мальчику упали хлопья снега. Немного попало ему за шиворот, и Берни недовольно повел плечами. Эйнар посмотрел кучу снега у Берни на голове, ухмыльнулся и принялся его отряхивать. Берни выжидающе на него посмотрел.
-Пошли, берег чист.
Они перешли реку по прикрытому снегом льду, солнце отражалось от сосулек, свисающих с крутого берега, к которому они приближались, еще час, от силы полтора и с них начнет капать вода. Выбрав наиболее подходящее для подъема место, они забрались и пошли дальше по лесу в сторону селения. Эйнар продолжил свое «всякое разное»:
-Так вот, места эти считаются дикими. Полсотни лет назад, между поселениями находящимися здесь и страной, откуда я пришел, было торговое сообщение. Но потом… - Берни дернул его сзади за рукав. – Что такое? – Эйнар обернулся на него. Берни хмурился. Эйнар замолчал, обдумывая свои последние слова. – Тебе непонятно, что значит «торговое сообщение»?
Брови Берни сразу же разгладились. Эйнар объяснил:
-Представь, у тебя в деревне, кому то захотелось взять у другого человека еды. Что он будет делать? Человек этот может украсть, может забрать, а может обменять, верно? – Эйнар шел впереди, а Берни за ним следом, поэтому лица мальчика он не видел. Но он не сомневался, что Берни его слушает и понимает, о чем он говорит. Если бы ему было что-то непонятно, он дал бы об этом ему знать. – Обменять немного еды он может на что-нибудь несущественное. Может, поделка из дерева, или какая-нибудь безделушка. За еду можно еще работать, это ты знаешь. – Тут Эйнар вспомнил, что семью Берни кормил его брат Лиам приглядывая за соседскими животными, и решил быстро уйти от опасной темы. – А что делать если, тебе нужно очень много еды, а также тебе нужны меха, редкие растения или камни и все это, у кого-то есть в избытке? Тебе придется предложить этому «кому-то» за его имущество что-то такое, за что он с радостью отдаст тебе свои вещи, нужные тебе, и не будет чувствовать себя обделенным. Подобный обмен и называется торговлей. По тем же правилам могут торговать между собой целые города и даже страны. Раньше, в эти края ездили целые караваны груженые металлическим инструментом, иногда хорошим оружием, которое не умеют еще изготавливать здесь. Обратно караваны везли меха, редкие камни, особенно ценился из этих краев янтарь.
Они зашли в ту часть леса, где росли только старые сосны, путь их шел немного в гору, но Берни знал, что скоро идти станет проще, поэтому старался не обращать внимания на постепенно устающие ноги.
-Эти земли отделены от остального мира очень длинным горным хребтом. Чтобы обойти его, потребуется месяц. Раньше знали путь через горы, но после того, как торговля была прекращена, этот путь потеряли.
Берни снова дернул его за рукав. Эйнар остановился.
-Что ты не понял?
По лицу Берни было понятно, что он из всех сил пытается придумать, как объяснить Эйнару, что он не понял.
«Ты наверное хочешь знать, почему торговля была прекращена. Верно, мой маленький друг?» - Эйнар выжидающе смотрел на мальчика. – «Чтож, для это тебе придется придумать, как задать свой вопрос».
Берни закусил губу. Пока он думал, Эйнар отхлебнул из меха воды, Берни тоже попил, а потом неопределенно махнул рукой, как-бы говоря тем самым: «Ничего важного, пошли дальше». Но мужчина остался на месте. Эйнар сел перед Берни на корточки, его лицо оказалось почти на одном уровне с лицом мальчика. Он спросил, стараясь говорить так, чтобы его голос звучал как можно более миролюбиво: