— Дворец чужой для меня. Я чувствую себя запертой, а я привыкла к свободе. Нам с малышкой больше ничего не угрожает, поэтому я хочу сама определять свою судьбу. Выберу город, найду работу, может, однажды вновь решусь на отношения.
Последние слова заставила Яна нахмуриться, но заметила это только я. Все же я знала его прекрасно, понимала то, что старательно не замечала Мэй.
— Я отпущу только при одном условии, — заговорил Гевор. — Мы представим тебя двору как мою сестру и члена нашего рода.
Мэй застонала, прикрыв глаза.
— Чтобы везде, куда бы я ни отправилась, в меня тыкали пальцем, а то и шарахались?
— Не обязательно, — я с улыбкой качнула головой. — Никто ведь не отменял иллюзии. Да, постоянно скрываться не очень удобно, но с доступом к источнику проблем не возникнет. На крайний случай, закажи артефакт.
Мэй задумалась, но я знала, что она согласиться. Требования Гевора представить ее все же необходимо, это даст ей защиту в случаи чего. Артефакт же действительно избавит от вытекающих сложностей.
Придя к тому же мнению, Мэй кивнула.
— Прекрасно. Я прикажу готовить церемонию, — успокоился Гевор. Мэй тотчас нас оставила, отправившись подгонять тех, кто должен приблизить ее свободу, а вот Ян задержался.
С Гевором они к примирению сильно не приблизились, но и причин для явных конфликтов не было. Хотя нет, один все ж намечался.
— При всем уважении к Медее, она все еще неопытна в защите. Отпускать ее одну не безопасно.
— Уверен, Хранители за ней приглядят.
— Но они не могут вечно быть с ней рядом, как не могли постоянно охранять Ферию. Медее нужен страж.
— Намекаешь на себя? — хмыкнул Гевор, но Ян ничуть не смутился и кивнул.
— Не уверен, что хочу доверять ему сестру. Учитывая его недвусмысленные планы на Мэй, — Гевор обратился ко мне, пройдя в мысли.
— Зато уверена я. Ян прекрасный страж, они защищали меня двадцать лет. Доверяй им, как и мне. И не только как стражам. Если у них с Мэй все сложится, он станет хорошим мужем, — также мысленно ответила ему.
С явной неохотой Гер все же позволил Яну сопровождать сестру в странствиях. Правда, сообщать ей эту радостную новость он тоже оставил Яну, но с этим они сами разберутся, в друга я верила.
Ята, узнав о предстоящей разлуке с братом, не удивилась. Оказалось, за то время, что они блуждали по галактике после разрыва связи, они поняли, что пришло им время разделяться. Сама подруга твердо решила оставаться со мной при дворе.
Еще одним важным шагом стало обсуждение с Хранителем давно родившейся мысли о передачи магии народу. Оказалось, у пушистого есть свой взгляд на этот вопрос.
— Я согласен, что люди заслужили получить Силу. В конечном счете, она перестанет быть прерогативой правящих и сократит желающих на нее покуситься.
— Мы собирались сделать артефакты, подобные Источнику, — напомнила я, но барс вильнул хвостом.
— Я согласен создать академию на основе камня-артефакта. Кто захочет получить магию, смогут прийти и, если докажут, что достойны, получат доступ к Источнику. Сперва незначительный, но его можно развить.
— Ты дашь им доступ к нитям? — спросил Гевор.
— Это нет. Возможность разрывать связи с Источником и чувствовать чужие я оставлю только твоему роду. Все ж вы мои избранники и никто не станет выше и сильнее вас. Разве что ваши прямые потомки, — довольно фыркнул Хранитель.
Нас такое решение полностью устраивало, так что разговор свернул на обсуждение деталей. Кандидат на должность ректора нашелся быстро. Жак просил Гевора освободить его от прямой службы императору и его будущей супруги.
Догадываясь, что стоит за этой просьбой, отказывать Гевор не стал, но он знал о неусидчивом характере бывшего пирата. Тот надеялся затеряться в империи, но оба понимали, что он быстро заскучает. Дорвавшиеся до Силы магики этому точно не дадут случиться.
Весь разговор Хранитель то и дело хитро на нас поглядывал, и лишь в конце поинтересовался:
— А ничего странного вы не заметили? Я о вашей связи.
— Она стала крепче, как и должна?
— Не просто крепче. Она абсолютная. Суть седьмой ступени — прохождение через источник Силы. Так что поздравляю, голубки. Для магии вы теперь обручены.
***
Я стояла на балконе покоев Гевора, кутаясь в легкое покрывало. Он только что вышел из душа, присоединяясь ко мне. Обнял, заботливо прижимая к груди и целуя в макушку.
— Наш дом меняется, — задумчиво произнесла я.
— К лучшему, — согласился Гер. — И все благодаря той, кто так отчаянно сражалась за свой народ, что не побоялась злого и страшного мага, — добавил он.