— Чего это вы тут натворить успели без меня? — тогрута уселась за столик и пристально оглядела «безпола» и джедая.
— А не надо было никого задевать. — Неверов пожал плечами. — Тогда и остались бы при своём, а так…
— Понятно. — Асока подняла голову при виде возникшей у стола девушки, держащей в руках поднос с едой, и внимательно посмотрела на неё. — И подраться успели, и еду заказать? Ну прямо-таки на все лады горазды!
— Стараемся. — Неверов подмигнул Восу, киффар в ответ расплылся в довольной улыбке.
— Ну-ну. — Асока мельком взглянула на подошедшую официантку. Подождала, пока та поставит на стол высокие фужеры с прохладительными напитками и фруктовые салаты. — В общем, так. По поводу дозаправки пресной водой я уже договорилась. А вам бы советовала быть понезаметнее.
— Не мы первые начали, — буркнул Вос, старательно пряча взгляд. — Не надо было к нам цепляться.
Тогрута молча посмотрела по очереди на Неверова и Воса. Она явно хотела что-то сказать, но решила промолчать.
Быстро перекусив, хаббардианец и два джедая благоразумно решили, что задерживаться здесь им больше незачем. Излишнее внимание могло им только навредить. Посему, расплатившись за еду, они заспешили к выходу из кантины.
Едва лишь Макс вышел наружу, как в него со всего размаху врезалась какая-то перепуганная молодая девушка, одетая в перепачканный маслом и грязью комбинезон техника. Она едва не сбила хаббардианца с ног и, похоже, что это столкновение перепугало её ещё больше.
— Эй-эй! — Неверов подхватил едва не упавшую девушку и внимательно оглядел её. — Что происходит?
— П-простите, я не х-хотела… — промямлила девушка, испуганно глядя на высокого хаббардианца. Его спутников она, похоже, просто не замечала — настолько она была перепугана.
— Так. — Неверов сделал знак Асоке и Восу. — Что здесь творится? Кто тебя так напугал?
— Я…я не знаю…мне показалось…
— Что тебе показалось? — спросил Вос.
— Что за мной следят!
— Кто? — Неверов по-прежнему ничего не понимал. Кому могло взбрести в голову следить за космодромным техником? Ну, всякое, конечно, бывает, но тем не менее…
— Охотник… — девушка всё так же пугливо озиралась по сторонам, однако понемногу её испуг начал проходить.
— Охотник? — Асока нахмурилась. — Да с чего вдруг охотнику за головами следить за тобой?
— Вы… — только сейчас девушка заметила висящие у всех троих на поясах лучевые клинки. — Вы джедаи, да?!
— Это что-то меняет? — нахмурился хаббардианец.
— Вы мне поможете? — она с надеждой всмотрелась в лицо «безпола».
— Ну, вообще-то мы не странствующие рыцари, помогающие всем обездоленным. У нас вообще-то дело есть…
— Меня зовут Найрин Тачи! — выпалила девушка. — Это вам о чём-нибудь говорит?
Неверову это лично ни о чём не говорило, но Вос и Тано при упоминании имени девушки переглянулись, затем киффар осторожно спросил:
— Найрин Тачи? Случаем, Сири Тачи не твоя родственница?
— Родная сестра! — девушка обрадованно вскинулась. — Вы знали её?
— Лично — нет, но я о ней наслышан… — Вос задумчиво поглядел на девушку. — Но ты слишком молода для сестры Сири…
— Ей было уже девятнадцать, когда я родилась. Я с родителями так и осталась на Андаре…пока их не арестовали.
— За что? — спросила Асока.
— За «антиимперскую пропаганду»! — скривилась Найрин. — Я в тот момент была в университете и узнала об аресте…ну, и сбежала с планеты. Вот с тех пор и скитаюсь по разным мирам. Сейчас вот на Мальдре техником в порту работаю…работала, — поправилась она, — пока и тут меня не нашёл охотник за головами.
— По какому обвинению арестовали твоих родителей, Найрин? — нахмурился Вос.
— Окрестили «неблагонадёжными элементами»! — скривилась девушка. — Да конечно, и дураку понятно, что арестовали за то, что Сири была их дочерью! Хоть и нет её в живых уже столько лет! Ну, папа, конечно, высказывался против Империи, но так многие говорят, и их никто не арестовывает. А тут просто нашли предлог…
— И где они сейчас? — спросил Макс.
— Погибли на шахтах Кесселя три года назад…
— Так-так… — раздавшийся за спиной девушки голос с шипящими интонациями вынудил её испуганно вздрогнуть и затравленно обернуться. — Вот, значит, как! Заступничков-джедаев нашла?
— Тихо, Найрин. — Макс отодвинул андарийку за спину и мрачно посмотрел на того, кто произнёс эти слова. Прямо перед ними, метрах в десяти, стоял высокий рептилоид, облачённый в нечто, напоминающее полевую форму Даль-разведчика, в руке которого было видно лучевое ружьё. В набедренной кобуре висел бластер, а за спиной маячило какое-то незнакомое Неверову оружие с массивным толстым стволом. — Чего тебе надо?
— От вас — ничего. — Инопланетянин указал рукой на андарийку. — А вот от неё — кое-что.
— Босск? — прищурилась Асока.
— Ты знаешь эту мразь? — удивился Неверов.
— Приходилось сталкиваться. — Тогрута положила ладони на рукояти лазерных мечей. — Тот ещё мерзавец.
— Такова специфика моей работы! — хохотнул Босск. — Короче — эта девчонка является моим заказом и я бы попросил мне не мешать. Вы меня не интересуете…пока что…
— Поразительная наглость! — восхитился Неверов. — Стоять перед тремя вооружёнными людьми и вот так вот распинаться может либо псих, либо отморозок. И сдаётся мне, что ты относишься именно ко второй категории.
— Чего-о? — протянул Босск. — Парень — ты что, нарываешься на неприятности?
— Я — нет. А вот ты уже нарвался на них.
Что-то мелькнуло в воздухе — и точно в правую глазницу наёмника вонзился тяжёлый десантный нож. Какое-то время рептилоид ещё стоял на ногах, затем свалился на покрытие посадочного поля, как мешок с дерьмом.
— Гм… — Неверов выдернул из трупа нож и вытер его об одежду инопланетянина. — Не люблю таких вот засранцев.
— Макс — похоже, у нас возникла непредвиденная ситуация. — Услышал он вдруг голос Асоки у себя за спиной.
— Какая ситуация? — хаббардианец огляделся. Заметив направляющуюся в их сторону фигуру в чём-то, отдалённо похожем на «пилигрима», он вопросительно посмотрел на подругу. Джедайка отрицательно мотнула головой, но руки от мечей не убрала.
— Ну это надо же! Какая встреча! Асока Тано!
Неверов внимательно оглядел подошедшую к ним незнакомую женщину лет примерно тридцати пяти, левый глаз которой скрывал тактический визор, а за спиной виднелась снайперская винтовка.
— Кто это? — тон, которым был задан вопрос, подразумевал немедленный ответ.
— Помнишь, я рассказывала тебе об одной стерве с Датомира?
— Вентресс? Это она?
— Ну, зачем же сразу обзываться? — бывшая ассасин предводителя сепаратистов графа Дуку повела плечами. — А кто этот красавчик? Он не джедай, это уж точно. Друг? Или наша малышка Тано завела себе…
— Заткнись, Вентресс! — тогрута едва сдержалась, чтобы не выхватить лучевые клинки. — Что ты делаешь на Мальдре?
— Ты будешь удивлена, Тано, но я прячусь от имперцев. Я же теперь — вольный охотник, и, как тебе известно, отреклась от Тёмной Стороны после того, как Дуку предал меня. Скорее, я теперь принадлежу к серым джедаям.
— И такие есть? — Неверов приподнял левую бровь.
— Ага. Они могут использовать и Светлую, и Тёмную Стороны Силы, только вот ситхами они от этого не становятся. По крайней мере, мне известны два таких джедая — покойный Квай-Гон Джинн и Рам Кота. Про последнего слышала, что он вполне даже жив-здоров.
— Получается, ты тоже джедай?
— Макс — ты совсем того? — Асока во все глаза уставилась на хаббардианца. — Она же ситхом была в своё время!
— Но сейчас она не ситх. — Неверов внимательно посмотрел на Вентресс. — Ты с Датомира? Клан Ночных Сестёр?
— Гм, какая осведомлённость. — Вентресс с интересом взглянула на оперативника Директората. — А кто ты сам такой?
— Макс Неверов.
— Ага. Ты — её друг? Или как?
— Скажем так, датомирка — это не твоё дело. Тебя разыскивают имперцы? Почему?