— Что ж — спасибо…Стойте! Где Асока? Мастер-джедай Асока Тано?
— Не думаю, что сейчас лучшее время для…
— Док — позвольте мне самому решать, для чего сейчас у меня лучшее, а для чего не лучшее время. Позовите её. Она здесь?
— Да. — Тогрут покачал головой. — Хорошо, я сейчас её позову.
Выйдя в холл, доктор Ледра недоумённо уставился на суетящихся вокруг недвижно лежащей на диванчике джедайки сотрудников ЦМК. Асока лежала совершенно неподвижно и в какое-то мгновение доктор подумал, что она не выдержала того напряжения, в котором пребывала всё это время.
— Что с ней? — осторожно спросил он молодую девушку, которая сопровождала Тано.
— Она потеряла сознание, как только услышала, что у Макса остановилось сердце, — Найрин повернула к Ледре заплаканное лицо. — И никак не удаётся её привести в чувство.
— В порядке ваш Неверов, — проворчал Ледра, вытирая внезапно вспотевший лоб. — Только что пришёл в себя.
— Что?! — Тачи некоторое время глядела на врача, потом кинулась к джедайке. — Асока, Асока! Очнись! С Максом всё в порядке! Он пришёл в…
— Где он? — от неожиданности все, кто хлопотал возле Тано, отшатнулись. — Он жив?!
— Жив-здоров…э-э, но…
Исмар Ледра лишь махнул рукой вслед рванувшей к операционной джедайке, которую словно выстрелили из ЭМ-катапульты.
Поначалу Неверов решил, что здание ЦМК подверглось неожиданному нападению — с такой силой распахнулись двери операционной, что едва удержались на петлях. А затем к его лицу прижались такие хорошо знакомые ему полосатые монтралы.
— Ты жив, жив! — Асока принялась так горячо целовать Макса, словно они не виделись, по меньшей мере, лет десять. — Зачем нужно было это геройство на Корусанте, зачем?! Ты же едва не погиб! А про меня ты подумал?! А?!
— Я именно о тебе и думал, когда бросился к орудию. — Неверов взял голову джедайки в свои ладони и взглянул прямо в серо-голубые глаза девушки. И столько чувств он прочитал в этих прекрасных глазах, что в душе хаббардианца всё перевернулось. — Я же не мог позволить, чтобы какая-то паскуда причинила зло моей дорогой тогруте.
— Ох, Макс — что же мне с тобой делать? — Асока улыбнулась. — Ты воистину неисправим.
— Принимай меня, какой я есть. Другим я точно не стану.
— Да уж я вижу!
— Прошу прощения, мастер Тано, — вмешался Ледра, — но полковнику сейчас необходим покой. Всё же он только-только пришёл в себя после весьма сложной операции. Думаю, через сутки вы вполне сможете его навестить и пробыть с ним столько, сколько захотите.
— Здорово! — Асока весело засмеялась. — Макс — я надеюсь, ты никуда не улизнёшь отсюда?
— Ни за что!
Джедайка так крепко поцеловала Неверова в губы, что нормальное кровообращение восстановилось у хаббардианца лишь спустя какое-то время, и выпорхнула из операционной, оставив Макса с самыми радужными мыслями.
Полковник Повстанческого Альянса Макс Неверов проснулся оттого, что до его обоняния донёсся какой-то терпкий, но не лишённый приятности аромат. Он открыл глаза и увидел стоящий на подоконнике палаты, в которую его перевели после операции, огромный букет розовых цветов, стоявший в большой фигурной вазе из какого-то похожего на хрусталь вещества. В открытое окно задувал лёгкий тёплый ветерок, колышущий прозрачные дневные занавески.
— Ты проснулся? — у кровати возникла Асока Тано, словно её перенёс сюда кольцевой телепортатор. Тогрута уселась рядом с Неверовым. — Как самочувствие?
— Лучше не бывает. — Макс притянул Асоку к себе и они слились в долгом нежном поцелуе. — Ты-то как? Всё хорошо?
— Теперь — да. — Руки джедайки обвились вокруг шеи Неверова. — Доктор Ледра говорит, что ты практически здоров и можешь покинуть ЦМК. Он так удивился, что ты так быстро пришёл в норму.
— На мне всё быстро заживает. К тому же, местные медики весьма профессиональны в исполнении своих обязанностей. Расскажешь, что произошло за то время, пока я тут валялся, изображая немощного?
— Собственно, особо нечего рассказывать. — Асока тряхнула головой. — Дворец Ксизора и его орбитальная крепость уничтожены Имперским Звёздным Разрушителем Вейдера. Судя по всему, никто и не заподозрил Альянс в рейде на логово «Чёрного Солнца». Синдикат сейчас пребывает в растерянности после смерти Ксизора — думаю, он не скоро оправится от такого поворота событий. Сегодня утром с Сивриса пришло известие, что войска Альянса взяли Джабиим.
— Ага! — Неверов осторожно отстранил Асоку и уселся на кровати.
— Ты это куда собрался?
— Так Ледра говорит…
— Мне плевать, что там говорит Ледра! — джедайка немедленно опрокинула Неверова обратно. — Совсем из ума выжил! Никуда без тебя Альянс не денется! Там есть кому командовать — один твой Рэгг чего стоит. Это ж надо до такого додуматься — силами небольшой эскадры, в которой было-то всего три крейсера, двенадцать фрегатов и четыре корабля-носителя, атаковать, причём успешно, Убриккиан. Да, то, что жители планеты терпеть не могут Империю, помогло в большой степени, но там был весьма сильный имперский гарнизон. Так что лежи, дорогой, и не заставляй меня прибегать к грубой силе! Не то, не ровен час, засвечу по башке чем-нибудь!
— Асока — где ты нахваталась этой гадости? — Неверов всё же уселся на краешек ложа. — От меня неужто?
— А от кого ещё? — тогрута игриво стукнула его кулачком по плечу. — И мне глубоко безразлично, что там говорят всякие доктора! Я…
Макс притянул подругу к себе и ласково коснулся щекой щеки девушки.
— Асока — я и правда хорошо себя чувствую. И вовсе не собираюсь отлёживаться в госпитальной палате.
— Интересно, а что ты собираешься делать? — подозрительно прищурилась джедайка.
— Кстати — я давно хотел тебя спросить вот о чём…
— Не пытайся уйти от ответа, Неверов! Укушу!
— Опять? Я и не ухожу. Это, в некотором роде, имеет отношение к делу.
— Гм…О чём ты хотел меня спросить?
— Ты никогда мне не рассказывала о своих родителях. Ну, что они были джедаями, мне известно, но и только. Конечно, если тебе это причинит боль, то и не стоит…
— Да нет, всё в порядке, милый. — Асока смешно наморщила нос и взгромоздилась на колени Неверова. — Я тогрута только по отцу, моя мама же была человеком, родом с Тариса. Так что я, как видишь, полукровка.
— Твоя мама была родом с Тариса?
— Да. Она встретила папу во время одного задания в регионе Среднего Кольца, на Сарке, кажется. Оба были джедаями, отец спас маму от то ли пиратов, то ли работорговцев, словом, они познакомились, ну, а потом и полюбили друг друга. И из-за этого им пришлось уйти из Ордена.
— Генерал Риекан передал мне пакет данных от Фетта перед тем, как мы с Оби Ваном вылетели на Дагобу, за помощью к вашему гранд-мастеру Йоде…
— Что? — удивилась тогрута. — Вы нашли Йоду?
— Этот хитрец Кеноби прекрасно знал, где скрывается этот реликт, но дурил мне голову до последнего. Я понимаю его — конспирация, всё такое…ладно, это к делу не относится. В общем, Фетт кое-что раскопал по поводу гибели твоих родителей. Всё-таки кое-что полиции удалось установить, правда, это не помогло им схватить убийц. После того, как они сделали своё чёрное дело, они перерыли весь дом. Что — или кого — они искали?
— Меня? — Асока сглотнула внезапно подступивший к горлу ком.
— Вероятно. Понимаешь, к чему я клоню?
— Понимаю… — девушка взглянула на Неверова. — Выходит, папа и мама предчувствовали это и поэтому отослали меня к своему родственнику?
— Получается, что так.
— Это всё, что он сумел узнать?
— Пока да. Ну, ещё он раскопал, что в тот день из порта Корвалы взлетел частный корабль под регистрационными данными Борлеяса. Понятное дело, что искать его бессмысленно — столько лет прошло, и скорее всего, этого звездолёта уже не существует. «Странствующая Тень» — тебе о чём-нибудь говорит это название?
— Нет. — Джедайка отрицательно покачала головой.
— Понятно. — Макс аккуратно ссадил подругу с колен и встал.
— Ты куда?
— У меня есть очень срочное дело, которое я намерен немедленно решить. Где моя одежда?