Беловолосый незнакомец внимательно оглядел каждого. Его глаза мгновенно привлекли внимание – ярко-зеленые, с квадратными зрачками, отливали огнем. А остальная половина лица была спрятана за черной тканевой маской. Из-под густой челки видны хмурые темные брови.
Но огромный кот в кимоно изумил больше.
– Нефрит, Галактион, – ехидным тоном произнес торговец, – какими судьбами?
– Повторяю еще раз: отпусти эту девушку и остальных ребят, Джандан. – быстро сказал Нефрит.
Я проглотила кислый ком. Зачем этот Нефрит и кот нам помогают?
Роберт снова чихнул. Из его носа потекли сопли, лицо покраснело, глаза заслезились. Кот удивленно уставился на него, ноздри его маленького носа широко раздувались.
– Зачем? – не понял Джандан.
– Просьба Саранты. Дочери Гардоса, – пояснил Нефрит.
Саранта? Кто такая?
Гардос…Знакомое имя…
"Ты обезумел, Гардос! – кричал тоненький голос Танатоса в воспоминаниях, – давно обезумел!"
– Саранта предательница, ее все ненавидят, – задумчиво сказал Джандан, – так что уходи, – бросил он Нефриту, махнув рукой.
– Джандан, эта девушка не с нашего мира, – покачал головой кот.
– Инопланетянка? – коварным тоном спросил Джандан, устремив на меня взгляд, – как интересно…тем более не отдам!
– Но… – начал кот.
– Проваливайте! – рявкнул толстяк.
– Пятьдесят тысяч юндов, – предложил Нефрит.
Услышав слово "юндов", у Джандана перехватило дыхание:
– Юнды? Откуда у тебя юнды? – потрясенно спросил он у Нефрита.
– Я тебе юнды, а ты мне ребят. И без всяких лишних вопросов, – твердым голосом сообщил Нефрит, скрестив руки.
Толстяк посмотрел на меня, затем на Нефрита, возвышающегося, как башня.
Я с надеждой посмотрела на Джандана. Нефрит и кот Галактион выглядели более доброжелательными. Лучше пойти с ними, чем стать игрушкой для развлечений этого мерзкого урода!
– Нет. – покачал головой Джандан, – покиньте мою арену. Стража, выведите их! – крикнул он в сторону открытых высоких врат.
Отчаяние сжало мне сердце. Все! Спастись, кажется, невозможным…
Нефрит громко вздохнул, тряхнув головой.
– Придется прибегнуть ко второму плану, – сказал он коту.
– Я тебя понял, – кивнул Галактион.
К нам подошло небольшое войско бугаев. За поясами выглядывали рукоятки блестящих мечей, вставленных в ножны.
– Убить их! – жадно приказал Джандан, – Сдерите шкуру с этого мохнатого ублюдка и отрежьте ему хвост! – метнул он головой в сторону Галактиона, – И их убейте! – указал на Роберта и Арнольда, – А девок в мой корабль! – махнул он жирной рукой на меня и Милу.
– Не сегодня, Джандан! – воскликнул Нефрит, вытаскивая из пояса небольшой серебристый шарик, похожий на мяч для тенниса, – осторожно! – крикнул парень нам и, нажав на кнопку, которая начала мигать красным цветом, подбросил мяч в воздух.
Джандан ошарашенно смотрел на шар. Тот завис, загорелся изнутри насыщенным рубиновым светом и излучил волны. Земля задрожала. Я почувствовала, как начала падать. Даже гигант, следящий за мной, ослабил хватку, но успел вовремя меня поймать.
Джандан, старик и несколько бугаев отлетели в сторону, грохнулись на засохший песок, подбросив облако пыли.
– Тупоголовые! – громко кашляя, кричал Джандан, прищурив глаза, – хватайте всех!
Галактион вытащил из ножна блестящий серебряный кнут, где каждое волокно переливалось при свете солнца и было покрыто крепким металлом. Он взмахнул кнутом и крикнул нам:
– Пригнитесь!
Я тотчас повиновалась. Мила вжала голову в плечи. Галактион еще раз взмахнул кнутом, ударив им гигантов. До ушей донесся звук электричества. Бугаи закричали и отпустили нас. Я рухнула на землю, ударившись подбородком. Челюсть заныла от боли. Еще чуть-чуть и сломала бы.
Бугаи начали атаковывать, одновременно вытащив мечи. Кот высоко и ловко подпрыгивал, рассекая кнутом воздух и врезая по лезвиям. Из кнута вырывались легкие вспышки молний, ударявшие великанов.
Нефрит подбежал ко мне, приблизился и сказал:
– Беатрис, дай свои руки!
Легко говорить. Чувствуя, как горел подбородок, я легла на живот и протянула Нефриту руки и ощутила, как что-то ледяное и острое вонзилось в веревки и перерезало их пополам. Толстые шнурки упали на спину. Руки свободны. Я с облегчением вздохнула и приподнялась:
– Помоги им… – тихо прошептала я, посмотрев на Милу, которая громко кашляла, лежа на спине, и не могла встать, и Роберта с Арнольдом, которых бугаи подняли за шиворот.