— Я поняла, — она отпустила его руку, отошла на несколько шагов от него.
На слова девушки в груди Горана разлилось тепло и послышалось довольное урчание Нардана.
— Извини, я не должна с тобой разговаривать, — продолжила девушка.
— Почему? — Удивился Горан и Нардан в его груди тоже выжидательно затих.
— Ты чужой жених, — спокойно ответила она.
— А если я скажу, что нашел свою истинную, и это ты? — Он наблюдал за девушкой. Она все больше и больше нравилась ему своей непосредственностью.
— Не знаю, — она пожала плечами. — Но хочу тебя предупредить. В ближайшее время будь очень осторожен, тебе грозит большая опасность от женщины, которая станет тебе очень близка. Я не успела увидеть ее лицо, но знаю, что она очень опасна.
Горан что-то еще хотел спросить у нее, но в это время в парке появился Натарий, который разыскивал принца.
— Извини, мне надо идти. Что-то случилось, меня ищут, — сказал Горан, целуя руку Айники. — Если сможем, давай завтра утром увидимся?
На это она кивнула головой.
***
— Горан, у нас большие неприятности, — начал Натарий, — одна из претенденток найдена мертвой в своей комнате. Комната была закрыта изнутри на замок, никаких повреждений на ней нет. Подозреваю, что ее могли отравить.
Горан внимательно слушал наставника. Такого раньше никогда не происходило в замке.
— Что сказали маги?
— Они не видят следов, — растерянно ответил Натарий. — Все как будто стерто.
— Солена что говорит?
— Тоже ничего не может увидеть, говорит, что рядом с погибшей густой туман, через который она не может пробиться.
В комнате погибшей уже находились все маги, а также Лорд и родители девушки. Служанка боязливо забилась в угол и смотрела на всех перепуганными глазами:
— Я вчера вечером помогла Рании принять ванну и переодеться ко сну. Она сама закрыла за мной дверь. Я больше ничего не знаю, — сказала служанка.
— С кем она общалась днем? — спросил главный страж.
— Со всеми девушками. Она ходила на обед в общую залу, но потом вернулась к себе и никто к ней не заходил. И сама Рания никуда не выходила.
— Жаловалась ли она на что-нибудь? — продолжил допрос главный страж.
— Только под вечер сказала, что очень устала и хочет спать, поэтому легла рано.
***
Испытания отбора были отложены на несколько дней для установления причины смерти девушки. По утрам претендентки завтракали в своих комнатах, но в обед все собирались в малой обеденной зале. Все были напуганы, за столом царило молчание. Также молча расходились по своим комнатам.
На третий день девушки попросили разрешения выйти в парк погулять. Лидария согласилась и заодно решила устроить обед в большой беседке, куда пригласить Горана, который последнее время старался не показываться матери на глаза. Он должен больше общаться со своими невестами.
С большой неохотой принц пришел в беседку, где уже собрались все девушки. Лидария сидела во главе стола, сына посадила рядом с собой. Вайра оказалась рядом с принцем. Она же первой предложила принцу напиток, который налила из стоящего перед ней кувшина в серебряный кубок.
— Отведайте, принц! Это вино делают у нас во владении. Виноград выращен на самых солнечных холмах. Оно очень вкусное и придает силы.
Горан взял из ее рук кубок и сделал несколько глотков напитка. Он был насыщенным, сладость ягод сочеталась с горечью трав. Вино было приятным, но для него слишком приторным. Он поставил кубок на стол. Другие девушки стали предлагать ему отведать дары, привезенные с собой. Но он отказался. Пока Лидария вела беседу с девушками, Горан рассматривал их, пытаясь почувствовать, кто их претенденток сможет стать его женой.
Неожиданно в голове возник туман, какая-то непонятная пелена заволокла его взор. Он заморгал, чтобы разогнать ее. Нардан тоже замотал мордой, отгоняя непонятное наваждение. Потом произошло совсем непонятное, Горан перестал чувствовать дракона.
Когда взгляд прояснился, у Горана появилось чувство притяжения к Вайре, которая улыбалась ему самой обворожительной улыбкой. Он моргнул раз, другой, снова внимательно посмотрел на девушку. Она показалась ему самой прекрасной девушкой на свете, его снова потянуло к ней. Он протянул руку Вайре, она вложила ему свою ладонь и скромно опустила глаза.
— Я предлагаю Вам прогуляться по парку, — сказал Горан. Он снова прислушался к своим внутренним ощущениям, Нардан почему-то не отозвался.
— С удовольствием, — ответила Вайра, поднимаясь из-за стола.
Девушка взяла его под локоть и они проследовали к центральному фонтану, который украшал главный подъезд к замку. За их спинами раздались недовольные голоса остальных претенденток.