— Хм, — в подобии озабоченности прикрыл глаза Лин Юй. — Ну а если допустить, что не нашлось и таких организаций, что бы ты сам сделал тогда на месте императора Тянь Луна?
— Тогда… — задумчиво поднимаю глаза к небу, прикидывая ситуацию на себя, — я бы отдал всё своему самому яростному и давнему врагу, который всегда следовал противоположным мне путём.
— Э-э-э?! — все хором возмутились. — С какой это стати?! — завершила общую мысль Ю Нин.
— Ну смотрите, — развожу руками. — Если в конце моей жизни у меня нет ни детей, ни родных, ни учеников, во всей моей империи не нашлось ни одного человека, которого я бы захотел сделать своим наследником или считал своим настоящим другом, и ни одной организации, которую я мог бы уважать… Это же ужасно! Это буквально конец, который страшнее и много хуже смерти! И он один значит, что я полностью провалился если не как практик, то как человек, а мой враг, исповедующий противоположные моим принципы, всё это время был прав.
— Хм-м-м… да, брат Ю, — после почти минутной тишины, что установилась вокруг костра, покачал головой Лэй Хун, — ты как всегда поражаешь своей точкой зрения. И я, пожалуй, соглашусь, что здравое зерно в ней есть, но далеко не каждому дано признать свою неправоту и тем более примириться со своими врагами.
— Верно, — поддержал возражение мечник, — к тому же, пусть гробница императора Тянь Луна — это что-то легендарное, практика оставлять своё наследие достойным, могущим пройти придуманные тобой испытания, хорошо известна и распространена, — кстати, да. Собственно, поэтому никто из этих вообще-то неглупых людей так и не видит ловушки.
— Поэтому я и говорю, что совершенно не понимаю древних императоров, ведь это очень глупая практика.
— Это традиция, освящённая тысячами лет! — вмешался в наш разговор проходящий мимо представитель семьи Божественного Пламени. Что же, беседа не велась скрытно, слышали нас многие, да и поучаствовать могли тоже, будь у них такое желание… и подходящее положение.
— Традиции, безусловно, важны, но и здравый смысл вместе с расчётом должны использоваться, иначе зачем Небеса даровали нам их?
— И тем не менее гробница существует, и мы рядом с ней, — вступил в беседу ещё один посторонний, а именно — младший наследник семьи Крылатого Ветра.
— Я и не отрицаю, что гробница есть, более того, в ней, вполне возможно, будут даже сокровища. Меня лишь настораживает возможная причина подобного положения дел. Ничего в мире не происходит просто так, но пока я вижу лишь одну рациональную причину для создания таких гробниц и наполнения их сокровищами. И она имеет мало общего с целью «облагодетельствовать» неких практиков, полезших тревожить прах создателя гробницы спустя тысячу лет после его упокоения.
— О! И что же это? Для чего бы ты сам устроил подобное, Лян Ю? — ухмыльнулась Ю Нин, доставая блокнотик.
— Хм-м-м, — при виде толпы собравшихся вокруг послушать высокородных практиков сердце начинало жаждать пакости, и я не смог удержаться: — В том случае, если бы я на старости лет не сошёл внезапно с ума и не решил бы, что осквернение моей могилы и моих останков — это что-то замечательное, что обязательно надо организовать ещё при жизни… — позволяю себе миг наслаждения их лицами. — Я бы строил такую гробницу с целью вернуть себя к жизни, — на этих словах внимание коллектива мгновенно взяло пару новых высот, и судя по распространившейся со всех сторон тишине, прислушиваться стали не только те, кто подошёл к нашему костру. Я же продолжал: — Задача это сложная и однозначно будет требовать массу энергии и жертв, желательно — весьма сильных жертв, при этом, крайне желательно, не осведомлённых не то что о своей участи, но и о моих знаниях и талантах. Как известно, лучше всего с затиранием следов справляется время, так что и «гробницу» я бы позволил «обнаружить», скажем, через тысячу лет после моей смерти — создать нужный скрывающий массив вполне возможно, пусть и очень затратно, но мы говорим о Легендарном Императоре, так что это могло быть ему по силам. Далее нужно завлечь практиков, пустив слухи, причём таким образом, чтобы жертв оказалось как можно больше в одно и то же время — поверьте, так будет эффективнее. Ну а после… их нужно будет убить. Да, ловушки, несомненно, но это слишком просто, а тёмные и нечестивые ритуалы подобного толка обязаны быть куда более изощрёнными, так что да… на первом этапе — просто ловушки, что запитают первую часть ритуала и позволят активировать следующие ступени. И чтобы никто не подумал сбегать, можно даже у входа разместить несколько мощных артефактов, дабы глупцы окончательно утратили разум перед своей жадностью, ведь если сокровища Небесного Уровня лежат почти на пороге, то что должно находиться в сердце гробницы? Далее… поскольку безмозглые ловушки со всеми заведомо не справятся, нужно сделать так, чтобы жертвы стали сами резать друг друга. Ради такого можно организовать какого-нибудь «духа-хранителя», который в нужный момент будет подстёгивать интерес, а потом и вовсе объявит, что сокровища получит только достойнейший, перебивший больше всех конкурентов. Ну и напоследок… дать какой-нибудь якорь, что позволит мне возродиться в теле этого «самого достойного» — того, кто убьёт больше всех остальных практиков. И вот я вернулся из смерти в крепком и сильном теле, а большая часть тех, кто теоретически мог бы мне помешать, благополучно перебита своими же обезумевшими от жадности товарищами. Вот это очень похоже на правду…