И, надо сказать, для меня это был довольно занимательный опыт. Потренироваться в боевом применении «звёздного шарингана» у меня возможности до этого момента не было — после выхода на Четвёртый Небесный Уровень Ан Сюен от меня сбежала, а на уроках у нас спарринги не проводились — Мастер Сюэ нас развивал как практиков Ци, а не натаскивал на поединки, да и урок тот был всего один с момента, как я эти глаза получил. В то же время мы с этим гадёнышем являлись близкими родственниками, были одного пола и почти одного возраста, а главное — практиковали одни стили. Сама техника развития, задавшая весь вектор роста системы меридиан при вступлении на путь Огня, у нас была одной и той же — всех наследников Тёмной Луны учат чувствовать Ци и приобщаться к силе Огня по одной методике. И дальше к услугам Лян Цзяня были всё те же «Небесная Техника Огненного Опустошения», «Техника Божественного Пути Драконьего Пламени» и «Секретная Техника Дробящего Камни Огня», как самые лучшие стили, имеющиеся в распоряжении клана, за вычетом, конечно, совсем эксклюзивных вещей, что положено знать лишь Старшему Наследнику. Так что система Ци у него крайне походила на мою, что было очень полезно с точки зрения собираемой информации. Плюс к тому его стиль боя был выверен долгой практикой и доведён до предела возможного на Третьем Небесном Уровне. Одним словом, сам бог велел мне предельно внимательно изучить все его действия и приёмы, как для понимания механик и принципов работы классической огненной Ци, так и для банального перенимания в свой арсенал каких-то хитростей.
— Думаешь, только убегая, сможешь победить меня?! — явно начал терять голову Лян Цзянь, хотя объективного времени с начала поединка прошло от силы секунд двадцать.
— Я лишь смиренно позволяю брату поделиться со мной опытом, — разорвав дистанцию, ответил я чистую правду, с трудом удерживая улыбку на лице, с тем, чтобы она из понятия «скромная» не перешла в нечто большее. — В этом весь смысл товарищеского поединка, разве нет? — отпускаю мелкую подначку, жестом правой руки как бы предлагая посмотреть на зрителей и спросить у них, если сам не уверен.
Цзянь был выше меня почти на голову, его руки были длиннее, шаг дальше и учился в Академии он дольше, но именно я выглядел свежим и беззаботным, в то время как он выкладывался на полную, что было очевидно любому наблюдателю. И, конечно же, при таком раскладе подначка попала в цель.
— Смеяться надо мной вздумал?! Рано радуешься! — он одним прыжком отскочил назад и резко вбил ладони друг в друга, формируя хорошо знакомую мне ручную печать. — Ты вынудил меня это сделать, брат Ю! Не вини меня за то, что сейчас будет! — его Ци взбурлила, высвобождаясь из тела мощным огненным покровом, скручиваясь в клубок наибольшей концентрации именно в районе ладоней, в которые сейчас и нагнеталась, создавая две давящие друг на друга плоскости. — Огненный клинок Адского Пламени! — выкрикнул он на выдохе, тем самым подстёгивая эмоциональный пик, когда с его правой руки в мою сторону уже рвался огненный таран из собранной для удара Ци.
Ревущий багряно-рыжий поток с футбольный мяч шириной преодолел разделяющее нас расстояние за долю секунды. Я мог бы уклониться — и скорость Четвёртого Небесного Уровня, и «Звёздные Глаза» это позволяли без проблем, но за моей спиной находились зрители, к тому же… Я видел качество и количество Ци в этой атаке. Настоящий Пик Третьего Небесного Уровня. Хороший, заслуженный, эталонный, с прекрасным исполнением приёма.
Но против моей гибридной Ци он совершенно не играл.
Капля лунного холода и морозной стужи под покровом солнечного света — и атака бессильно разбивается о мою окутавшуюся золотым пламенем ладонь, стекая по ней безвредными и чуть тёплыми ручейками, неспособными даже подпалить белый рукав.
— Что?!.. — как выразительны в Китае фейсила… В смысле, выдумывая столь выразительную мимику в своих фэнтезийных мирах, настоящие китайцы явно тешили какой-то комплекс неполноценности.