Его покрывает аура золотой арканы, на которую накладывается зеленоватое свечение, словно какой-то металлический налет. Благородный Воитель Востока лениво обнажает красивый меч, похожий больше на рыцарский, чем на скимитары защитников Фар-Дарлука.
— Мы скованы единой верой, единым языком, единой судьбой, — эти слова эхом отдаются у меня в голове, хотя вокруг воет вызванная мною буря. — Это не просто красивые слова или лозунг. Это выбранный нами путь, Север. В Башне Испытаний у нас нет союзников, нас заставили играть в игры на потеху высшим силам, и я сделаю что угодно, чтобы защитить и отвести свой народ в безопасное место. Ради этой цели я готов пойти на всё, совершить любой поступок. Если ты так хочешь изменить Башню, что я могу даже приветствовать, тебе тоже нужно научиться жертвовать всем вокруг себя, иначе тебя ждет крах. Возможно, не здесь, но однажды ты столкнешься с необходимостью выбора, и оба пути будут нарушать твои принципы.
По какой-то причине я не могу приблизиться к Саладину. От него словно исходит встречная волна давления, потоки энергий ударяются, смешиваются, создают хаотичные турбулентные течения. Кажется, великая душа тоже скрывала свои силы, ведь мне кажется, что я пытаюсь сдвинуть гору, а потом я замечаю, что вражеский полководец бросил меч на пол, сжав нечто невидимое между ладоней.
— Видишь это? Хотя, не думаю, что видишь, ведь администраторы запретили тебе касаться плода с Древа Познаний. Чтобы ты вдруг не решил таким образом подобраться к этому сокровищу, они сделали так, что ты не сможешь его ни увидеть, ни даже пощупать, — продолжает Саладин.
Я не понимаю, что происходит. Ведь задача Саладина в том, чтобы защищать Древо и его плод. А раз он у него в руках, то он сорвал его, получается? Стоп, а я ведь не знаю на самом деле его конечную цель победы.
— Так как я уважаю тебя и уверен, что мы еще встретимся на более высоких этажах, то поделюсь с тобой откровением. Я защищал плод только для того, чтобы самому им воспользоваться. Вся пролитая кровь за время прошедших циклов штурма Фар-Дарлука впитывалась корнями Древа Познания, делая плод всё более сильным. И я поддерживал вечную войну, чтобы крови проливалось только больше. Усвой этот урок, Север, ведь тебе тоже придется однажды чем-то или кем-то пожертвовать, чтобы добиться своей цели. А теперь прощай.
Саладин вдруг начинает обрастать красивейшими розами, распускающимися на его теле и доспехе. Бутоны раскрываются, показывая чарующую глубину цветка, в котором пульсируют загадочные энергии. Я вкладываю максимальное количество сил, готовясь остановить Саладина. Всю высвобожденную энергию я сжимаю для нанесения удара, от которого не получится защититься. И понимаю, что не успеваю, так как фигура полководца рассыпается на лепестки роз, то же происходит с его воинами и даже людьми, что защищали своими телами Древо Познаний. Кажется, что Саладин исчезает из Фар-Дарлука, прихватив с собой всех своих граждан.
«Вот черт!» — ругаюсь про себя, но сейчас рано опускать руки.
Фронт псионических сил я сжимаю до меча размером с многоэтажку, поверхность великого оружия сверкает голубым пламенем, словно там сверхсжатая плазма, а потом обрушиваю этот удар по Древу Познания, чтобы оно больше никогда не творило ничего такого, из-за чего другие будут друг другу глотку рвать.
Последователь Мирового Древа объявляет вас своим врагом.
«Да пошел ты куда подальше», — от своей задачи я не отступлюсь.
Впереди теперь море голубого огня, но я различаю пронзенный ствол, а потом пожар пожирает волшебную древесину, навсегда уничтожая Древо Познания.
Я стою и пытаюсь отдышаться, чувствуя головокружение, давненько не приходилось так напрягаться. Кажется, что теперь всё закончено, и второй этаж уже никогда не будет прежним, хотя звучит слишком драматично. Но раздается грохот, подземный зал трясется, а потом за спиной возникает источник яркого пламени. Ричард Львиное Сердце, думаю, уже понял, что Саладин захватил плод и свалил, а я уничтожил Древо, так что нового плода больше никогда не будет. И все шишки сейчас посыпятся на меня, но и я теперь немного злой после выходки Саладина, который, как говорится, переиграл и уничтожил меня, как дешевку.
Я оборачиваюсь и смотрю на приближение полководца крестоносцев. Бежать отсюда некуда, так как не вижу каких-то иных выходов, кроме того, по которому идет враг. Хотя, не думаю, что из Сада Желаний нельзя выйти где-то еще, но времени искать уже не остается.
Рослый воин в доспехе с алым плащом и таким же хвостом на шлеме пригибается к земле и прыгает далеко вперед, приземляясь рядом со мной. Пол под его сапогами вздрогнул и потрескался, подняв облако пыли, но меня таким не испугать.