Если этаж действительно спроектирован как обучающий, то тут скорее всего можно не только обучаться и тренироваться, но и в целом узнать больше о Башне Испытаний. А это очень важно, важнее даже навыков или арканы. До слуха доносятся еле слышимые хлопки крыльев, а мои чувства засекают источник арканы над головой. Задрав последнюю, я вижу приземляющееся существо, которое, вероятно, прилетело сюда ради меня.
Точно могу сказать, что существо напоминает человека, но им на самом деле не является. Черная кожа, вместо волос какие-то лианы, странные крылья, похожие на стрекозиные… Это же не Австралия?
— Приветствую нового претендента. Я из числа фей-служительниц Кенор Туэйт. Поговорим без лишних глаз и ушей.
На меня и фею действительно косятся прохожие, поэтому служительница бьет своим посохом по земле, после чего внутри фиолетового шара на навершии вспыхивает свет. Это приковывает мой взгляд, поэтому я не заметил смену обстановки. Только что вокруг был город, а теперь мы в диком лесу. Вокруг летают ночные бабочки, шумит ветер, а какие вокруг запахи трав и цветов… Ляпота, сказал бы я, но помню, что это не курорт, а Башня Испытаний.
— Здравствуйте. А ваши крылья действительно можно использовать для полета? — задаю самый «важный» вопрос, от которого зависит судьба мироздания.
— Полет даруется мне арканой, — невозмутимо отвечает фея. — Я и другие служительницы встречаем каждого нового претендента на восхождение. Собственно, именно после третьего этажа вы сможете перестать быть лишь «претендентом на восхождение» и стать «восходителем».
— Отлично, внимательно вас слушаю.
— Оар Кедвиг изначально был мистическим лесом фей. Этот лес размером с крупную страну, но тебе подобным доступен лишь небольшой его участок. На этот этаж в Башню Испытаний прибывают различные учителя и наставники, готовые передавать свои знания тем, кто заплатит за обучение. Собственно, именно для обучения претендентов создано это место.
— Почему только на третьем, а не на первом этаже?
— Так решили администраторы, руководствуясь простой логикой: в условиях неопределенности и риска игрок склонен прилагать больше усилий для победы. Если говорить проще, то претендентов просто бросают в реку, чтобы они научились плавать. Ресурсы Башни будут тратиться только на тех, кто плавать научился.
— А те, кто нет, просто идут ко дну, — продолжаю я.
— Разумеется, — кажется, что фея не видит в этом ничего предосудительного.
Несмотря на то, что это может показаться несправедливым, я не могу не признать эффективность такого метода обучения. Вряд ли бы я смог стать сильным, если бы на «Кладбище бессильных» были бы райские условия и никаких тревог. Уже знаю, что администраторы и боги смотрят на обычных смертных, призываемых в Башню, как на мокрый песок, среди которого могут быть крупицы золота. И они готовы хладнокровно просеивать песок и ил в поисках драгоценностей. Но то, что эффективно, не обязательно будет правильным. Я уверен, что у администраторов были и другие хорошие стратегии.
— Ладно. А что именно мне нужно делать? Не особо понял насчет всех этих монет.
— Золотые монеты, — в правой руке феи действительно показался золотой кругляш с изображением дерева. — Их можно копить сколько угодно, но нельзя помещать в подпространственный инвентарь. Основной источник заработка монет — выполнение миссий от Кенор Туэйт. Как правило, это миссии, связанные с уничтожением опасных лесных монстров, угрожающих народам леса. С помощью этих монет можно покупать припасы и снаряжение, оплачивать услуги наставника, а также вносить «налог на пребывание». Прошу очень внимательно отнестись к последнему пункту, так как только за плату феи готовы терпеть на своей территории иноземцев.
— Пять монет раз в три дня после первых семи дней, верно?
— Абсолютно верно. Изъятие налога производится у всех игроков на этаже в течение определенного промежутка времени. Не нужно никуда идти, феи-сборщики сами к вам придут. Самое важное то, что будет, если нужной суммы не окажется на момент оплаты…
— Поставите на счетчик? — делаю предположение, но реальность оказывается такова, что заниматься кредитованием гостей леса феи не собираются.
— Нет, мы изымем плату другими способами. Например, заберем часть доступной арканы, понизив её максимально доступные объемы. Или заберем руку, глаз или ногу. Еще можем на время превратить уклоняющегося от выплаты претендента в фильтр для негативных энергий леса, чтобы он таким образом послужил на благо Оар Кедвиг. Что именно произойдет, решают феи-судьи. Они выбирают способ доплаты в зависимости от нехватающей суммы по своему усмотрению.