Однажды каждый из них впервые столкнется с испытанием, которое попробует их сломать. И выше подняться смогут лишь те, кто сможет преодолеть уже эту стену. Насчет Ели я уверен процентов на восемьдесят, но окружающие пока что остаются людьми с людской же выносливостью, что физической, что психической. Я выжил в местном аду, где получил «Сверхчеловеческую стойкость» ур. 6 и «Алмазный разум» ур. 1. Эти пассивные навыки позволяют мне забыть про сон, еду и любой отдых, справляться с умственным утомлением и эмоциональным выгоранием. Но у новичков таких навыков нет и однажды они столкнутся с тем, что смертельно устали.
К концу первой недели появились администраторы. Хотя, они сами на глаза не попадались, но все в лагере, кроме Выдр, получили так называемые очки опыта. Даже мне дали, наверное, из-за того, что у меня первый уровень. Выглядит дар просто как сообщение в игровом интерфейсе. Эти очки опыта можно обменять на какой-то навык из списка, но тут важно верно выбрать. Можно купить один, но дорогой, или несколько более слабых или базовых.
Я с интересом почитал список навыков, но интересных псионических среди них не оказалось, поэтому отдал свои очки Ели. Да и не сильно я заинтересован в навыках, мне гораздо важнее активация моего таланта адаптации и прокачка уже имеющихся способностей. Но на этом этапе с этим большие проблемы, мне уже сильно хочется покинуть этаж для новичков, где я как подросток в песочнице для дошколят. Йозеф как-то сказал, что ближе к двенадцатому этажу сложность восхождения становится экстремальной, и уже очень многие ранкеры, считавшиеся несравненными, уже сложили там голову.
Постепенно мое участие в лагерной жизни становится минимальным, среди новичков появились свои лидеры, которые организовали активность лагеря таким образом, чтобы поток обучения не замедлялся, а те, кто в настоящий момент не обучаются, работали в лагере, на полях и в шахте. Как только группа «выпускается», набирается следующая. Йозеф сказал, что тут хватает тех, кому страшно уходить с первого этажа даже после обучения, поэтому они будут заниматься лишь адаптацией тех, кто будет прибывать сюда и дальше. Я лишь пожал плечами, так как намерен добраться до верха Башни Испытаний, остальное мне неинтересно.
Через три с половиной недели пришел отряд Стальных Грив с припасами, причем, они даже не подозревали о том, что здесь случилось. Вошли в лагерь, как себе домой, и им позволили это сделать. Йозеф заранее продумал план на этот случай, так что Гривы оказались в ловушке, не поняв происходящего. Их атаковали разом со всех сторон, из-за чего убили без каких-либо проблем. Новые защитники лагеря подошли к делу хладнокровно, ценность человеческой жизни в Башне не такая, как в родном для нас мире. Кто-то добродетельный скажет, что это плохо, но я считаю, что без готовности убить высоко не поднимешься. Я уверен, что мне еще не раз придется марать руки, ведь хранитель минус первого этажа опять окажется прав.
«Я не буду ловить с этого кайф, но быть слишком наивным и добрым не смогу. Во всяком случае с теми, кто наравне или сильнее меня», — я понимаю, что дальше тут справятся без меня, поэтому пришла пора уходить.
— Хочешь уйти? — переспрашивает Йозеф, когда мы вечером встретились на окраине лагеря. — Что же, теперь мы справимся сами. Большое спасибо, Север. Ты очень помог. Если ты встретишься с Выдрами на высоких этажах и тебе понадобится наша помощь, то покажи это.
Член Выдр вручает мне платок с узором морских волн. Я чувствую энергетический фон от предмета, поэтому спрашиваю, что с платком не так.
— Да ничего особенного, просто чары, которые позволяют отличать настоящие знаки отличия Выдр от подделок. Другие Выдры сразу смогут понять, что платок настоящий и вручен добровольно, а не украден или снят с трупа. Следовательно, постараются помочь тебе, чем смогут.
— Что же, отказываться от такого не буду, но звать в свой клан не спеши. Я хочу сначала получше узнать Башню Испытаний. Расскажи мне про каждый этаж, который тебе известен.
— Прости, не могу, — с улыбкой извиняется Йозеф.
— «Правило незнания», верно? — я встречал его в справочном материале.
— Ага. Это правило запрещает напрямую делиться конкретной информацией о более высоких этажах, что письменно, что устно, что при помощи арканы. Можно говорить намеками, давать самую общую инфу, но первопроходцы не могут просто оставить инструкции к прохождению всех известных им этажей. Думаю, администраторы и божества специально ввели такое правило, чтобы все претенденты восходили через пот, кровь и слезы, а не шли проторенными другими тропами. Только этот этаж является своеобразным исключением, где администраторы благосклонно относятся к обучению новичков. За нарушение «правила незнания» администраторы уже наказывали, и такого я себе не хочу. И будет совсем скверно, если они полностью запретят спускаться на нижние этажи.