— Что такое эфирное влияние?
— Ну… — тянет собеседница, явно прикидывая в голове, насколько хочет раскрывать такую информацию. — Короче говоря, мера измерения ценности чего-либо. Аркана — это энергия, без нее невозможна жизнь. Аркана — это сила, а сила дает ресурсы для жизни. Можешь сравнивать с нефтью, электричеством или солнечным светом. Эфирное влияние — это международная валюта, принятая к использованию и обороту в цивилизованной части миров. Когда аркана приобретает материальный облик, появляются магические кристаллы, которыми уже можно торговать или устраивать бартер. Считай золотым слитком в своем кармане. А можно накапливать эфирное влияние в валюте в виде бумажек и монет. В Башне Испытаний основная форма этой валюты — денарии, но они появятся только с четвертого этажа. Считай, что местные монеты — это подготовка к накоплению богатств на более высоких этажах. А теперь падай на землю и закрой голову и глаза.
Не ожидал я такого завершения разговора, но без вопросов падаю на землю и даже активирую «Параметрический барьер» ур. 9 на всю мощность. Следом рождается яркая вспышка громогласного взрыва, меня подкидывает и вертит в воздухе ударной волной, пока волны жара и огня растекаются окрест. Взрыв возник внезапно, вспыхнул и оставил после себя лишь оплавленные следы и рассеянную в воздухе аркану.
Открываю глаза и гляжу на искры магии, что летают в воздухе после взрыва, а вот фигура сестры Доритан стоит посреди всего этого, расставив широко руки, будто нежится под теплым дождем или солнечными лучами. Кажется, она совсем не пострадала, а потом до меня доносится чей-то недовольный голос, но я не могу распознать ни одного слова, будто некто не дает мне это сделать. Следом всё пропадает, словно ничего и не было.
— Я взбесила администратора, — говорит девушка, когда я подошел ближе. — Вот так бывает.
— За нарушение правила незнания? — делаю предположение, что рассказ об использовании денариев с четвертого этажа является нарушением этого правила.
— Агась, — сестру Доритан не оставляет веселое настроение. — Так что давай завяжем с вопросами. Нужно придумать, что сделать с этой душой в жемчуге. Быть может, получится обмануть «новорожденного»…
— Если это душа, то я могу попробовать её поглотить и ассимилировать, — предлагаю свою помощь. — Глядишь, даже притворяться феей не придется.
— Поглощение и ассимиляция душ? — собеседница пристально на меня смотрит, будто я ляпнул что-то не то. — Это чрезвычайно редкие и опасные способности. Откуда они у тебя?
— Таков мой талант, — гордо заявляю в ответ, не думая рассказывать о Смотрящем-в-Пустоту.
— Ладно, давай попробуем. Но ты уже делал так раньше? При ассимиляции души есть риск того, что душа феи возьмет вверх и станет управлять твоим телом.
— Ага, знаю, думаю, я уже в этом поднаторел. Но это все же рискованное занятие, так что рассчитываю на увеличенную награду.
— Вот наглец, — говорит монашка, но не похоже, что сильно этим расстроена. — Так что ты хочешь?
— Сможешь помочь быстро оказаться в Кодэн Хошт?
— Без проблем. Давай начинать, — сестра Доритан глядит на меня и жемчужину в моих руках. — У меня осталось мало времени. Но нельзя потратить силы и время на бесполезную душу. У тебя ведь их несколько? Покажи.
Мне приходится достать всю шкатулку, из которой сестра Доритан вынимает приглянувшуюся ей душу и протягивает мне.
— Ну-с, приступим, — говорю я, активируя талант «Пожиратель душ» ур. 2.
Крепко сжимаю в руках одну из жемчужин, после чего чувствую тепло чужой души. До этого я не видел, чтобы души были заключены в твердый материал, так как раньше собирал их только с трупов. Однако сейчас ощущения очень знакомые, только приходится потрудиться, чтобы извлечь душу из её «раковины». Кажется, что она прям сопротивляется поглощению, и я бы не стал этим заниматься, но сейчас мне придется это сделать. К тому же с феями у меня и так отношения испорчены.
Вскоре душа оказывается в Малом Просторе, где я тут же запускаю «Ассимиляцию душ» ур. 2. По опыту с душой Алайса я знаю, что нужно быть сконцентрированным и внимательным, чтобы не дать чужой душе завладеть телом. Но в своей ментальной устойчивости и бдительности альтер-эго я уверен, поэтому ныряю в омут с головой.