Вот только я не хочу брать на себя ответственность за чужую жизнь так, как это случилось той чертовой ночью в подвале Башни Испытаний, когда я всеми силами пытался защитить безымянную женщину, но в итоге не справился с задачей. Этот провал меня до сих пор беспокоит, хотя я понимаю, что в той ситуации было очень сложно выжить и сохранить жизнь той, кого взял под защиту. Именно поэтому я не хочу брать к себе тех, кого придется защищать всеми силами.
— Ты должна быть готова постоять за себя, словно меня рядом нет, — говорю я эльфийке. — Для меня это важно.
Мы вышли на задний двор, залитый лунным светом.
— Я понимаю. Какие правила?
— Попробуй убить меня. Я оценю степень твоих возможностей, — показательный бой на мой взгляд подойдет лучше всего.
Я не собираюсь вести себя высокомерно, поэтому вокруг меня уже «Психогранный барьер», а также активированы все вспомогательные навыки, вроде «Ускорения мышления», «Анализа» и «Энерговиденья». У меня нет цели победить, но и поддаваться не намерен, ведь опасности высоких этажей тоже делать это не будут.
Эслинн снимает плащ и аккуратно вешает на гвоздик в стороне, а её фигура начинает светиться белым светом, будто солнечные лучи обвивают тело подобно змеям.
«Ага, защитный покров из арканы и одновременное усиление. Базой владеет», — делаю пометки в мысленном чек-листе, замечая, что наша дуэль привлекла внимание других членов нашего объединения, выглядывающих из окон.
Представительница народа солнечных эльфов не тянется кинжалу на поясе, словно хочет начать с каких-то магических атак. Так и происходит, когда мой «Анализ» засекает активацию навыка:
«Священный рассветный лук» ур. ⁇
Эслинн поднимает руки, словно встает на изготовку для стрельбы, и лучи вокруг нее формируют красивый изогнутый лук, состоящий целиком из света. Я уже видел этот навык в действии, когда в первый раз сражался с Клодом, а теперь придется ощутить на себе его воздействие. Уклоняться не буду, просто попробую заблокировать атаку.
Стрела света срывается с тетивы и летит в мою сторону, разбиваясь фонтаном разлетающихся огней и искр после соприкосновения с моим барьером. Моя защита даже не дрогнула, значит, удар был слабым.
— Не бойся мне навредить, — говорю я. — В твоих интересах показать мне всю свою силу.
Но оказывается, что это не было концом атаки, так как рассеянные лучи вокруг собираются сразу в несколько новых стрел, которые пытаются меня пронзить со всех сторон.
«Возрождение света» ур. ⁇
«Ого, у нее есть и такой навык? Это круто на самом деле», — я понимаю, что если враг проявит неосторожность, то может попасть в ловушку, вот только сил у этой атаки все равно недостаточно.
Несмотря на то, что мы вроде как дуэлимся, я остаюсь на месте, позволяя себя избивать, если у Эслинн это получится, конечно. Теперь мне в лицо летит уже не стрела, а копье, рождается взрыв арканы, расходящийся во все стороны ударной волной, но я даже на миллиметр не сдвинулся.
«Хм, её количества арканы недостаточно для того, чтобы мне навредить. Или я все же некорректно оцениваю силы? Может, я просто слишком силен и нужно проверить как-то иначе?» — я еще не думал над этим вопросом, но точно могу сказать, что этот тест вряд ли можно назвать достоверным, ведь сам я не пытаюсь атаковать.
Однако замечаю, что лицо у Эслинн спокойное и отрешенное, словно её мало заботит то, что атаки безрезультатны. Аура же говорит, что покерфейс синхронизирован с реальным эмоциональным состоянием. Это плюс балл, не спорю, но давай повысим ставки.
Я собираю псионическую энергию и просто выстреливаю ей без использования каких-либо навыков, кроме фундаментального «Кормчего Астрального моря» ур. 6. Поток психосилы приобретает вид голубой кометы, бросающей лучи во все стороны, а Эслинн не думает уклоняться от снаряда! Вот это уже интересно, так что я смотрю, как она собирается справляться с моей атакой.
«Разложение потока на лучи» ур. ⁇
Моя голубая комета словно попадает в кисель, распадаясь на части, магия действительно заставляет объект разделиться на отдельные лучи, которые уже не имеют прежней силы. Такое ощущение, что Эслинн перевернула присказку про ветки и веник наоборот, то есть распустила веник, сделав его бесполезным. Лучи голубого света пляшут по её покрову арканы, отражаясь бликами. Каким-то образом она полностью нивелировала мою атаку, но при этом не погасила, а похитила.