Гость остановился в другом доме, который, оказывается использовал клан, когда только образовался на этом этаже. Гаренс провожает меня до него, но сказал, что заходить не будет, так как у него еще есть дела. Я мог бы спросить у него какую-нибудь информацию, но решаю шагнуть в полную неизвестность, так что прощаюсь и захожу в дом. В гостиной справа горят свечи и чувствуется чья-то аура.
Я еще не дошел до входа в гостиную, но даже сквозь стены чувствую огромные объемы арканы, причем, гость явно их скрывает, но «Энерговиденье» позволяет мне понять, что там кто-то сильный. Однако вряд ли меня вызвали ради драки. Могу предположить, что меня сейчас начнут вербовать. Я захожу в гостиную и смотрю на гостя. Точнее, на гостью.
За столом сидит красивая женщина с пышными белыми волосами, такую прическу на самом деле не ожидаешь увидеть в Башне Испытаний, словно незнакомка перед приходом сюда сходила в парикмахерскую. У нее смуглая кожа, на которой волосы и белая блузка очень хорошо видны, а также многочисленные золотые украшения в ушах, на запястьях и шее. На голове широкополая шляпа, где золотые элементы подружились с черным цветом.
— Ого, вы, наверное, волшебница, — говорю я вместо приветствия.
— Почему же? — собеседница смотрит на меня странными золотыми зрачками.
— Наверное, трудно выглядеть так неотразимо в Башне.
Незнакомка мелодично смеется, принимая комплимент.
— Просто стараюсь следить за собой.
— А еще у вас шляпа как у волшебниц, — продолжаю я.
— Верно. Меня можно назвать волшебницей. Меня зовут Гертруда, я здесь представляю руководящий состав клана Выдр, — сказав это, женщина левой рукой разворачивает лежащий на столе платок, где на черном фоне нарисованы золотые океанские волны.
— А я Север. Никого не представляю, — сажусь напротив, замечая, что собеседница сантиметров на десять повыше меня будет, и дело даже не в шляпе.
— Приятно познакомиться. В клане уже ходят слухи о тебе, кто помог нам на первом и третьем этаже. Разговоров стало так много, что я даже решила спуститься и поблагодарить.
— Только ради этого? Да не стоило, — я отмахиваюсь, словно мне было нетрудно.
— Это уже достаточный повод, так что прими мою благодарность от лица клана. Думаю, этот подарок верно тебе послужит, — Гертруда пододвигает в мою сторону черную шкатулку, но я не спешу касаться подарка.
— Не за что. Да и подарки мне не нужны, честно. Я же для себя старался, а не для Выдр, так что не стоит.
Могу догадаться, что ко мне подбивают клинья, чтобы пригласить в клан, но я пока что не хочу вступать к кому-либо. Да и вообще я лучше создам свой клан.
— Понимаю, но этот подарок ни к чему тебя не обязывает, правда, — кажется, Гертруда понимает причину отказа. — Думаю, что тому, кто хочет изменить Башню Испытаний, это может пригодиться. Я все же настаиваю на принятии. Это то, что трудно получить на низких этажах, но может быть очень полезным.
— Надеюсь, вручение вещей с верхних этажей не нарушает никаких правил.
— Не нарушает, — кивает Гертруда. — Но, конечно, я не могу ничего тебе рассказать о подарке. Ты сам узнаешь, когда придет время.
— Что же, в таком случае приму его, — решаю дальше не упираться, но шкатулку не открываю и просто отодвигаю в сторону. — Это всё, что вы хотели мне сообщить?
— На самом деле глава попросил меня передать тебе предложение на вступление в наши ряды, но я вижу, что ты не согласишься, так что предлагать, пожалуй, не буду.
— Ого, это навык всезнания? — я тотчас навострил уши.
— Нет, просто предельная наблюдательность. Думаешь, только ты во всех деталях рассматривал меня, пока шел за стеной? — собеседница мило улыбается, но улыбка эта, как у хищницы.
— Я бы не сказал, что во всех деталях, — отвожу взгляд.
У меня получается применить свои псионические чувства, но я не могу увидеть внутреннюю структуру тела Гертруды или точно оценить доступный ей уровень арканы. Даже её аура скрыта, словно для моих глаз стоит цензура. И уж тем более я не могу засечь никаких действующих навыков и способностей.
— И то верно. На высоких этажах навыки сверхъестественного анализа, сканирования ауры, чтения мыслей, предсказания будущего и так далее становятся очень неприятными, поэтому приходится дополнительно изучать навыки контранализа, контрчтения ауры, мыслей или будущего. Рекомендую тоже этим озаботиться в будущем. Так скажем, бесплатный и дозволенный совет.
— Вот как? Спасибо за него. Обязательно им воспользуюсь, — я еще не сталкивался с такой необходимостью, но говоря с той, кто намного сильнее меня, понимаю, что резон в этом есть.