Вот только восходители, вроде меня, Эслинн и других, не могут быть нормальными. Мы в Башне Испытаний, поэтому обязаны идти в опасные места. Я сдаваться не собираюсь, а моя новая напарница тоже полна решимости. Пускай я еще не так хорошо её знаю, но не думаю, что она дошла до сюда без четкой цели.
Коридор приводит нас в большую лабораторию, заставленную громоздкими цилиндрическими колбами, к которым присоединены провода и шланги. В мутной воде даже под лучами магии света не удается ничего разглядеть, где-то емкости заполнены зеленой мутью, где-то красно-черной субстанцией. Уж не знаю, какие тут проводились эксперименты, но суп в банках явно прокис, гы.
Но внимание в первую очередь привлекают тепловые сигнатуры, которые жмутся по углам, словно боятся лучей света. При близком рассмотрении эти создания похожи на больших плоских жуков с черным хитином и размерами с обувную коробку. А уж зубищи у них какие! Местные тараканы тут же бросаются в атаку, когда мы подошли слишком близко. Их лапки быстро-быстро стучат по металлическому полу, а ряды острейших клыков пытаются прокусить нам ноги, но я вообще не беспокоюсь и смотрю больше на Эслинн.
Вокруг фигуры эльфийки появляется светящаяся дымка, которая распугивает созданий, так что именно ко мне они решают тянуться зубками. Псионический барьер легко выдерживает такие ласки, но тараканы как бобры начинают его грызть, из-за чего приходится вытащить «Черный скат» из инвентаря и начать расстреливать паразитов. Потеряв многих, твари тут же решают смыться в вентиляционных шахтах, хотя странно, что мехалитам была нужна вентиляция.
— Прикольные, да? — с улыбкой спрашиваю я, но Эслинн явно не из тех девушек, кто будет грохаться в обморок при виде мышки или паука.
— Если их будет тысяча, приколы быстро кончатся.
— Резонно.
Постепенно мы идем всё глубже, то и дело отстреливаясь от различного вида монстров, но ничего опасного так и не встретили. То и дело где-то раздается полумеханический рев, от которого вибрирует воздух, но источник звука тоже перемещается по уровню, поэтому пока что не встретились.
— Это может быть самый крупный хищник на этаже, который распугал или перебил всех остальных в своей весовой категории, — говорит Эслинн, смотря на то, как я разряжаю ловушки выстрелами.
Ловушек на этаже вообще-то не очень много, но я все равно очень внимательно смотрю во все стороны. Не хотелось бы заработать ранение чисто по глупости или невнимательности. А вот за поворотом кто-то будто бы бензопилой или болгаркой прорезал стены и полы коридора, оставив в металле рваные «раны».
— Выглядит не очень обнадеживающе, — говорю я, смотря на это.
— Тогда почему ты такой веселый? — косится напарница.
Похоже, она заметила, как близкая опасность меня возбудила. Я действительно хочу столкнуться с кем-нибудь опасным, ведь зря что ли качался? И что-то мне подсказывает, что уже скоро.
— Как думаешь, сможем найти что-нибудь интересное в качестве лута? — спрашиваю у Эслинн.
— Не знаю, — напарница пожимает плечами. — Эти ведь сундуки еще искать нужно, а не просто монстров побеждать. Да и чертежи могут быть случайными…
— Тоже верно, — думаю я, смотря на то, как впереди разгорается свет.
В воздухе становится влажно, а под ногами появляются ручейки. Оказывается, впереди прорвало какие-то трубы, через которые вода устремляется наружу и расплывается лужами вокруг. Мы шлепаем по лужам в сторону очередного помещения, где даже есть свет из очень тусклых ламп, бросающих свет на свалку металлолома, собранного здесь с неизвестной целью.
Признаюсь, я вздрогнул, когда над головой раздался резкий звук гнущегося металла. Моментально вскидываю голову наверх, заодно накрывая псионическим барьером девушку рядом, и вижу, как из потолка торчит кусок огромной бензопилы. Зубья застряли в металле и камне, но чья-то большая сила продолжает вести пилу, которая вновь запускает ход острого движущегося полотна.
Кто-то явно пилит потолок, чтобы упасть на головы, так что мы быстро отпрыгиваем. И очень вовремя, так как потолок проваливается под весом владельца бензопилы, который тяжело приземляется на свои большие ноги. И это рев… Теперь понимаю, что его издавал.
На нас смотрит механический монстр почти под четыре метра с двумя руками и ногами, но намного более толстыми, чтобы держать в вертикальном положении весь этот многотонный вес. Внешняя обшивка окрашена в алые оттенки с облупившейся краской, а в сочленениях видны механические суставы и провода. Вместо головы у монстра вытянутая, как у собаки, пасть с рядом длинных клыков, что выглядит странно для механизма. И, разумеется, самым примечательным элементом является огромная пила, закрепленная на правой руке существа. Только одним её видом можно пугать людей.