С невероятным грохотом платформа срывается вниз метров на пятнадцать, а механизм теряет равновесие, падая лицом вперед. Всё трясется и гремит, а я пользуюсь этим, чтобы проскочить дальше и юркнуть в проход, который поведет меня дальше. Этот монстр оказался легче скорпиона, но я понимаю, что рано праздную победу, так как за мной летит облако огня. Оказывается, те сопла на плечах голема действительно были огнеметными…
Глава 3
Видя огненное зарево за собой, я принимаю самое верное решение, закрываясь барьером. Я не успеваю убежать, разогнавшись быстрее пламени, поэтому уже через две секунды оказываюсь в окружении огня. Детали окружения полностью тают под огненным напором, так что бегу почти вслепую, чувствуя покалывание в груди. Температура за барьером достигает высоких значений, раз мне приходится отправлять из псионического источника всё больше энергии.
К счастью, я успеваю выйти из зоны поражения и завернуть за угол, чтобы отдышаться. Огонь потух, так как здесь нечему гореть, кроме моего тела, но также вижу, как металлические стены и трубы раскалились докрасна и начали плавиться в некоторых местах. Возможно, во время огнеметного удара температура была под тысячу градусов по Цельсию или даже больше, но с термометром я не стоял.
Гигант может еще один раз выпустить огонь, поэтому я заставляю себя выпрямиться и продолжить движение, постоянно оглядываясь через плечо. Несмотря на внешнюю внушительность, голем мехалитов оказался намного более простым противником, чем был скорпион. Если твоя цель заключается лишь в том, чтобы проскочить мимо, то с такими здоровяками будет намного проще.
Я продолжаю бежать по коридору, сняв барьер и восстановив маскирующее поле, а ведет меня по-прежнему музыка Слышащего. Я помню приблизительный маршрут, но блуждать в хитросплетении коридоров, кузниц и ангаров мне не слишком хочется. Я сейчас как раз оказался в месте, где разом сходятся многочисленные трубы, выходящие из одной стены и входящие в противоположную через глубокую пропасть.
Из любопытства смотрю вниз, но вижу лишь темноту и другие трубы, которые заслоняют обзор. Странный провал идет вдаль справа и слева, а также над головой. Зачем мехалиты это построили, ответить смогут только они. Возможно, даже Слышащий не знает, так как далеко не все мехалиты в прошлом занимались именно строительством. Правда, я забыл уточнить, чем занимался изгнанный гражданин Кузнеграда до того, как был сослан вниз. Вероятно, рядовым рабочим на какой-нибудь фабрике. Но мог ли такой работник спуститься так глубоко, найти Храм Хаоса и присягнуть его Пути, а потом еще произвести синтез Путей, объединяя Хаос и Разум? Верится слабо.
Но мне не так сильно интересно это, как пророчество, частью которого я якобы являюсь. Не нравится мне это, словно меня путают с кем-то другим, поэтому я не могу рассчитывать на некую «броню пророчества», которая защитит меня от любой беды, чтобы предсказанное будущее обязательно сбылось. Если окажется так, что Ядракрады ошиблись в знамениях, то в лучшем случае они просто потеряют ко мне всякий интерес, а в худшем могут попробовать устранить.
Но куда сильнее меня беспокоит другой исход, где я на самом деле являюсь тем избранным, которого они долго ждали. В таком случае выходит, что судьба действительно имеет свойство предопределенности, хотя я всю жизнь считал иначе. Если это так, то я просто игрушка, кукла-марионетка в руках вселенной или кем-то придуманной истории. Не люблю зависеть от вещей, которых не понимаю.
Ноги отрываются во время прыжка, и вот я уже на другой стороне пропасти. Можно было бы пройти по некоторым трубам, но решил не проверять на прочность явно старый трубопровод. Конечно, мехалиты в плане строительства дают прикурить моему родному миру, тут явно всё строилось на тысячи лет эксплуатации, но проверять не сильно хочется. Теперь нужно идти дальше, но я замираю, услышав странный звук за спиной.
Кажется, что тот скорпион ожил и теперь ползет за мной. Металлические лапы стучат по полу коридора, из которого я пришел, а брюхо волочится следом. Напряженно вглядываюсь во тьму коридора, подключая «Энерговиденье» ур. 6, и вижу, наконец, своего преследователя.
«Да ладно!» — я разворачиваюсь и бегу дальше, не собираясь давать голему больше времени на сближение.