— Обещаю, ты посмотришь однажды на то, как Мортимер Врок сдохнет, — обещаю я, смотря на появившуюся над телом душу.
Глава 8
Мне не нравится найденное мною решение, но остальные варианты показались хуже. Убийство Софии не принесло мне удовольствия, но и сильных неприятных чувств тоже. Кажется, что я просто устал и принял решение, которое сделает максимально лучше для меня. А София… Ну, теперь ведь она точно свободна?
Кажется, я уже давно не поглощал души, но разучиться все равно не смогу. И вот у Софии душа оказывается очень интересной. Энергетическая сфера, будто наполненная кровью, с каким-то загадочным существом внутри. Не могу его погладить, так как оно нематериально, но хоть могу разглядывать со всех сторон.
Чем-то напоминает детеныша крокодила с большим количеством лапок. Или китайского дракона. В любом случае выглядит не так плохо, как душа Огненного Духа, у которого был целый сад разложения внутри души. Чужая душа, как говорится, потемки, но мне придется в этих потемках разбираться во время ассимиляции. Единственный гарантированный способ спасения Эслинн свелся для меня к самостоятельному овладению секретами магии крови Софии. Мне придется приложить все усилия, чтобы поработить душу, а потом заставить открыть все секреты. Но прямо сейчас я заняться этим не могу, только поглотить душу в свой Малый Простор.
Вновь поворачиваю голову и смотрю на сидящую в зале Коллегию Малеатор. Фигуры мехалитов в белых плащах не двигаются и не разговаривают, и я очень осторожно подхожу к ним, прикрывшись на всякий случай барьером. Во время приближения не происходит никаких атак, я как будто вовсе им неинтересен. Начинаю пристальнее изучать элиту Кузнеграда и понимаю, что они как будто вообще не здесь.
Механические тела под плащами словно приросли к стульям, а из-под пола тянутся провода, которые подключаются к разъемам на руках, словно капельницы. Я вижу работу внутренних механизмов, ауру и аркану, но присутствующие словно спят, даже на касания не реагируют. Издалека доносится гулкий удар, Фракция Глубин продолжает штурм административного здания, сражаясь с автономной защитой, но не знаю, как скоро они окажутся здесь. Другой вопрос, а где Ядракрады? Они же не могли все умереть в схватках с Вивисекторами? Слышащий собирался забрать ядра у Коллегии, но пока что этого не произошло.
Но долго оставаться в неведении мне не пришлось, так как чувствую движение арканы позади себя. Оборачиваюсь и вижу, как складка пространства искривляется, как вокруг черной дыры, и из нее выходит знакомая высокая фигура с щупальцами. А вот и Слышащий.
Мехалит, ставший наполовину живым под действием Хаоса, смотрит на меня, хотя глазами, конечно, уже давно не пользуется. Бледный свет, падающий сверху, делает его кожу еще более бледной, особенно лысый череп. По какой-то причине он не подходит ближе, поэтому это делаю я.
— Удивлен, что ты еще не уничтожил Коллегию. Или тебе мешали Вивисекторы? — спрашиваю я.
— Восходители действительно мешали и даже убили многих Ядракрадов, но я не подходил не из-за этого. В этот зал могут войти только те, кто не является мехалитом в прошлом или настоящем, то есть только восходители. Дополнительный уровень безопасности, введенный Коллегией.
— В самом деле? — признаться, я ничего такого не заметил.
Неужели тут действительно есть ловушки, которые сработают только на постороннего мехалита?
— Именно так, поэтому я решил сначала проверить состояние Машины Трансмутации. Она уже полностью готова к запуску, и Коллегия готовится начать великую метаморфозу.
— Ты же не предлагаешь мне вырвать ядра из их тел вместо тебя? Помнится, ты говорил, что пророчество сбудется независимо от моих действий.
— Сбудется, — кивает Слышащий. — Но пророчество не регламентирует четкий путь к исходу. Мне точно известно, что избранный проведет нас наверх к новым необжитым местам. Ядра все равно попадут ко мне в руки, поэтому ты не обязан их выдирать по моей просьбе. Хотя, конечно, можешь.
— Пожалуй, откажусь, — не собираюсь в этом помогать Слышащему без надобности со своей стороны.
— А что ты будешь делать с тем, что Коллегия Малеатор не считает тебя законопослушным гражданином?
— Это плохо, но у меня возникает ощущение, что меня просто водят за нос в каких-то деталях. Фракции Глубин будто бы выгодно, что восходителей начинают считать преступниками. Ядракрады же пытаются убедить в истинности пророчества, — делюсь мыслями, которые посещают мою голову уже некоторое время.