— М? Ты что-то там забыла?
— Нет, но я не хочу просто сидеть в квартире и ждать. Я спущусь вниз и буду тренироваться. Возможно, посражаюсь с монстрами, — взгляд серых глаз тверд и спокоен, хотя аура говорит о том, что девушка все же волнуется.
— Без проблем. Айда перевернем подземелье вверх дном напоследок.
— Нет, я хочу пойти одна. Если я буду с тобой, то никакого испытания себе не устрою.
«Так вот в чем дело», — понимаю я.
Я могу догадаться о том, что она не хочет чувствовать себя обузой в будущих испытаниях. Но при этом мне очень не хочется отпускать её одну. А вдруг с ней что-то случится? Я ж не смогу спокойно сидеть на жопе. Но при этом, смотря на сосредоточенное лицо, я понимаю, что не стоит навязывать свое присутствие сверх меры. Иначе мне припомнят мои же слова на третьем этаже. Когда Эслинн попросилась со мной, я сказал, что ей нужно будет становиться сильнее, быть наравне со мной. Если сейчас упрусь, то не дам ей способа для развития.
— Хорошо. Но могу тебя попросить не уходить на очень глубокие этажи?
— Конечно. Я расскажу тебе маршрут, к тому же у Афинна есть не все материалы для второй перчатки. Думаю, за два дня я управлюсь, и это максимум.
— Добро. Но если через два дня тебя не увижу, так и знай, я пойду в подземелье и разрою его до основания, чтобы тебя найти и прочесть лекцию о том, как важно хранить свои обещания.
— Конечно, — широко улыбается Эслинн. — Я не подведу.
А потом уходит к Афинну, чтобы отдать чертежи, а мне, значит, придется ковырять в носу всё это время. Или тоже потренироваться?
На самом деле не чувствую в этом большой необходимости прямо сейчас, хотя разумом понимаю всю важность. Нетрудно догадаться, что испытания дальше будут становиться серьезнее, когда «обучающие» этажи закончатся. И нельзя забывать о том, что мы с каждым этажом будем приближаться к восходителям, что сильнее и опытнее нас. Это снова наводит меня на мысль о Мортимере Вроке. Я уже поставил перед собой дополнительную цель.
«Этот урод сдохнет», — мысль кажется странной, так как я никогда в жизни не испытывал ненависти к кому-либо такой сильной, что всерьез хотел убить.
Даже на войне мои враги были обезличенными, в прицеле автомата лиц особо не разглядишь, не говоря уже о более дальнобойном оружии. В ЧВК мне все же платили деньги за риск, это было главным стимулом, а не личная вражда или чувство долга. Но сейчас надо мной нависает очень весомая угроза, с которой я вступил в конфликт еще на первом этаже, пускай и опосредованно. Потом Мортимер Врок заставил Софию из Стальных Грив устранить меня, не дав ей ни шанса. Мне пришлось её убить, чтобы избавить от приказа. Такое отношение к членам собственного клана мне не нравится, и я уверен, что это только начало.
«Это отличная цель», — по всем меркам я не вижу смысла уклоняться от вызова.
Вызов Вроку согласуется с моим желанием изменить Башню Испытаний, просто это изменение будет не через администраторов и этажи. К тому же это достаточно сложная задача, чтобы помочь мне стать еще сильнее. Так или иначе всё сводится к тому, что на верхних этажах меня ждет война не только против выкрутасов Башни. И Эслинн эта война тоже заденет.
— Ладно, пора быть во всеоружии, — тихо говорю сам себе, сидя на подоконнике в нашей квартире.
Я вернулся «домой», а эльфийка из квартала ремесленников направилась в Вестибулум, чтобы спуститься вниз. Надеюсь, у нее всё будет хорошо, а я тогда займусь душой Софии. Изначально поглотил для того, чтобы выведать секреты магии Крови и исцелить таким образом Эслинн, но потом ситуация изменилась. Но это не значит, что не нужно становиться еще сильнее. К тому же через её душу я могу найти какую-то полезную информацию о Мортимере Вроке.
Закрываю окно и сажусь у стены, закрыв глаза. Альтер-эго постоянно наготове, но дополнительно предупреждаю его, что сейчас активирую «Ассимиляцию душ» ур. 4. Есть риск осложнений, поэтому нужно быть максимально готовым к неприятностям. А еще это первый раз, когда я пробую ассимилировать душу человека с Земли. Драконий рыцарь Алайс и душа феи-правительницы Восточных Родников все же не были людьми, поэтому нельзя быть уверенным, что всё пройдет как обычно.
Постепенно я погружаюсь в себя, а психический лед расползается по моей груди подобно пятну. «Заморозка» шрама от удара Клода теперь для меня привычка всякий раз, когда мне нужно использовать сильное псионическое воздействие. Немного подумав, я полностью меняю природу тела, так как психический лед усиливает мои сверхъестественные возможности, значит, будет влияние и на нужный мне навык.