— Сара. Накачанная наркотиками и изнасилованная, неоднократно ее собственной гребаной стаей, и когда мы узнали о ней, был разработан план, чтобы спасти ее и доставить на Эридиан. Все, кто жил в Эридиане, сбежали от монстров у всех на виду.
Затем я посмотрела на Джоша, моего избранного брата.
— Джош помог мне сбежать от моей стаи, он вытащил меня из клетки, в которой меня держали в моем подвале. Я пошла на кухню и увидела нож, который мой отец подарил мне перед моим седьмым днем рождения. Я не могла поверить, что увидела его, но он как будто направлял меня, давая понять, что это сейчас или никогда, и давал мне надежду, в которой я нуждалась. Когда я приняла решение быстро схватить единственное, что у меня от него осталось, вот тогда я и увидела Кейда.
Я всхлипнула, покачиваясь на ногах, онемение поползло по моему телу, когда моя магия яростно закручивалась внутри меня. Джош стоял с остальной частью моей стаи, и когда он потянулся ко мне, я оттолкнула его руку и отступила назад, не желая, чтобы он прикасался ко мне. Не желая, чтобы кто-то ко мне прикасался.
— Кейд был прикован к семейному обеденному столу, который был приготовлен с такой любовью моими мамой и папой, он был полумертвым, измученным голодом и смотрел в никуда. Нам с Джошем удалось снять с него цепь и забрать его с собой. Я бы не оставила своего кузена в руках монстров.
Я издала глухой звук, как раненое животное. Когда я посмотрела на Дариуса, его глаза полны беспокойства, и это заставило меня смеяться. Смеяться, и смеяться, и смеяться.
— Но это то, что произошло в любом случае, не так ли?
Я посмотрела в глаза каждому из представителей Элиты, пока моя ледяная голубизна снова не сменилась свежей зеленью.
— Ты вынудил меня действовать, когда пришел с Элитой в Мертвые Земли. А потом нас разоблачили, и моя стая разделилась, щенков забрали у их матерей, двое умерли, а Кейден находится в руках людей, которые будут только причинять ему боль и использовать его. Они хотят, чтобы он насиловал женщин, чтобы посмотреть, сможет ли он произвести на свет наследника из рода моей семьи. Родословного наследника. Они дразнили меня этим, когда он родился, унижая его и заставляя меня что-то делать, иначе они причинили бы ему боль.
Я отошла от стола, комната сотрясалась, когда моя сила вышла на поверхность, мои отметины пульсировали, когда льдисто-голубые усики со свистом обвились вокруг меня, бесконтрольно вырываясь наружу. Огонь погас, пустые стулья взлетели в воздух и врезались в стены, когда невидимый ветер пронесся по комнате. Я продолжила отступать, пока мои плечи не уперлись во что-то твердое, не уверенная, что делала моя сила, но мне все равно, потому что все внутри меня неспокойно, дико.
В ярости.
— Все это было ни за что, черт возьми, не так ли? — я закричала, качая головой, пока они все смотрели на меня, смотрели на слабость, которую я показывала. — Потому что это то, где мы сейчас находимся. Сара с моей кузиной, Кейд со своими родителями, моя стая Бог знает где. Накапливается все больше тел, рогуры становятся все хуже, и вся Врохкария думает, что это сделала я! — я закричала. — Чарльз знает, что я жива, вместе со своей семьей, и что, черт возьми, я должна делать!? Он не остановится, пока не получит меня, а это не вариант. Я не знаю, почему он помешан на Наследниках, я не знаю, почему он сделал то, что сделал, я не знаю, почему он убил моих родителей. Он забирал щенков из их семей с тех пор, как меня не стало, чтобы посмотреть, были ли у них какие-нибудь черты наследника. Дрессировал их так, как дрессировал меня, чтобы получить то, что он хочет. И я просто спряталась, чтобы обезопасить свою задницу!
Я дернула себя за волосы, пока не откинула голову назад, ударяясь ею о стену, но боли не почувствовала.
— И вы все тоже просто стояли там, гребаная Элита, защитники Врохкарии, снова и снова, пока это происходило у вас под носом. А потом ты отвез нас в замок Волворн. Пошли вы, — прохрипела я, слова вырывались из меня с трудом. — Пошли вы все.
Я пораженно прислонилась к стене за спиной, мое дыхание поверхностное и хриплое, и я знала, что мне не хватало воздуха, я знала, что, черт возьми, дышала неправильно. Моя сила иссякла, возвращаясь в мое тело, когда воздух застыл. Мебель с грохотом упала на пол, и в комнате воцарилась абсолютная тишина, только несколько широко раскрытых глаз.
Джош вскочил со своего места, его лицо расплылось, когда он встал передо мной. Его губы шевелились, но я вообще ничего не слышала, просто тишина, когда черные точки покрывали мое зрение.
Следующее, что я помнила, — комната наклонился, и пол приближался на меня, мое лицо прижалось прямо к каменному полу. Как раз перед тем, как я потеряла сознание, мягкий черный туман окутал меня, превращая мир в абсолютную черноту, и я позволила ему поглотить меня.
Я надеялась, что это задушило бы меня, и я смогла бы ненадолго обрести покой.
Пятнадцать
Дариус
Я смотрел как Рея спала, ее грудь поднималась и опускалась с каждым вздохом, который она делала. Звук грохотал внутри меня, когда я смотрел на нее. Она выглядела такой маленькой, такой хрупкой. У меня сжалось в груди при виде этого.
Все, что она нам рассказала, все, что она сказала… Мои коренные зубы скрипнули друг о друга. Она не лгала, она говорила правду. Все это время она говорила правду.
На протяжении многих лет мы были слепы ко многим вещам, выполняя приказы Высших, отправляясь туда, куда они приказывали, когда их ведьмы указывали нам направление. Мы следовали, не задавая вопросов. Больше нет.
Мне не нравилось быть орудием Высших, я просто хотел делать то, что прививали мне с детства. Защищать Врохкарию, народ. Когда мы упустили это из виду по пути? Это то, кем я видел свою Элиту, защитниками, и мы потерпели неудачу, слепо следуя приказам и не задавая вопросов.
Высшие не годились для правления, если это то, что они делали и продолжали делать с учетом того, что сказала нам Рея. Как это могло продолжаться? Как я мог быть таким чертовски невнимательным?
Внутри меня нарастал гнев, и моя сила покинула мои руки. Я посмотрел на нее сверху вниз, наблюдал, как она стекала по костяшкам пальцев и между ними. Что хорошего в том, чтобы быть Наследником после того, что я сделал или не делал?
Я узнавал о волчьих богах всю свою жизнь, читая тексты и старые свитки, мне всегда было интересно узнать о них, хотя говорили, что Казье сошел с ума. Но после замка Вокхайм я погрузился глубже, изучая все, что мог. Теперь я знал, что не мог доверять всему, что прочитал. В конце концов, историю всегда писал победитель.
Я снова посмотрел на Рею, еще один звук покинул меня. Это беспокойство и правильность. Видеть ее в своей постели, в своей комнате, в своем доме, даже при таких обстоятельствах, казалось, что так и должно быть. Когда она рядом и в моем пространстве, со мной происходило то, чего я никогда раньше не чувствовал. Или когда-либо хотел чувствовать.
Почему необходимость держать ее здесь наполняла меня этим чувством собственности? Я хотел, чтобы ее запах смешался с моим, переплелся так, чтобы мы не могли отличить его друг от друга, и наш запах стал нашим. Что-то большее, что-то пьянящее, сладкое и тяжелое.