Затем темнота. Вой. Вопль. Кровь. Крови так много, что она покрывала мои руки и лицо. Что-то теплое. Я держал это, кричал, а потом тепло ушло, и стало холодно. Безжизненно, и я плакал, трясся и кричал. Я поднял взгляд и снова, она там. Смотрела на меня, в то время как я потерял все. Но она знала это, не так ли? Она была причиной всего этого. Вот почему я держал на руках безжизненное тело, которое должно было быть моей парой. Она не остановила это, она не спасла ее.
Появился свет, такой яркий, что на него больно смотреть. Деревья, навес надо мной, журчащий вдали ручей. Я наблюдал, как серебристая бабочка парила перед цветком, ее крылья поблескивали в солнечном свете, прежде чем она улетела, раскачиваясь из стороны в сторону. Я, спотыкаясь, шел за ней, моя рука потянулась к ней, желая коснуться яркости, удержать ее, чтобы мне не пришлось возвращаться во тьму. Я почувствовал, как она преследовала меня, преследувала по пятам. Мои ноги вошли в реку, но я не почувствовал ее холода, гоняясь за бабочкой. Мне нужно добраться до нее, мне нужно удержать ее. Я взобрался на берег на другой стороне реки, мои руки вцепились за грязь в поисках опоры, а затем я побежал на полной скорости, бабочка двигалась все быстрее и быстрее, пока мы летели через лес. Огибая деревья, кусты, валуны. Она не останавливалась, и я тоже. Мы достигли вершины утеса, и я поспешил остановиться, мои ноги в дюйме от края. Я наблюдал за бабочкой, парящей вне пределов досягаемости и, казалось бы, смотрящей в мою сторону. Я протянул руку, мои пальцы почти коснулись ее, когда серебристая бабочка двинулась ко мне.
Моя кожа соединилась с ее крыльями, и все стало четким, бабочка приобрела форму. Мой взгляд опустился к светлым глазам, смеси золотого и коричневого, а затем я упал вперед, со скалы в никуда.
Я больше не видел этого сияния.
Я больше не видел серебряную бабочку.
Только темнота, поднимающаяся мне навстречу.
Двадцать Шесть
Рея
— Рея!
Кольтен врезался в меня, крепко прижимая к себе, когда подошли остальные. Из-за моей спины донеслось рычание, и я проигнорировала Дариуса, прижимаясь к нему щекой. Анна оглядывала меня, и я кивнула головой, давая ей понять, что со мной все в порядке.
Мой взгляд перешел на Джоша, и он медленно приблизился ко мне с неуверенной улыбкой на лице.
— Привет, рад тебя видеть.
— Да, — тихо ответила я.
Неловко, когда он прижался своей щекой к моей. Мы никогда не были такими, настолько оторванными друг от друга. Он прочистил горло и отступил назад.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Себ.
Он стоял рядом с Тейлором, который смотрел через мое плечо на Дариуса.
— Лучше.
Рука за спиной подтолкнула меня вперед, и по телу пробежали мурашки от одного только прикосновения к нему. Затем мои щеки вспыхнули при напоминании о том, что мы сделали.
Дариус повел меня к столу, за которым мы все впервые сидели, когда пришли. Я села рядом с ним во главе стола и тишина стала удушающей.
Все его люди здесь, как обычно, и их взгляды прикованы ко мне.
— Нам нужно пойти и забрать Сару, — сказала я им, наконец обретая дар речи.
Я почувствовала пристальный взгляд Дариуса на своем лице, но не обращала на него внимания. Я пролежала в постели еще день, и в конце концов головная боль прошла. Теперь, когда он наконец выпустил меня из комнаты, Дариусу пора сдержать свое слово.
— Мы войдем тихо, вытащим ее и вернем сюда, — сказал Дариус, и я, наконец, посмотрела на него.
— Я иду с тобой, — сказала я ему.
Я не приму отказ.
— Я тоже, — заявил Джош, и остальная часть моей стаи согласилась.
— Нам будет легче отправиться туда одним. Не у нас за спиной мишень, — указал Дамиан, и я бросила на него убийственный взгляд, успокаивая свои нервы.
— Мне все равно. Она знает меня, нас. Она была в растерянности, когда пришла к нам, она будет напугана, — я сглотнула и порезала на своем стуле, вспоминая, в каком тяжелом состоянии она была. — Ей понадобится Джош.
Элита повернулась и увидела, как Джош кивнул в знак согласия, его руки сжались на столе. Мы понятия не имели, через что она прошла, и он готовился к этому. Я подозревала, что готовился уже давно.
Дариус на мгновение замолк, оглядывая нас всех за столом.
— Нам придется держаться в тени. Зайд и Дамиан могут занять членов стаи Арагнис, которые там находятся, пока Лео, Рея, Джош и я найдем Сару. Остальные остаются здесь и готовятся к ее прибытию.
Они все пробормотали согласие, и я вздохнула с облегчением.
— Я позабочусь о том, чтобы у вас было все готово, чтобы помочь вылечить ее, если потребуется, — мягко сказала Анна, проводя рукой по лицу, без сомнения, вспоминая, когда она в последний раз ухаживала за ней.
— Я достану то, что тебе нужно, — сказал Джеррод хриплым голосом, и Анна кивнула головой в знак благодарности.
— Тогда пошли, она там уже несколько месяцев. Когда у нее снова будет это организованное спаривание? Теперь это не за горами, и мы не можем позволить ей спариться с Патриком.
— Примерно через неделю. Все отложили, чтобы она могла выздороветь, — ответил Лео, и Джош низко зарычал.
Ненавидя саму мысль о том, что она спаривалась с кем-то другим, и тот факт, что ей нужно исцелиться.
— Ты получишь ее, — попытался успокоить Джоша Тейлор, хотя я могла сказать, что он все еще зол на него за то, что он сделал со мной.
Я думала, что все они такие, но прямо сейчас были гораздо более важные вещи, на которых нужно сосредоточиться.
Я оглянулась на Дариуса.
— Ты знаешь, где находится дом Альфы?
Я указываю на свой старый дом на карте, которую они разложили в центре стола, и обвела лес за ним. Там все изменилось.
— Я бывал там много раз, — сообщил он мне. — Я знаю, где это.
— Ты был? — удивленно спросила я, и он кивнул. — Почему? Когда?
— Мой отец обычно брал меня с собой, чтобы я смог вступить в Элиту. Я ходил по стаям и решал любые проблемы, когда они возникали. Я не был в стае Арагниса около пятнадцати лет, если не считать того дня, когда мы отправились на охоту на рогуров. Вместо этого мы больше бываем в землях, убивая рогуров и любых существ, которые создавали проблемы.
Пятнадцать лет, мне было тринадцать.
— Ты заходил в дом Альфы? — я напряглась, ожидая его ответа.
Он изучал мое лицо, мое собственное тело, прежде чем внезапно напрягся.
— Да, — в конце концов сказал он. — Несколько раз, но это было ненадолго. Мой отец отправлял меня поговорить с членами стаи на несколько часов.
Он был в моем доме, когда я была в подвале внизу. Проходя прямо надо мной, он слышал меня? Был ли он там, когда у меня были посетители?
— Почему ты хочешь знать...
Он замолк, и его взгляд стал жестким, в горле нарастало рычание, похожее на тихое гудение. Он посмотрел на стены позади меня, изучая их, его брови сошлись вместе, прежде чем глаза вспыхнули в знак понимая.
— Ты узнаешь кого-нибудь на фотографиях позади тебя?
Я судорожно сглотнула.
Представители Элиты переводили взгляд с Дариуса на фотографию. Я знала, на которую он смотрел. Та, которую я увидела, когда впервые вошла в эту комнату, та, на которую я отказывалась смотреть снова. Я заколебалась, прежде чем кивнула. Не знаю, почему он спрашивал меня, но мне не понравилось выражение его глаз, оно... пугающее.