Он зарычал.
— Это мы в конце концов выясним.
Двадцать Восемь
Дариус
— Я и мои дети умирают с голоду. Пожалуйста!
Мы наблюдали, как женщина умоляла большую толпу, собравшуюся у замка Волворн. Стражники Высших пытались успокоить их, оттесняя от входа в стены. Наверху, на зубчатых стенах, многие из них вложили стрелы в луки, готовые выстрелить, если ситуация выйдет из-под контроля. Я тихо зарычал, когда увидел безвольно свисающие тела. Иногда приговоренных к смертной казни вешали там, чтобы предупредить других, что произойдёт, если будет нарушен закон, но их больше двадцати? Это слишком много за короткий промежуток времени, что происходило?
— Они должны впустить их, у них достаточно места, — прорычал Лео, стоя рядом со мной, пока мы наблюдали, как мужчина в изодранной одежде замахнулся на охранника.
Он закричал, требуя еды для своих детей, и вскоре его задержал другой человек и увел, пока толпа кричала и взывала о помощи. Ребенок стоял чуть поодаль от толпы с ведром в руке и сжимал руку того, кто, по-видимому, являлся ее младшим братом. Я сжал челюсти от их грязного вида.
— Это неправильно.
— Это не так, — согласился я, когда мужчина сбил с ног девочку и ее брата.
Я подошел к ним, рыча на мужчину, прежде чем присел рядом с ними, стиснув зубы от жжения, которое пронзило мою спину. Девочка посмотрела на меня со страхом в глазах, крепко прижимая к себе брата, пока они жались друг к другу, казалось бы, желая, чтобы земля поглотила их, чтобы защитить.
— Я не причиню тебе вреда, — сказал я ей так мягко, как только мог, но она схватила брата за руку и убежала в толпу, лавируя между людьми.
Я вздохнул и посмотрел дальше.
— Ты пытался, — сказал Джеррод, наблюдая за толпой так же, как и я. — Они боятся того, на что мы способны, уничтожая всевозможных существ.
— Так не должно быть, — я покачал головой от того, насколько все это неправильно. — Элита — защитники. Вот кто мы такие, для чего нас готовили. И все же все нас боятся. Как мы могли так долго позволять этому продолжаться?
— Не имело значения, что люди думали о нас, — сказал Джеррод, пока я встал и оглядел толпу. — Теперь все по-другому.
— Мы действительно закрыли глаза, не так ли? — тихо спросил Лео, и Дамиан кивнул.
— Да. Как мы могли не заметить, что все стало настолько плохо? — спросил Дамиан.
— Мы были ослеплены, но не более того, — сказал я им, и остальные кивнули.
Рея права во многих вещах, и в одном она права, прежде всего в том, что у нас нет чести, о которой можно говорить. Особенно если я не мог даже подойти к ребенку и не допустить, чтобы он испугался меня.
— Больше нет. Я не буду Альфой Элиты, которого они боятся, если они не дадут мне для этого повода.
— Пришло время перемен, — сказал Лео, хватаясь за ремень доспехов, пересекающий грудь. — И я думаю, что пришло время навести порядок в доме. Найти тех, кто лоялен тебе или Высшим. Рея сказала, что некоторые обращались к Элите с жалобой на жестокое обращение, и те отвернулись. Я уверен, ты не хочешь, чтобы под твоим началом были такие участники.
— Я не знаю, — проворчал я, наблюдая, как вспыхнула драка, жители Врохкарии выступали против охранников. — Это положит начало войне между Высшими и Элитой, и мы не знаем, как отреагируют люди. Мы не можем позволить тому, что делает Чарльз, продолжаться. Пришло время для новой власти.
Чего бы это ни стоило в конечном итоге.
— Мы должны действовать осторожно и скрывать, что противостоим им, как можно дольше, а также отсеивать в Элите, тех, кто не лояльнен мне. Война — это не то, что нам нужно прямо сейчас, когда количество рогуров увеличивается, а земли уже в беспорядке. Нам нужно создать место, куда люди могли бы отправиться и быть в безопасности от рогуров. Высшие не пустят их в замок Волворн.
— Потребуется время, чтобы найти место. Я займусь этим, — сказал Лео, и я хлопнул его по плечу. — Сначала нам нужно выяснить, где находятся люди из этого списка.
— Нам также нужно найти кристалл памяти. Надеюсь, Рея сможет пролить на него свет.
— Я останусь, — сказал Зайд, и я посмотрел на него. — У Чарльза постоянно есть женщина, которая встречается с ним в его офисе в определенное время, она всегда приходит туда рано, когда он оставляет дверь незапертой. Возможно, мне удастся получить от нее кое-какую информацию.
— Чарльз трахает женщин в своем офисе? — спросил я с отвращением.
Он пожал плечами, и я понадеялся, что для секса они не использовали стул, на котором я всегда сидел.
— Будь осторожен и не попадись, — сказал я ему.
— Всегда.
С зубчатой стены донесся крик, и мужчина в изодранной одежде боролся с охранником, которого тащили вперед. Другой подошел к ним с веревочной петлей в руке и начал наматывать ее себе на шею. Мой взгляд упал на висящие тела. Мужчина кричал, и женщина закричала внизу, глядя на него снизу вверх, умоляя его отпустить. Я сделал шаг вперед, но слишком поздно. Мужчину перебросили через стену, падение и внезапный рывок, когда веревка, натягиваясь, сломала ему шею. Мертв. Я сглотнул.
Женщина упала в обморок, а остальные в ужасе смотрели на мужчину. Драка начала расходиться, и я наблюдал, как девочка со своим младшим братом цеплялись за женщину, которая обнимала их, защищая, в то время как другой теперь подошел к рыдающей женщине.
Они только что убили человека за то, что он искал убежища. Вот почему на стене висело так много тел.
— Нам нужно быстро найти место, — приказал я.
— Высший гребаный приоритет, — прорычал Лео.
Мы шли по коридорам, направляясь в архив замка Волворн. Наше присутствие пока не было замечено, но я был бы дураком, если бы думал, что Высшие, которые в настоящее время находились здесь, не знали.
— Как ты думаешь, у нас будет время забрать записи, показывающие, куда были распределены члены стаи Реи? — спросил Джеррод, и я посмотрел на него через плечо.
Его тело напряглось, когда он встретил мой взгляд, но он не отвел взгляд.
— Я не уверен, я не хочу оставаться дольше, чем необходимо, но это была бы хорошая возможность посмотреть.
Я увидел, как его плечи опустились, прежде чем я повернулся и пошел по другому коридору.
Мы бы просто перенесли их сюда, но Высшие запретили использовать их в замке. На каждой стене размещены чары, которые активизировались при использовании портшеза, блокируя внутреннюю магию, позволяющую нам переноситься. Мы с Реей — единственные исключения из правил использования портовых камней; внутренняя магия не истощалась. Должно быть, это дело рук Наследника.
— Это как-то связано со щенком, с которым я видел тебя несколько раз в Эридиане? — Дамиан спросил Джеррода. — Ты был тихим с тех пор, как мы вернулись, тише, чем Зайд.
— Что означает, что ты был чертовски тихим, — добавил Лео.
— Я просто хочу проведать его, — пробормотал Джеррод.
Он был близок с парнем в Эридиане все то время, что мы там провели. Оскар, я думал, парня звали Оскар.
Представители Элиты обычно не находили себе партнеров, семью. Наша жизнь нелегка. Находясь вдали от дома в течение длительного периода времени или будучи отозванным в любой момент, не многие могли выдержать это. Таким образом, рождение щенков также не являлось обычным делом для Элиты.