— Такова теория. Я думаю, нам нужно начать изучать некоторые ритуалы. Я не знаю никого, кто бы порождал зверей, наводняющих землю, не говоря уже о том, чтобы отсылать их обратно.
— Я тоже, но где-то должно быть что-то, что подскажет нам. Беллдейм сказала, что мы должны отправиться туда, где когда-то были Поля Богов, может быть, там что-то есть.
Я наклонила голову, глядя на него.
— Когда она тебе это сказала?
— В Покое ведьм, когда ты собирала вещи.
— Мне она тоже это говорила. Если мы когда-нибудь узнаем, где это место находится, или если вообще существует этот миф, — сказала я, направляясь к ступенькам, ведущим к входной двери.
— Так и есть, но чертова ведьма, похоже, непреклонна в том, что такое место существует. Мне придется поискать в библиотеке Вокхайма и посмотреть, есть ли у нас какие-нибудь книги по этому вопросу.
Дариус встал передо мной, открыл незапертую дверь и вошел. Я последовала за ним, кашляя от пыли, поднятой нашим входом.
— У вас есть библиотека в замке Элиты? — спросила я, когда мы вошли в просторную комнату с гостиной справа и кухней-столовой слева.
Здесь уютно, мебель выдержана в теплых красных и золотых тонах, стены светло-бежевые, с них свисали картины.
— Да, — ответил он мне, идя по коридору в заднюю часть дома, ни разу не оглядевшись по сторонам.
Интересно, что он чувствовал, вернувшись сюда после смерти своей семьи. Хотя я не знала, как умер его отец. Хотя его лицо ничего не выражало.
Я шла позади него, рассматривая различные фотографии его семьи на стене. Я не смотрела на его отца и просто сосредоточилась на его матери, сестре и на нем самом в детстве. На одной из фотографий он выглядел счастливым, он держал на руках ребенка, его лицо наклонено к ней, и улыбка на его лице выражала чистое обожание, рассказывая мне все, что мне нужно знать об их отношениях.
Он любил свою сестру, а потом потерял ее слишком маленькой.
Я проглотила комок в горле и продолжила смотреть на годы его детства, на то, как менялись его мать и сестра, пока от них ничего не осталось. Больше не нет фотографий. Меня пронзила острая боль, когда я вспомнила, что он сказал мне, что у него был кто-то, за кого он готов умереть там, в пещере в Эридиане. Вот кого он имел в виду, я уверена в этом. Я могла судить по любви, которая наполняла его глаза к матери и сестре.
Я отошла от фотографий и направилась к Дариусу, когда он остановился перед закрытой дверью и положил ладонь на деревянную поверхность. Руны мягко засветились, переходя в пульсирующий синий цвет, пока не исчезли. Дариус взялся за дверную ручку, поворачивая ее. Я последовала за ним с наполняющим меня опасением, когда мы вошли в просторное офисное помещение. Пыль покрывала каждую поверхность, давая мне понять, что прошло очень много времени с тех пор, как кто-то был здесь в последний раз.
Дариус сделал паузу, затем глубокий вдох, прежде чем повернулся ко мне, его взгляд стал жестким.
— Ищи что угодно. Здесь может ничего и не быть, но мой отец был разборчив в записях. Находки, существа, все, что, по его мнению, стоило того, он записывал.
Я кивнула и пошла в дальнюю часть офиса, пока Дариус обошел стол и за ним, что-то там ища. Я рылась на столе в глубине зала, передвигая кристаллы и бумаги, не замечая ничего, кроме того, что выглядело руководство Элиты. Я чихнула, пыль поднялась из-за моих движений, и я перешла к другому столу, когда не нашла ничего, кроме большого количества документов Элиты. Я подошла к полке, переступила через маленькие глиняные статуэтки волков, фыркнула, когда увидела одну из эмблем Высших, но затем замерла.
Тихий гул наполнил мои уши, и я почувствовала мягкую пульсацию энергии. Я оглянулась вокруг, задаваясь вопросом, откуда она исходила, но ничего не нашла. Я наклонила голову, чтобы лучше слышать, когда уши Руны навострились.
— Дариус? — позвала я. — Ты чувствуешь это?
— Что чувствую? — спросил он и остановился рядом со мной. — Что ты…
Он сделал паузу, и его брови нахмурились. Он оглянулся по сторонам, как и я, прежде чем из его руки выплыли черные завитки тумана. Я наблюдала за ними, завороженная и раскачивающаяся, как в воде, когда они растягивались и двигались, пока медленно не опустились вниз.
Мы оба смотрели, как они двигались вниз, ни один из нас не шевелился, когда они соприкоснулись с деревянными досками под нашими ногами. Кажется, что его сила задрожала, когда они коснулись поверхности, как будто вибрировали. Я присела на корточки и осторожно коснулась рукой пола, мои глаза расширились, когда я почувствовала пульсацию силы. Моя голова повернулась к Дариусу, когда он привел на корточки рядом со мной и положил ладонь на пол.
— Ты это чувствуешь? — прошептала я, оглядываясь вниз, чтобы увидеть, как его сила растекалась по тыльной стороне моей ладони, маленькие усики нежно поглаживали костяшки пальцев.
— Да, — его лицо напряжено, тело напряжено, когда он сосредоточился на пятне под своей ладонью. — Это что-то вроде защиты.
— Зачем твоему отцу было ставить защиту на пол? Кажется странным иметь такую вещь.
— Я не уверен, но мы собираемся это выяснить. Добавь к моей немного своей силы.
Мои брови нахмурились, но я сделала то, о чем он попросил, настороженно наблюдая за ним, прежде чем закрыла глаза и призвала свою силу. Руна пошевелилась внутри меня, но я проигнорировала ее дискомфорт и сосредотачилась на передаче силы в свою ладонь. Я почувствовала, как мое лицо покалывало, и знала, что появились мои отметины. Слегка отодвигаясь, когда я почувствовала на себе взгляд Дариуса, я пыталась сосредоточиться.
Моя ладонь нагрелась, когда сила перемещалась внутри меня, медленно перемещаясь к тому месту, где я этого хотела, и мои глаза открылись, когда льдисто-голубые усики выплыли из моей руки, пробежали по деревянной поверхности и переплелись с нитями Дариуса. Черные и синие пряди коснулись друг друга почти благоговейно, как будто они приветствовали друг друга и встречали друг друга. Я резко втянула воздух, когда они соединились и удержались, обвиваясь друг вокруг друга и создавая нежный свет.
Дариус издал звук, он вырвался из его груди, и я посмотрела на него. Его взгляд прикован к нашей силе, сплетенной воедино, его глаза слегка светились, но наполнены... благоговением?
— Что они делают? — я спросила его.
Я никогда не видела этого раньше.
— Они формируются вместе, становятся сильнее, — пробормотал он. — Наши способности являются продолжением нас самих, они хотят лучше узнать друг друга, и, похоже, им нравится то, что они находят.
Я посмотрела, как они, казалось, танцевали друг вокруг друга, как две змеи, скользящие друг по другу. Непрошеная улыбка расползлась по моему лицу, когда от наших сил потянулось щупальце и переплело еще одну нить. Дариус посмотрел на меня, и я подняла на него взгляд. От тепла его светло-зеленых глаз у меня на секунду перехватыватило дыхание, и моя улыбка исчезла. Я облизнула губы, и его взгляд опустился на мой рот, прежде чем стал блуждать по моему лицу. Без сомнения, просматривала свои отметины.
— Лейлия, — тихо пробормотал он, и я отвернулась от него, чувствуя, как загорелись мои щеки.
Он заставлял меня чувствовать себя красивой, когда называл так, заставлял меня чувствовать себя желанной. Меня никогда так не хотели.… Но по тому, как это слетело с его языка, и по тому, как он посмотрел на меня, я поняла, что он хотел меня, несмотря на повреждения моей кожи. На то, что я убила стажеров его Элиты, хранила секреты и лгала. О том, что его отец и другие сделали со мной.