Он заставлял меня чувствовать себя желанной просто потому, что я... это я.
Я проигнорировала его пристальный взгляд, устремленный на мое лицо, поскольку не знала, что делать со всеми мыслями и чувствами, возникающими внутри меня. Если я позволю ему овладеть мной, всей собой, я утону и никогда больше не всплыву на поверхность. Связь, которая у нас есть, вспыхнет к жизни более ярко и прочно, и я не смогу удержаться от того, чтобы еще глубже погрузиться в омут наших душ, никогда не будучи в состоянии восстановиться, никогда не будучи в состоянии забрать ту частичку себя, которую я отдам ему.
И это приводило меня меня в ужас.
Однажды я сказала ему, что он для меня самый опасный из всех, и это оставалось в силе до сих пор. Так почему же я хотела броситься головой в пропасть и утонуть? Почему я хотела быть поглощенной волнами и разбиться о скалы? Просто чтобы увидеть, каково это — всего на мгновение стать чьей-то второй половинкой?
Могла ли я простить его за то, что он сделал со мной?
Наша сила потрескивала на полу, вырывая меня из моих мыслей, и следующее, что я помнила, Дариус схватил меня, оттаскивая назад. Я схватила его за предплечья, когда его руки обвились вокруг моей талии, и мы наблюдали, как наши силы возвращались в наши тела, разделяясь сами по себе. Знаки на полу, где они когда-то были, светились, пульсируя. Защита затряслась, и я лихорадочно оглянулась по сторонам, гадая, что, черт возьми, происходило, пока пол, на котором были знаки, просто... не исчез.
— Что это, во имя богов? — пробормотала я, видя темноту внизу, но также заметила лестницу, ведущую вниз.
— Похоже, у моего отца появилось еще больше секретов, — прорычал Дариус.
Он сжал мою талию, прежде чем опустил руки и присел на корточки рядом с дырой в полу.
Я и не представляла, что это превратилось бы в гребаную игру в угадай что там. У кого была дыра в полу?
Я подошла к нему и заглянула через его плечо. Так, э-э, это что-то новенькое. Дариус повернул голову и посмотрел на меня мертвым взглядом. Я пожала плечами.
— Мы собираемся туда спуститься?
От мысли о том, чтобы войти в темное, тесное помещение, мое дыхание слегка участилось.
Его глаза блуждали по мне.
— Я спущусь, ты оставайся здесь.
Он повернулся и начал спускаться по лестнице.
— Подожди, что? Я здесь не останусь.
Я оглянулась по сторонам, меня охватила паника из-за того, что я останусь одна в комнате человека, которого я ненавидела.
— Твое сердцебиение участилось, ты вспотела, а дыхание становится все быстрее и быстрее. Тебе явно трудно даже думать о том, чтобы спуститься туда, Рея. Оставайся там, наверху.
— Я не какая-нибудь слабая волчица, Дариус, — прорычала я на него и уперла руки в бедра.
Взбешенная тем, что он так хорошо меня понимал.
Он поднял бровь, глядя на меня, но ничего не сказал. Что мудро, потому что я бы пнула его в его глупую аппетитную физиономию и отправила бы его задницу кубарем скатиться с лестницы.
Я вздохнула и взяла себя в руки. Я не позволю жуткой темной дыре напугать меня, это лучше, чем оставаться здесь одной. Очевидно, что в дырке в полу что-то было. Это было спрятано за защитой, так что должно быть что-то, что определенно не должно быть найдено.
Я выглянула за край и подождала, пока Дариуса больше не стало видно, прежде чем повернулась и ступила на лестницу. Мои руки дрожали, а колени подгибались с каждым шагом вниз, но я сосредоточилась на том, чтобы не упасть на Дариуса и сохранить ровное дыхание.
— Идти недалеко, волчонок, — позвал Дариус снизу, и его голос прозвучал так неожиданно, что моя нога соскользнула. А потом я упала.
Я издала потрясенный крик, а затем умф, когда сильные руки обхватили меня. Зажмурив глаза, я заставила свое сердце не взорваться. Мои руки обвили шею Дариуса, и я вдохнула его аромат, мое тело медленно расслабилось. Я чувствовала его горячее дыхание на своем виске, пока мы стояли неподвижно, он обнимал меня, а я умирала внутри от смущения.
— Я держу тебя, — пробормотал он, прижимая меня крепче.
Неожиданные слезы наполнили мои глаза от того, с какой нежностью он притянул меня ближе, и я прерывисто выдохнула. Я хотела остаться в его объятиях, но в то же время хотела уйти от него как можно быстрее. Он причинил мне боль, большую, чем я даже думала, возможно за то короткое время, что мы знали друг друга, но все равно это оставило глубокие раны.
Я прочистила горло и разжала мертвую хватку, которой сжала его шею. Он медленно поставил меня на ноги, глядя на меня сверху вниз, и я едва могла разглядеть его лицо в темноте. В его глазах было что-то, что хотело, чтобы я убежала, но также хотело остаться и искать ответы, которые мне нужны.
Он сожалел о том, что сделал со мной?
Он выдохнул и повернулся, схватил меня за руку и потянул за собой. Я посмотрела на наши переплетенные пальцы и удивилась, когда я так привыкла к его прикосновениям, почему я не отшатываюсь от них и не робею. Если не считать тех случаев, когда я неожиданно шарахалась от него после того, как он меня выпорол, я никогда не уклонялась от него, я даже приветствовала это, как будто так было всегда.
Мы шли по коридору, я держалась другой рукой за стену сбоку от себя, чтобы лично не поздороваться с ней лицом. Дариусу, похоже, нетрудно следить за тем, куда он шел, он просто двигался вперед, пока не остановился. Я услышала скрип двери, затем почувствовала дерево под пальцами, когда меня протащили мимо нее. Дариус встал справа от меня, и затем пространство заполнил свет. Я подняла руку, чтобы прикрыть глаза, моргая от внезапной резкости света и ожидая, когда пятна в моем поле зрения рассеились бы.
Как только они это сделали, я предпочла бы, чтобы они этого не делали.
Тридцать Два
Рея
— Ох.
Дариус зарычал пока мы стояли неподвижно и осматривались.
Мое тело похолодело, когда я оглядывала комнату, пытаясь не позволить собственным воспоминаниям поглотить меня.
— Этот ублюдок! — зарычал он, все его тело сотрясалось от того, что я могла описать только как чистую ярость. Я судорожно сглотнула.
Черные, похожие на туман тени внезапно окружили его, сердито кружась, и я сделала шаг назад от силы внутри них, когда они набросились. Два более толстых усика поднялись позади него, выглядя злобными и готовыми к нападению. Но здесь не на что нападать.
Кто бы ни был здесь до нас, он мертв. Об этом говорили кости в клетках.
Тошнота подкатила к моему животу.
Земля начала дрожать, сила Дариуса наполнила комнату такой мощью, что она наполнила мои легкие. Он зарычал, его грудь вздымалась, ноздри раздувались, когда он оставался прикованным к месту, как будто одно движение могло взорвать всю эту ярость. И я склонна согласиться. Черные пряди обвились вокруг его сжатых кулаков, резко выбиваясь наружу, прежде чем полностью покрыли их. Еще больше растеклось вокруг его ног, туманное и густое, стелющееся по земле. Руна отступила назад, и трепет пробегает по моему позвоночнику, когда дрожащая земля сотрясала стены этого места.