И оказался прямо на поляне, которую снаружи и видно-то не было! Протиснувшись в переплетение ветвей, образующих что-то типа арки, я едва не столкнулся с парочкой разбойников, которые, очевидно, дежурили у этого «входа».
— Хвоста нет? — спросил один из них.
— Как всегда, — вальяжно отозвался усач, и я хмыкнул про себя, — Ты меня знаешь, хожу по лесу как лис!
— Дуй к Эйнору, лис, — фыркнул второй из бандитов, — У него был к тебе какой-то разговор. И не задирай нос, будь осторожнее! Пока тебя не было, мы ещё одного солдатика пришили и прикопали за лагерем.
Они разошлись, и лишаистый двинулся через поляну, заставленную палатками и навесами, к большому шатру, стоящему у дальней части лагеря…
Логовище разбойники себе выбрали отменное — большое пространство, судя по всему, со всех сторон было окружено мощными зарослями какого-то кустарника, высотой больше трёх метров. Снаружи было даже не видать несколько костров, горевших в небольших ямах. Вокруг них расположились бандиты — много бандитов… Навскидку — человек тридцать, а то и больше… Серьёзная банда, это не десяток бывших крестьян с рогатинами…
«Слушай, Кайл, может пора убираться?» — хитро спросил Кринге, пока я осторожно пробирался по разбойничьему лагерю — «Ты узнал, где находится лагерь, теперь сможешь заложить этих типов, и проблема решена!»
«Ну уж нет!» — возмутился я, осторожно проходя мимо кое-как поставленных навесов следом за усачом, и оказываясь в полукруге плохо освещённых телег. — «А книга по магии крови⁈ Тем более, что с амулетом невидимости мне ничего…»
Я не договорил. Словно в насмешку над словами и моей уверенностью, висящая на груди магическая побрякушка похолодела…
… И невидимость спала с меня!
Сердце замерло. Проклиная всё на свете (и напуганный до ужаса), я достал магический треугольник из-под рубахи, в надежде запустить его заново — но тут сбоку послышался голос:
— Эй, это кто там? Парень, подойди-ка!
Друзья, я понимаю, что @#₽% вас своими призывами, но… ЛАЙКИ!!! ЛАЙКИ — это кровь автора!!! Ставьте их!!! Пожалуйста!!!
Глава 9
В ушах грохотали молоты, в голове, словно дикие осы, роились мысли. Что делать? Бежать? Подойти? Да бред, разбойники сто процентов прекрасно знают друг-друга и незнакомое лицо не вызовет ничего, кроме…
— Ну ты, бескрылый! К тебе обращаемся! Подойди! Да куда ты пялишься⁈ Мы на телеге!
Повернувшись в сторону голоса, я только сейчас осознал, что со мной разговаривали шёпотом. Да и слишком тонким был голос, и подходил, скорее, ребёнку…
Но нет, я ошибся — это был не ребёнок.
В темноте я разглядел маленькиех созданий — около десятка — не выше ладони взрослого человека, они сидели в большой деревянной клетке. Одетые в странную одежду из разноцветных листьев, со стрекозиными крыльями и светящейся аурой вокруг крошечных тел, они действительно были похожи на детей… или на фей!
— Ну чего замер⁈ — пропищал один из крылатых малышей, блондин в лиловой одёжке, — Подойди, тебе говорят! Ты же не из местных! Дело есть!
— Тихо ты! — я мигом оказался рядом с телегой, всё ещё пытаясь запустить амулет невидимости, и нервно осмотрелся, — Вы кто?
— А что, не видно? — возмутился другой крошечный человечек, в зелёной одёжке, — Или ты последние мозги пропил⁈ Мы — фэйри!
— Тише! — шикнул я, осторожно выглядывая за телегу. С другой стороны горел костёр, вокруг которого мирно спали четверо разбойников.
— Серьёзно, Рори, заткнись! — зашипел тот, который заговорил со мной первым, — А то сейчас нагрянут эти придурки… Не видишь что-ли — он не из них!
— О-о-о! — глубокомысленно протянул хор тоненьких голосков. Говоривший со мной фэйри демонстративно закатил глаза.
— Извини эти идиотов, парень… Мы целыми днями на жаре и солнце сидим, мозги совсем сплавились. Тебя как зовут?
— Загадочный незнакомец, — решив, что называться настоящим именем не слишком умно, я в очередной раз нажал на кнопку в центре амулета, но невидимость так и не возвращалась. Проклятье, неужели закончилась⁈ Вот это я попал… Надо было слушать Кринге…
«Надо было!»
— А я Тори. Слушай, загадочный, — заговорщицки прошептал фэйри, вцепившись в прутья своей «тюрьмы», — я вижу, ты не из этих бандитов… Вижу, что человек хороший… Помоги нам, а? Выпусти из этой клетки — она нашу магию блокирует, а сил у нас, сам видишь, немного… А мы для тебя исполним желание!