Ее шелковистые, прямые, черные волосы доходили до самой поясницы. Черты ее лица были элегантно утонченными, а кожа — фарфорово-белой. Она была небольшого роста, но ее фигура была хорошо сложена и, хотя она казалась несколько застенчивой, в ней чувствовалась некая грация, которая притягивала взгляды всех окружающих.
Лера выросла идеальной красавицей.
Макс почувствовал, что его сердце учащенно забилось — его переполняла радость от того, что он снова видит свою любимую подругу детства. Но в то же время он был ошеломлен... Рядом с Лерой был незнакомый мальчик. Увидев, как Лера душевно болтает с этим незнакомым мальчиком, Макс был потрясен до глубины души. В день церемонии поступления он потерял желание разговаривать с Лерой.
Не то чтобы он действительно ожидал, что их обещание будет безоговорочно выполнено после их воссоединения... но воспоминания с Лерой были для него особенными. И именно благодаря этим воспоминаниям он смог пройти этот путь без колебаний. Мысль о том, что Лера забыла их обещание. Возможно, они никогда не смогут вернуться к прежним отношениям. У Леры может появиться кто-то другой, кого она полюбит... А я, возможно, был глупцом, раз держался за свои мечты. И все же, несмотря на это, я все еще хотел поговорить с ней. Завтра и сделает это.
Но потом... Я больше не видел ее. После церемонии поступления она отсутствовала несколько дней, а затем внезапно полностью бросила школу.
Было еще несколько учеников, которые бросили учебу так же, как и она, что вызвало немалый переполох среди учеников. Но школа не разглашала никаких подробностей, ссылаясь на защиту личной информации. Поскольку в то время он был всего лишь беспомощным учеником старшей школы, я мог только наблюдать, как проходит время, не находя никаких подсказок или зацепок.
Почему я не поговорил с ней в день церемонии поступления?
Если бы я поговорил с ней в тот день, в тот момент, будущее могло бы сложиться иначе.
Безмолвный крик боли разнесся по его телу. Он и раньше получал романтические признания от девушек, но мысль о будущем с другой женщиной, кроме Леры, вызывала у него неописуемое чувство паники и вины. И все же... несмотря на сильные чувства, он ничего не мог сделать, чтобы найти ее. Без цели, к которой он мог идти, Макс все больше и больше отстранялся от окружающего его мира.
С момента исчезновения Леры прошло четыре года.
В наши дни, Макс был 20-летним студентом, который учился на втором курсе городского университета. Но время для юноши остановилось. Он мог учиться в университете, но не прилагал усилий к учебе и не имел ничего, чем хотел бы заниматься, кроме подработки в небольшом уютном кафе. Он просыпался утром, шел в университет, шел на работу и возвращался домой — каждый день протекал с неизменным, четким распорядком. Со стороны это могло показаться нормальным для студента университета. Но и не более того. Макс бесцельно блуждал без цели, а время продолжало идти своим чередом — до того самого дня.
Была середина лета. Так же, как и в тот летний день, когда он расстался с Лерой , солнце сияло в чистом голубом небе и ярко освещало покрытую асфальтом землю. Но вопреки летней погоде, выражение лица Макса было холодным, когда он садился в автобус возле кампуса своего университета. Поскольку было еще раннее утро, пассажиров в автобусе было немного. После того, как несколько человек сели, а затем вышли, в салоне осталось только три пассажира: я, студентка, вероятно, возвращавшаяся домой после внеклассных занятий в средней школе, связанной с университетом Макса, и девочка младшего школьного возраста. За исключением редких сообщений по громкой связи автобуса, гул двигателя был единственным звуком, который можно было услышать.
"...Хм?"
Я вдруг почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. На него смотрела девочка младшего школьного возраста.
"Она... Маша, если я правильно помню.
Так получилось, что я знал эту девочку. Однажды она заснула по дороге домой и пропустила свою остановку. Она разрыдалась, когда поняла, что заблудилась, и я помог ей вернуться домой. Время от времени они оказывались в одном автобусе, и Маша смотрела в его сторону. Это произвело на него впечатление. На этот раз я вернул ей взгляд и увидел, как она в панике отвернулась.
"...Я сделал что-то не так...?"
На ум ничего не приходило. Единственный раз, когда я разговаривал с ней, было в тот раз, когда я спас ее. Я проводил ее домой и получил благодарность от ее матери, так что трудно было придумать какие-либо проблемы.