Тем не менее главную задачу агенты выполнили, они выиграли время. Теперь уже даже если весь мир узнает о финальном этапе подготовки ритуала, то ничего не измениться.
В центре подземного храма, где высокие и толстые столбы держали пещерный свод, находился гигантская гробница. Её можно было сравнить лишь с небесным флагманом Кеенора. Огромный корабль с солнечными парусами в длину достигал двух сотен метров. Гробница же была ещё больше.
Вокруг уже устанавливались подготовленные за тысячелетия кристаллы. Скоро весь зал будет заполнен сотнями могучих артефактов, необходимых для проведения ритуала.
Велетуил пристально смотрел на узоры гробницы. Свободные и яростные, спокойные и великодушные, жадные и мстительные, здесь были изображены все существовавшие виды драконов. Древних созданий, которые когда-то населяли этот мир, но теперь были под угрозой исчезновения.
Король-дракон вздохнул, после чего отвёл взгляд от великолепного произведения искусства. Взгляд Велетуила был прикован к самой непримечательной колонне, где казалось ничего не было. Стражи гробницы проследили взгляд своего повелителя, а после паузы раздался крик.
— Враг!
Охрана активизировалась, маги тут же рассредоточились для окружения лазутчика. Меньше чем за секунду каждый из них преодолел несколько десятков метров, но даже элитный маг воздуха не успел догнать врага. Во тьме сверкнули голубые глаза, после чего лазутчик буквально испарился.
— За ним! — скомандовал командир стражи.
— Нет, пусть идёт, — спокойно произнёс Велетуил, который вновь уже начал любоваться историей древних созданий.
— Но…
— Вы его всё равно не догоните.
— Он же всё расскажет! — произнёс командир стражи, который тут же упал на колено. — Прошу простить меня за дерзость.
— Пусть. Пусть он расскажет всем в парящем городе о нашей силе. Пусть их окутает паника, пусть они ускорятся. И когда спешка надломит их выверенный план, мы ударим по ним в последний раз.
Король-дракон стоял перед гробницей и улыбался. Он чувствовал силу упокоенного в ней существа. Древней дракон в бесконечном сне уже начал чувствовать приближение пробуждения. Он чувствовал родственную кровь. И скоро Кеенор вернёт себе свой символ величия, утраченный после священной войны богов. Могучие крылья древнего дракона накроют тенью города, а после могучее дыхание уничтожит всех врагов. С такой поддержкой легионы эльфов захватят весь континент. Ведь в этом мире уже нет силы, способной убить столь могучее создание, низвергающее с небес даже богов.
Глава 4
— И двух месяцев не прошло, довольно быстро управились, — Малефус уже переместился внутрь самой телеги, где валялся среди странно пахнущих трав.
— А ну вылезай, нам их ещё продавать! Не порти товарный вид! — у Артиоса от вида ломающихся стеблей волосы встали дыбом.
— Ладно, ладно, успокойся, вылезаю…
Если вопрос с едой ещё легко решался с помощью жителей или на крайний случай охотой и собирательством, то вот простаивающая комната в общежитии плюс, хоть и не значительные, но обязательные выплаты в казну магической школы за статус ученика довольно быстро истощили банковский счёт.
Посыльный каким-то образом сумел отыскать Артиоса в самой глухомани, а после передал уведомление о появлении долгов. Сумма была не такой уж и большой, но один факт стал предельно очевидным: за благие дела никто денег не даст.
Конечно, можно было переехать в храм, жить в комнатке без окон, за то с иконами, спать на каменной кровати, есть простую пищу. Но мучеником Артиос становится не хотел, ему очень нравилась шикарные условия, предоставляемые школой, пусть и приходилось делить личное пространство с Мирой.
— Слышь, а ты где живёшь? — спросил друга Артиос, попутно изучая свои расходы: оказывается всё это время он выплачивал деньги в какой-то фонд магов, что-то вроде профсоюзов.
— Снимаю комнату у одной прелестной женщины возраста времён священной войны. Дешевле чем жить в общежитии, а деньги можно потратить на более нужные вещи, — видимо Малефус на секунду почувствовал себя наставником, ведь иначе его поучительный тон тысячелетнего мудреца объяснить было нельзя.
— И куда же ты тратишь сэкономленные деньги?
— Ну, знаешь… Туда… Сюда… — загадочно повёл рукой дымный маг.
— Пропиваешь, — утвердительно кивнул Артиос, который сразу всё понял.
— Не пропиваю, а вкладываю в стабилизацию морального и психологического состояния. А ты что-то предложить хочешь?
— Давай скинемся и участок купим.
— Извини, я не из этих, — подумав несколько секунд, Малефус всё же ответил.