— Что-то не так? — тут же распереживалась Мира, заметя цепкий взгляд своего господина.
— Нет, всё хорошо. Просто задумался, — Артиос отогнал глупые мысли прочь и вернулся к трапезе.
— Понятно, — девушка успокоилась, после чего убрала случайно упавший на грудь локон волос за спину, чтобы тот не упал в еду.
И в этот момент боковым зрением Артиос заметил одну маленькую деталь, благодаря нейросети. Среди слегка рыжеватых волос был один седой. И тут же разум пронзило озарение. Вот что было не так с Мирой.
Девушка пусть и обладала ядром, но не была полноценной волшебницей. Магом можно назвать лишь того кто научился управлять своим ментальным телом, в данном же случае ядро стагнировало. Старость уже давала о себе знать. Слегка заметные морщинки, единичные седые волосы, обычное они появляются позже, но с учётом того, через что пришлось пройти девушке…
Артиос же выглядел точно также, как и в первый день попадания в Эримос. Таким же он останется и через сто лет. Такими же останется Керион, в отличии от его матери. Таким же останется Малефус и другие волшебники. И по этой причине другие маги редко объединяли свой путь с противоположным полом, только если наследник был крайне необходим.
В этом ничего удивительного не было, потому что магия не всегда передаётся потомкам. Артиос не был обделён ни воображением, ни состраданием и легком мог представить какого это, смотреть как твои дети без ядра растут, стареют и умирают. По этой же причине волшебники стараются общаться только между собой, не заводя личных связей с обычными смертными. Даже слабые мастера могут прожить несколько веков, вплоть до тысячи лет. За такой срок они переживут многих, а если привязанностей станет слишком много они могут причинить душевную травму. У бессмертия тоже есть обратная сторона.
Артиос закончил трапезу, попрощался с Мирой и вышел с посылкой Делфии на улицу, направляясь в квартал Стрекозы. В своих размышлениях ученик "Знамения" ушёл слишком далеко и начал думать, а что, если Малефус не получит второе ядро, в таком случае придётся наблюдать как он медленно умирает от старости. Что бы Артиос не говорил, но за такое долгое общение он всё же привязался к своим товарищам.
Неприятные мысли были уверенно отогнаны прочь. Если, если, если… Такие вопросы ни к чему не приведут, лишь посеют сомнения, неуверенность. Поэтому Артиос сконцентрировался на текущей цели.
В руках была посылка и письмо из храма Аенора. Сражение с демонами забрало многих в том числе и инструктора Харзула. Чёртов демонов сражался как одержимый, он искал не победы, а достойный бога войны смерти. Большинство тел нельзя было опознать, но за то нашли снаряжение инструктора, а после и прощальное письмо.
Харзул передал запечатанное послание Бертранду, ещё перед битвой он решил, что не вернётся. Письмо предназначалось для дочери отмороженного инструктора, который не знал ничего кроме войны, но каким-то образом сумел завести семью.
Сам Бертранд лично принести его не мог, все отправленные через курьера посылки возвращались, а храмовников не пускали на порог. Поэтому Делфия попросила помочь Артиоса, который как никак был и первым учеником Харзула, и в бою с демонами участвовал, да и на паладинов ни разу не похож.
Вскоре показался квартал, скромно названный в честь Стрекозы. Дом Алексии, дочери Харзула, оказался трёхэтажным особняком, выполненном в готическом стиле, а на входе красовался родовой знак именитых торговцев.
— Будет сложно, — вздохнул Артиос, который уже понял на что подписался: инструктор явно был не лучшим отцом, если дочь отказалась от фамилии, а посмертные посылки отца отправляла обратно.
Серебряный молоток три раза опустился на тёмное дерево, после чего наступила длительная пауза. Через три минуты дворецкий всё же соизволил удостоить своим присутствием гостя.
— Чем могу быть полезен? — седой старик опирался на трость.
— Я хотел бы поговорить с госпожой Алексией Аборон.
— С какой целью?
— Это личный вопрос, но могу заверить, что тема очень важная для достопочтенной Алексии Аборон, — открыто говорить цель визита Артиос не собирался, чтобы его сразу же не развернули.
Цепкие глаза старика скользнули по дорогой школьной мантии, после по амулету магической школы "Знамения", остановился взгляд на коробке. На секунду Артиос уже подумал, что дворецкий догадался о цели визита, но пожилой мужчина что-то прокряхтел и провёл гостя внутрь.
— Прошу вас немного подождать, госпожа Алексия Аборон сейчас беседует с деловым партнёром, — ученика провели в комнату ожидания, которая была дороже чем некоторые дома. — Чай? Кофе? Чего-нибудь покрепче?