В какой-то момент уже могло показаться, что мужик сломался, но Ибрам всё же смог открыть рот и что-то ответить.
— Да, я понял. Я больше так не буду, — трясущимися губами произнёс пьяница.
Через час два человека вернулись в деревню. Местные жители довольно удивились, ведь они даже не думали, что этот алкаш вернётся живым. В Кееноре, как и многих странах, статус мага позволял делать многое. Фактически каждый маг был как аристократ, пусть и без силы влиятельного рода. Однако за убийство обычного деревенского жителя, максимальным наказанием могло быть лишь выплата денег землевладельцу, не более.
Артиос пусть и не изменил разум Ибрама, но очень сильно запугал. И этот страх станет отличным напоминанием уроду в будущем.
— И дал Он ему второй шанс… — рука Артиоса сжала священное писание, а в голове всплыла любимая цитата Бертранда.
Так говорил старый паладин, когда взял в ученики тёмного мага, чтобы помочь контролировать его опасный дар. Так он говорил, помогая даже врагам, прям как владыка света Аенор. Так делал его дочь, протянув руку помощи, когда все уже поставили на нём крест. Так сделал сейчас и Артиос, надеясь, что не пожалеет о таких полумерах в будущем.
Глава 7
— Ты уверен, что поступил правильно с тем алкашом? — спросил Малефус на подъезде в Лантинаэль. — Нужно было его убить, все были бы только рады.
— Все заслуживают второго шанса. Да и мальчик его любит, как он один будет жить?
— Другие жители его бы не бросили и помогли. После очередной пьянки он всё забудет, а тебя рядом не будет.
— Не забудет, я очень хорошо ему показал, что такое страх, — голос Артиос был полон уверенности, но в глубине души он был полностью согласен с Малефусом. — Убить легко, жить с этим — нет. Нужно уметь решать проблемы словом.
— Запугиваниями?
— Лучше так, чем окунуть руки в кровь. Поверь, я уж знаю о чём говорю.
Пусть и звучали слова излишне лицемерно. Но Артиос действительно не желал, чтобы его друг опустился на тоже дно. Пусть наёмник из другого мира никогда не сможет жить по-другому, но быть может в его силах избавить от подобной участи других? Время покажет.
Внутри Лантинаэля было на удивление шумно, даже для столь густонаселённого города. Горожане выходили на улицы и собирались на площадях, чтобы послушать речь какого-то разодетого в пёстрые ткани артиста. Обычно такие крупные скопления тут же разгонялись эльфийского стражей, но сейчас золотые гвардейцы лишь молча наблюдали за происходящим. Артиос не собирался ехать и узнавать в чём дело, но голос, усиленный заклинанием, слышался очень отчётливо.
— Следующим летом, подземный город Двоугрим посетит величайший лицедей Терпсис. Он пробудет в столице гномов пять лет, выполнив своё выступление в четырёх актах. Спешите купить билеты, оформить бумаги на въезд, и быть может вы сможете узреть воистину волшебное выступление величайшего из магов!
— Ничего себе… — только и проронил после услышанного Малефус.
Трудно сказать, что именно его удивило, может дело было в том, что билеты начали продавать фактически за год до первого выступления. Может странным был факт того, что рекламная кампания пестрила магическими фейерверками и актёрами, которые заманивали зрителей посетить закрытый для всего мира город гномов. Или шокировали ученика "Знамения" слова про "величайшего мага", ведь так можно говорить только о короле-драконе. Да и факт того, что стража никак не пресекает подобные речи, тоже странно.
Имя "Терпсис" Артиос уже встречал в книгах, которые рассказывали о талантливом маге. Он являлся архимагом, но не создавал ураганов или метеоров. Он был актёром своего же театра, где участниками стали его заклинания. Поставленные им пьесы, где играл лишь один человек, он сам, другие маги часто называли миром духов в Эримосе. Где любой смертный мог воочию увидеть всё величие магии, её непостоянство, загадочность и глубину. Терпсис в отличии от большинства волшебников посвятил себя не войне, даже не науке, а развлечению других людей. А его заклинания хоть и казались простыми, ведь не забирали жизни тысяч людей, но их изучить не удавалось даже опытным чародеям.
— И зачем они об этом рассказывают? Будто кто-то из присутствующих сможет себе позволить посещение Двоугрима, — задумался Малефус.
— Может это политическая игра, а гномы таким образом показывают своё превосходство над соседями? — предположил Артиос.
— Так, а почему король-дракон их пустил?
— Чтобы не было скандала?
Так или иначе двух друзей не особо волновали какие-то там выступления. Тратить деньги на какие-то выступления для прагматичных волшебников из "Знамения" считалось неприемлемым. Малефус и Артиос два года лазили по горам и лесам не для того, чтобы посмотреть на шоу. Им уроки нужно оплачивать, а не фокусы смотреть.