— А по чью?
— Ламерия… — Феррин начал говорить, но суровый взгляд Меласа заставил его поправиться. — Капитан Ламерия успела насолить пиратам, которые в отместку назначали за неё награду. Мёртвой, конечно, тоже пойдёт, но после того, как "Фортуна" потопила самых дерзких членов пиратского братства, их адмиралам стало важным и публичное наказание. К слову, за многих членов команды тут тоже награды назначены. Да, Мелас?
— А то, — довольно ухмыльнулся чернобородый квартирмейстер. — Ладно, хватит лясы точить.
Вскоре ничего не понимающие ученики заняли максимально неприметное место, где они чисто физически не могли кому-то помешать. Команда тем временем носила топливо, наводила пушки и готовилась начать залп.
Тем временем два вражеских корабля, которые были немного меньше, вышли в перёд окружая "Фортуну" с двух сторон. Расстояние было более двух сотен метров, поэтому никто пока что не стрелял. Хотя, учитывая качество орудий корабля Ламерии, которая вложила в свою "Фортуну" колоссальный суммы, в принципе уже могла начать огонь. Но в таком случае пришлось бы пожертвовать точность, а алхимическая смесь не бесконечная.
Флагман пиратов тянулся сзади, подкидывая в свои паруса всё новые свитки с силой ветров, чтобы не отстать от более быстрой "Фортуны". Кто-то из команды заметил, что враг показывает какие-то знаки.
— Аха-ха-ха-ха! — заржал во всю глотку Мелас вместе с другими членами команды. — Они предлагают сдаться! ОГОНЬ!!!
По всему судно разнеслись мощные импульсы энергии, которые даже не каждый золотой адепт сможет повторить. Пушки засветились, после чего давление повысилось и в небо полетели сгустки пламени.
Расстояние было довольно большим, но меткий глаз матёрых канониров не подвёл. Но так или иначе лишь один снаряд немного подпалил корму вражескому кораблю слева. Остальные заклинание были заблокированы магией водных магов, которые создали барьеры, ведь на таком расстоянии было легко просчитать траекторию снаряда и подготовиться. В ответ враг тут же выстрелил, но их выстрелы и вовсе не долетели до цели.
Залп, орудия перезаряжают, ещё залп, опять перезарядка. Морской бой стал довольно скучен и предсказуем. Что-то интересное начало происходить, когда враги поняли, что проигрывают в дальней перестрелке. "Фортуна" попадала значительно чаще.
И тогда враг пошёл на сближение. Частота выстрелов увеличилась, магам сложнее было предсказать траекторию полёта алхимических сгустков огня. К бою присоединились и другие орудия кораблей. Скорпионы начали посылать во врагов свои копья. Начались первые потери.
"Фортуна" воевала на два фронта и не очень-то и справлялась. Даже Феррин, который во всю своей магией защищал корабль, не мог склонить чашу весов в свою пользу. Там, где маг воздуха применял сильные заклинания, тратя свою драгоценную энергию, враги использовали кристаллы, свитки и прочие магические инструменты. Стало очевидно, что им кто-то заплатил, при чём конкретно так заплатил, ведь каждая такая игрушка стоила десятков золотых монет.
— Эй, Мелас, мы так к ничему не придём! — зло прокричал Феррин, который только что ветром отклонил снаряды врагов справа и слева, но в воздух тут же поднялись новые сгустки пламени.
Мелас же просто молчал и часто оборачивался в сторону вражеского флагмана. Артиос же ничем помочь не мог, даже воплоти он щит на пути снаряда, тот его лишь частично остановит, после чего расплавится и придёт в негодность.
— Готовься уничтожить корабль слева, Феррин! — прокричал после долгой паузы.
— Чего?! Как я его тебе уничтожу?!
— Ты совсем тупой?! — Мелас ничего объяснять явно не собирался. — Действуем по команде!
Снаряды тем временем продолжали лететь со всех сторон. Маги воды на "Фортуне" хоть и прошли через много сражений, но уже начали уставать. Всё больше снарядов пропускалось, некоторые не долетали пары метров, а парочка врезалась в нижнюю часть борта. Алхимический огонь горел даже ниже ватерлинии.
— Что-то совсем всё плохо, — вздохнул сидящий на бочке гном. — Вот была бы тут земля, я бы им показал, ух! А вы тоже ничего не можете?
— Я призываю духов, — ответил шаман.
— Ну призови духа моря, тоже мне проблема, — буркнул гном.
— Это не так работает, гном, — спокойно ответил зверолюд.
— А почему среди нас нет мага воды? Ну, как бы, все же знали, что путешествие будет проходить по большей части в море, — задался важным вопросом Малефус.
— Может в другие отряды всех направили? — робко предложила идею полуэльфийка Айрит.
— За то на суше мы сильнее будем, — заметила Ниса.
— Если доживём, — поставил точку в разговоре мрачный зверолюд.