Глава 2
Спуск с горы оказался легче подъёма, но ненамного. Когда Артиос изучал карты, слушал советы Бертранда по подъёму, то рассчитывал справиться за недели две, но вот уже прошло два месяца. Горный хребет был нереально огромным. По одной из легенд он появился после сражения богов, такой вот отголосок битвы существ, чья сила за гранью понимания.
Артиос же был полон позитива, второе ядро, хоть и не без труда получено. Обладателю холодного голоса вроде как плевать на своего последователя, тот явился лишь, чтобы сдержать слово, пусть и запоздало. Но винить его за это было нельзя, даже сам Артиос не думал, что выживет. От того, что сделал Бертранд были в шоке не только другие паладины, но даже небесное воинство Аерона, о которых читают в священных писаниях светлого культа.
Голод уже начал вновь о себе напоминать, но не сильно. После получения второго ядра большинство магических процессов теперь протекали намного проще. Пока что маленькое зерно в области головы выполняло, если говорить простым языком, роль координатора, в то время как ядро в области сердца источником основной доли энергии. Но в будущем и второе ядро начнёт выделять больше энергии.
Следующим шагом нужно будет переделать "проводку" ментального тела, а именно изменить расположение энергетических каналов. Нейросеть уже составила с помощью своего создателя архитектуру ментального тела на данный момент и скоро завершит свои расчёты и выдаст наиболее рациональный план изменения. А там по чуть-чуть в течение пары лет ментальное тело будет полностью перестроено. Походу дела ещё нужно будет ещё улучшить и ядро, а также обновить модификации, вроде "якорей" для оружия.
На это всё нейросеть тоже уже составляет расписание, учитывая возможности и пожелания своего носителя. Надрываться лишний раз Артиос не собирался, поэтому выбрал относительно щадящий план, в котором присутствует шестичасовой сон и даже выходные.
— Скорее бы уже вернуться в Лантинаэль, — вздохнул Артиос, спускаясь со скалы на тросе.
Ему хотелось, как можно скорее приступить к изучению нового заклинания, но для этого требовались определённые ресурсы. Вряд ли в первое время он достигнет особых успехов. Если вспомнить как ему далось изучение привязки оружия, которое растянулось на… Трудно сказать сколько, потому что в магической тюрьме не было часов и нейросеть не работала. Однако если учесть, что в мире прошло десять лет, а Альфред после говорил, что в его искусственных мирах время течёт иначе.
— Бр-р-р, — передёрнулся Артиос, не желая вспоминать своё заточения, где он тысячи раз умирал, чтобы вновь появится в пустом зале, а после вновь умереть. — Ладно, даже если процесс затянется, у меня в запасе уже, скорее всего, века.
До храма оставалась финишная прямая, несколько десятков километров в горах. Но стоит понимать, что бушующая буря и холод остался на вершине, здесь было уже довольно приятно. Если ты, конечно, сильный маг. Простые смертные и отчаянные смельчаки, а вернее их замороженные тела, всё ещё встречаются. Неудивительно, что паладины отказались от такой проверки.
Внезапно затылок почувствовал порыв ветра. Артиос рефлекторно сгруппировался и ушёл в сторону перекатом. Лезвие кривого меча оставило на меховом капюшоне из шкуры магического зверя глубокую царапину.
Восстанавливая равновесие после резкого манёвра уклонения, Артиос уже воплощал рунный меч и парировал следующий удар. Загадочный убийца появился в буквальном смысле из неоткуда, потому что на этом участке гор всё легко просматривалось, здесь ещё не росли деревья, не было каких скал, только снег и открытое пространство на несколько километров.
А ещё противник был одет в чисто чёрные одеяния, которые очень сильно выделялись на белом фоне. Артиос бы посмеялся над такой непредусмотрительностью врага, но не мог. Кривой меч яростным натиском наваливался в убийственных сериях ударов.
Магическим зрением Артиос параллельно битве оценивал магический потенциал врага. Обычные чёрные одежды не имели ярко выраженных элементов броне, но ткань была прочнее стали. Кривой меч фонил энергией, а ментальное тело меняло мир вокруг не слабее, чем у самого Артиоса.
Блокирование удара сверху, противник проводит своим лезвием вдоль оружия врага, чуть было не зацепив лицо своего врага. Артиос сделал шаг назад, после чего новая атака обрушилась уже справа. Убийца метил в самые слабые места, в этот раз собирался вспороть тазобедренную артерию. Но Артиос и сам прекрасно знал слабости своего тела, поэтому к удару был готов.
Лезвия двух мечей столкнулись в очередной раз высекая искры. После чего Артиос на секунду замер от удивления. Он почувствовал, что его ментально тело подверглось атаке. Сперва подозрение пало на тёмный сосуд, но проклятый дар был заперт под печатью и печально трепыхался, прося его выпустить.